任欣云的处境并不乐观。在缺乏药品的情况下，他的伤口在这种恶劣的天气下很容易恶化，甚至可能导致失去整条大腿。如果不及时处理，还会危及生命。在这个末日世界里，没有人会同情弱者，死亡只是增加了难民营中残疾人士的数量而已。
周峰对任欣云说：“大峡谷聚居地也许并不是你想象中的天堂，你现在的状况，到了那里也未必能……”
任欣云平静地回答：“我知道大峡谷不是天堂，这个世界本就没有真正的天堂。我的父母总是说落叶归根，我只是希望能够回到自己的家乡，回到那个我曾经生活过的小村子，即使那里已经不再是从前的模样。”
在周峰看来，任欣云那绝望而冷漠的眼神，实际是对生命不甘的表达，是对残现实无奈的接受。这种眼神，让周峰感受到了生命的脆弱和人性的复杂。
任欣云的腿部伤势已经相当严重，脓液渗出，虽然不算是生命垂危，但也不容小觑。若能得到及时的药物处理，仍有希望恢复。周峰凝视着她的伤口，心中充满了忧虑，却不知该说些什么来安慰她。他只能闭眼睛，靠在副驾驶座，听着车辆发动机的轰鸣声，试图让自己的心情平静下来。
随着车队向西驶离聚居地超过二十公里，他们开始遭遇越来越多的丧尸。曾经空旷的公路，现在随处可见横七竖八的丧尸尸体。道路变得越发崎岖不平，废弃的车辆和残骸散落一地，让人不寒而栗。有些尸体被汽车压得支离破碎，甚至有些不幸者的遗体被丧尸从车内拖出，残忍地撕咬吞食。
这些残缺不全的尸体在热的阳光下高度腐败，有的已经干枯变黑，显然是半个月前的遗骸。这一切显然都是之前前往大峡谷聚居地的商队在丧尸的攻击下留下的惨状。不仅如此，公路两旁还散落着大量丧尸的尸体，它们大多被击碎了头颅，少数则在大口径武器下粉身碎骨。高温使得这些丧尸的尸体变成了干枯的骸骨，令人毛骨悚然。
车队中的每个人都没有想到，离开聚居地仅仅二十多公里，就会遇到如此恐怖的场景。显然，这趟旅程绝非易事。车队原本轻松的气氛瞬间被打破，每个人的表情都变得严肃起来。作为经验丰富的战士，他们深知在丧尸面前必须分清轻重缓急。
秋国瑞拿起对讲机，向车队发出警告：“这里是指挥车秋国瑞，各单位注意，进入到警戒状态，随时注意公路两边的情况，发现异常，立即向我报告。”他放下对讲机后，又拿起望远镜四处观察，确认没有发现大规模的丧尸群后，这才稍稍松了口气。
车队继续前进了几公里，不时有零散的丧尸发动袭击。幸运的是，车队中备有廉价的自制消声器，使用这些消声器的枪支，他们成功地解决了这些零星的威胁，没有惊动其他丧尸群。
尽管大腿处的剧痛让任欣云难以忍受，她还是强忍着痛苦，将头探出窗外，仔细观察四周的环境。不久后，她指着前方说道：“捷径土路就在前方两公里左右，它并没有和公路相连，我们必须在泥沙中前进一段路程才能到达。”
听到这话，连张一宣也不禁对任欣云投以怀疑的目光。任欣云镇定地解释道：“这条捷径之所以鲜为人知，是因为它并未与主要公路相连。不熟悉的人很难想象穿过这片沙地后，会有一片全新的天地。”她眨了眨大眼睛，继续说道：“如果继续沿着公路前行，我们将会进入人口密集的区域，那里的丧尸数量将会非常庞大。”
“这条捷径是当年旅游公司为了开辟新的旅游线路而特意修建的。沿途不仅可以欣赏到漫漫黄沙，还有无尽的碎石地、翠绿的草丛和风化的石林。我曾带领团队走过这条线路几次，因此对这条路非常熟悉。其实它并不完全算是一条路，很多地方都是在黄沙行驶，只是沿途有标识指引，不至于让人迷路。”
周峰犹豫了片刻，最终还是决定相信任欣云的判断，他对张一宣说：“按照她的建议行事，准备离开公路。”
在秋国瑞刚刚做出决定的时候，他的对讲机里突然传来了紧急的呼叫声：“指挥车，指挥车，这里是车队尾部，我们后方出现了一支未知数量的车队。”
秋国瑞转头看向周峰，沉着地回应道：“指挥车收到，暂时保持警戒，等待进一步指示。”他思索片刻后，继续说道：“老板，这应该是第三波的商队，他们应该也是前往大峡谷聚居地的，不太可能是劫道者。”
后面的车队速度极快，好在公路足够宽敞，可以容纳四辆汽车并排行驶。在一阵急促的喇叭声中，他们轻松超过了周峰的车队。随着汽车引擎的呼啸声，他们逐渐将周峰的车队甩在了后面，只留下漫天飞扬的尘土。
秋国瑞一直紧盯着这支车队，直到他们走远，他才开口分析：“一共有四十七辆汽车，人数大概在三百左右，这是田英的队伍，战斗力非常强大，装备精良，在聚居地的排名肯定在前十之内。看他们的行动，似乎并没有被人雇佣，而是独立行动的团队。”
周峰叹了口气，感慨地说：“看来在这乱世中，不甘寂寞的人还真不少啊！”他深知弱肉强食、逆水行舟的道理，不进则退，这是生存的铁律。
为了不被田英的人发现，秋国瑞命令车队减速行驶。直到确认对方的车队已经远离视线，这才让车队跟随皮卡车，驶离公路，进入泥沙地带。幸运的是，这里的沙土间散布着草丛，使得汽车行驶并不太困难。离开公路大约半小时后，他们果然发现了一条用碎石铺成的土路，尽管碎石间隙长满了小草，显得有些荒废，但至少证明他们没有走错方向。