“那年我初二，接下来的一整年都在没日没夜地学，第二年中考，居然超常发挥，勉勉强强擦了一中录取分数线的边。”顾兰因叹了口气，“知道我中考成绩的那天，他做了好多菜，还破天荒地喝了点酒，我认识他那么久，还是头一回见他那么高兴。”

“那时我就知道，他其实真的什么也不图，只要我能好好的，按部就班地读完高中，考上大学，再找一份安安稳稳的工作，他就心满意足了。”

男孩可能是打游戏打傻了，听半天没听出味来，傻愣愣地接了句：“原来你是一中毕业的啊？那很牛啊！我、我们老师可说了，就我这成绩，想考一中，除非是做梦。”

顾兰因沉默片刻：“……但我没去读。”

男孩：“……啥？”

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有那么一瞬间，少年怀疑自己耳朵出毛病了，要不就是这女人脑子有毛病——考上一中不去读？她是失心疯了吗？

“没什么好奇怪的，一中学费太贵了，我们贫寒人家，读不起，”顾兰因无所谓地说，把两只手插进衣兜里，“我第二志愿报的是十二中，他们招生办的老师找到我，说我如果去十二中，就减免我三年学费，每年还给两万奖学金，刨除生活费，我每个月还能攒下几百块钱。”

十二中在东海市算是二类高中，升学率在普通高中里也能排前列，跟一中、六中却仍没法比。有些有钱人，家里小崽子不学好，考不上重点高中，当爹的就出钱找关系，把小孩硬塞进来，不求他们光耀门楣，能随便考个三本，混个大学文凭就阿弥陀佛了。

久而久之，十二中成了个富二代“收容所”，这帮熊孩子们手头阔绰，心思又不在读书上，自然变着法地作起妖来，折腾得乌烟瘴气。托这群猴崽子的福，近两年，学校声誉和升学率就如一对难兄难弟，不说断崖跳水，也是江河日下。

听说顾兰因居然为了两万块钱就把自己卖给了“垃圾收容所”，男孩猝然睁大眼，嘴唇动了动，似乎想发表一通评论。不过，他总算没失了理智，知道眼前这女人杀伤力爆表，不是他能招惹的，把到了嘴边的心声咽回去，然而那行字已经纤毫毕现地写在眼神和表情里：你是不是脑子进水了？

他自以为掩饰得很好，孰不知顾兰因在社会上摸爬滚打这些年，别的不敢说，察言观色的本事还是有几分的，一眼就把他没敢说出口的小心思拖了出来。

“是想说我脑子里进水了吧？”她不着边际地想，“这欲言又止的表情，倒是跟‘那个人’有点像。”

那是十多年前的某个夏天，她瞒着师父偷偷答应了十二中的条件，录取通知书下来时，那温文尔雅的男人头一回大发雷霆，一手指着她，嘴唇颤抖半天，愣是没发出声音。

这也不难理解，毕竟是宠了这么多年的小女孩，哪怕再如何震怒，他也不舍得冲顾兰因发火。

到最后，那满含怒气的一掌重重拍在了门框上，连门板带地板都被这地裂天崩的一掌吓坏了，抖成了鹌鹑。

当年的顾兰因只有十四岁，还是个不折不扣的少女，第一次见师父发那么大脾气，吓得浑身一激灵，“扑通”一下跪在地上。

“我错了师父，”她抱着男人大腿，想也不想就开口认错，哭得一把鼻涕一把眼泪，“十二中答应给我奖学金，我、我只是不想你再那么辛苦……就算去了十二中，我也会好好学习，一定能考上一个好大学的！”

十多年后的顾兰因已经能驾轻就熟地控制情绪，轻易不会上脸，可是十多年前，她还没有修炼出这副城府，眼泪说来就来，险些哭出一条开闸泄洪的长江。

当然，她哭成这副熊样也不完全是因为害怕，更多还是出于对眼前男人的了解——根据历史数据，只要她一掉眼泪，师父就是有再大的火气，也不忍心发作出来。

事实证明，顾兰因跟她师父“斗智斗勇”多年，了解还是相当透彻的，果然，那人拳头攥紧了又松开，神经质似的来回好几轮，终于长叹一声，弯腰扶起了顾兰因。

一阵小夜风从窗户里刮进来，擦过顾兰因鬓角，像是那人抚过她脸颊的手指。她打了个哆嗦，猛然从回忆中拽出思绪，只听男孩喃喃地说：“……反正我肯定考不上一中，我们老师都说了，我就没读书的天赋，毕业后只能去路边支个小摊卖煎饼果子。”

顾兰因：“……”

其实卖煎饼果子也挺赚钱的，就她所道，小区门口早点摊老板一个月赚的，比她当小白领的工资只高不低。

事实上，当年经济状况最艰难的那阵，顾兰因还真想去家门口的早点摊上帮忙，或者自己批发点小商品去学校门口摆地摊，可惜这主意刚冒出个头，就被她师父无情镇压了。

她忽然打断男孩：“你不是没有读书的天赋。”

男孩仰着头，呆呆地看着她。

“你只是没尝过那种滋味，”顾兰因轻声说，“……迫不及待地想要长大，想要顶门立户，想要……成为他能依靠的人。”

这是她活了二十多年的切身感悟，虽然一字一句出自肺腑，却不是开学才上初三的中二熊孩子能理解的。他嘟哝着嘴，只是顺着她的话音稍微一脑补，心底已经油然升起一股抗拒：“我才不要长大，反正我妈和我老师都说了，就我这样，长大也没什么出息……”

“可你总是要长大的，不管你愿不愿意，”顾兰因淡淡地说，“还有，大人说你长大后没出息，你就一定会没出息吗？你沉迷网游时把你妈的话当耳旁风，怎么在未来人生规划上这么听她的话？”

“还是说……其实你自己也打心眼里这么认为，之所以把你妈和你老师搬出来，只是想打出一个名正言顺的‘幌子’——反正大人都这么说了，那肯定就是这样，我再怎么努力也没用，长大后还是没出息，既然如此，倒不如活得快活点，想干嘛干嘛，对吧？”

顾兰因一边说，一边若有所觉地转过头，目光穿过阴暗逼仄的走廊，和尽头的陈聿看了个对眼。

陈警官半张脸浸没在暗影里，一双眼睛里闪烁着细碎的光，仔细观察，会发现那每一点光里都沉浮着同一个人的面孔。

可惜，他俩离得有点远，顾姑娘眼神再好，也没法隔着十来步，看清另一个人眼睛里的神色。她只是随意一瞥便收回目光，重新转向男孩：“过什么样的日子是你自己的选择，在网络世界里逃避一辈子也是你自己的事，但你必须明白，没有谁能让你依靠一辈子，如果不在‘新手村’里修炼出足够的技能，那十年后，你说不定连摆摊卖煎饼的本事都没有。”

“卖煎饼还要有起早贪黑的毅力，要会算账，要有本事跟城管周旋、打游击，你行吗？”