“去把大姑娘叫过来。”岳氏吩咐。

很快，顾明芍便过来了。

见到人，岳氏笑着抬手指了指那名单上的“环儿”两个字，问顾明芍：“大姑娘，这可是你院子里的人？”

方才过来的路上，顾明芍心里其实就已经大概猜到了是怎么一回事。果然，到了之后，夫人问的果真是环儿这事。

她下意识朝一旁顾明棠看了眼，然后收回视线，仍端着规矩稳重回道：“回母亲，环儿正是女儿院里的人。”她下意识里总觉得嫡母突然过问此事，和顾明棠脱不了干系。

这些日子来，凭她对这个嫡母的了解，如果不是有人从中挑拨的话，像多放一个丫鬟出去这样的小事，这个嫡母是不会管的。也正是如此，她才敢利用职务之便，想浑水摸鱼把环儿送出去。

但看顾明棠表情，仍是一脸单纯的冲她笑，她又摸不准她是不是真的已经知道了什么。

顾明芍心里一时想了很多，又听那边岳氏问：“环儿好像还不到年纪吧？怎么会突然放出去。”

顾明芍既然来前已经大概猜到了是怎么回事，心中自然也就想好了应对的说辞。所以，面对嫡母的质问，她不急不徐回道：“回母亲，此事说来是女儿偏私了。前些日子环儿家中着人捎了信来，说是她母亲病了，环儿便很着急。我想着她跟了我一场，多少也有些情分在，便想着趁最近府中放人出去这个机会，也放了她走。”

“这件事应该提前和母亲说一声的，是明芍大意了，忘了先和母亲商量。女儿越权了，请母亲责罚。”顾明芍突然跪下，请起罚来。

这样一来，岳氏反倒不好计较了。她看了庄嬷嬷一眼，示意她把人扶起来。

“大姑娘，你是来为夫人分忧的，夫人怎会责罚于你，快快起来。”庄嬷嬷将人扶了起来。

岳氏也说：“你也是一片善心，我罚你做什么，快坐下来说话。”

“是，母亲。”

顾明芍坐下后，岳氏又道：“只是看到了觉得奇怪，又怕是你忙中生乱，弄错了人，这才喊你过来问一声的。既然现在问清楚了，自然也就没事了。”

顾明棠也摆出一脸天真的表情来：“女儿就说嘛，大姐姐这样做肯定是有她这样做的道理的，她肯定不会弄错的。娘还不信，非说万一是姐姐急中生乱弄错了，回头叫老夫人知道会责罚你们。”

岳氏说：“内宅之事没有小事，你不懂，所以才觉得无所谓。你不信问你姐姐，这样的事万一叫老夫人查到，她会不会罚于我们。”

顾明芍这会儿其实根本没心情应付岳氏母女，可偏偏她们没放她走，她也只能硬着头皮坐在这里陪着。

突然被点名，顾明芍只能应付道：“是，二妹可能不知道，母亲说得是对的。”

顾明棠故意轻哼了声：“母亲现在越来越喜欢姐姐了，都不喜欢我了。你们一唱一和的，像亲母女似的，倒显得我是多余的一样。”

岳氏无奈伸手去捏女儿脸，顾明棠避开了，仍装着生气的样子：“不让娘碰！”

顾明芍看着她们母女笑，哪怕自己此刻半点心情都无，也得被迫挤出点笑容来。

顾明芍离开后，顾明棠也严肃起来。

岳氏问女儿：“你和大姑娘之间，真的没什么事儿？”岳氏怎么可能看不出来，女儿待大姑娘似乎疏远了些。