这时，婆婆张氏才急匆匆跑出来骂道：“阳哥儿他娘，你说得都是啥话？有你这么咒人的吗？就是分了家他还是阳哥儿的亲叔叔呢！谁说老二考不上的？就算他这次没考中，自家人也不能这样说话咒他……”

沈嘉齐听着老娘的话，脸上也忍不住露出一个苦笑来。果然，也不怪大嫂看不起他，就连自己的老娘心里也认为他是考不上的，只不过不让自己去考一次，自己内心会有不甘，不能安下心来种地。

“娘啊，不是您说的二叔考不上就要安安分分种地的？我这不是安慰二叔吗？”顾氏看婆婆黑着脸，腆着脸说了一句，悻悻然转身回去做饭去了。

沈梦看着顾氏那几乎没有隐藏的幸灾乐祸的样子，忽然大声道：“奶奶，我爹爹考了县案首呢！奶奶，案首是不是第一名？”

“……”张氏怔了一下，倏地瞪大了眼睛拔高了声线问道，“囡囡你说啥？你说你爹考中了？”

沈嘉齐这才上前一步跪在张氏面前，握住她的手道：“娘，儿子没有给您和爹丢脸，儿子考了县案首！”

“中了！中了！我儿真的中了？”张氏激动得热泪盈眶，难以置信。其实她心里也是不怎么看好自己这二儿子的，毕竟家里条件不好，沈嘉齐三兄弟都是年幼时由祖父开蒙，后来祖父过世后去学堂读了几年书，在成家前两年就回家种地了。这些年来，他不过只在农闲的时候才把书翻出来看一看，就是这次去参加县试，还是备了厚礼托了以前私塾的秀才老夫子保举的。

秀才老夫子看在从前的师生情谊上，还有云家的情面，这才勉强答应。说起来，其实谁都不看好沈嘉齐，所以他考了县案首才如此让人吃惊。

这时，沈梦的祖父沈耀升听到这个好消息也出来了，高兴地将儿子拉到堂屋去，父子几人坐下来听沈嘉齐慢慢说，顾氏的几个孩子也跑了进来，站在大人身后听热闹。

沈家本是书香世家，祖上也曾入仕为官，只是几代下来，逐渐没落。沈耀升的父亲，也就是沈梦的曾祖父十八岁就中了秀才，是当时名噪一时的才子，可惜他的好运到十八岁就结束了，之后每届都去参加乡试，却次次都名落孙山。

有道是百无一用是书生，沈梦的曾祖父不事生产，每日都在房里死读书，家务一律不管，而她曾祖母又是个性子柔弱绵软，使得沈家越发败落得快，还是祖母张氏嫁进了沈家尽力操持家务，这才费尽心力留下如今这十几亩田地和这家看着气派，实则老旧落败的祖宅。

为此，张氏千方百计阻挠丈夫继续读书，让他学着种田，年轻的时候没少被公婆埋怨。这也影响到她教育三个儿子，她不允许沈家再出一个像公公那样死读书而让家业败落的人。在张氏看来，什么都没有填饱肚子重要，要读书也不是不行，但前提是家里要有这个条件。总之，生存是第一位！