山西平阳府汾水两岸，平川万里，水利便利，土地肥沃，历来为晋南主要的粮棉产地。更兼有盐池、煤铁之利，与富庶的关中相比，也不遑多让。巨贾富商、世家豪族层出不穷。

临汾县金殿村，位于汾水和平水交叉之地，沃野千里，商贸通达，又紧邻府城，素来是平阳府有名的富庶之地。

明清之际，平阳府夏麦秋棉已成为种植传统。此时金殿村周围，一坡坡棉株苍翠挺拔，白色、粉色、黄色、紫色的花蕾挂满了枝头，姹紫嫣红，分外妖娆。

自从太平军分田到户，新近官府更是按户补发了地契。地里有田，家中有粮，日子终于有了盼头，百姓们的积极性充分调动起来。

一个个干劲十足，都想着把今年秋季的棉田打理好，好多换些钱，给婆姨崽女们扯上几尺新布，过上个好年。

今天是一个好天气，村中除了老弱妇孺之外，壮男丁妇多在自家田中忙和。除草、捉虫、打岔，忙的不亦乐乎。就连家中七八岁孩子也不得闲，一个个被强拉到田中帮忙。

这时，通往村中的官道上来了一大群庄丁打扮的壮汉，个个手持棍棒甚至禁持的刀枪，气势汹汹来到村中。一阵铜锣声响，很快就把村中在家的老汉娃儿召集起来。

很快一个衣着光鲜的老者登上土台。一看那人，老汉们心中都不由得心中一颤。那人他们大多是认识的，亢家庄的四管家亢四喜。

他们金殿村周遭十几个村子的土地，原本大多属于亢家，这个亢四喜正是负责他们这一片田租收缴的。

仗着亢家的权势，亢四喜来到村中素来是鼻孔朝天，穷凶极恶，向来就没有把他们这些亢家的佃户放在眼中，动辄打骂，重者牵牛抓人抵债，就不给人一丝活路。

如今这田地不再属于亢家了，他来干什么？正疑惑间，就听亢四喜开了口:“老夫我就不用自我介绍了，大家伙儿都认识。老夫今天来到这里，那就是还是那件事儿——催租。自从去秋发匪来到平阳以后，你们各家租子都没有上缴。今年吗！老爷已经改了规矩，租子改为一年两交。所以呢！你们各家都欠咱们亢家一年零一季的租子。你们都赶紧回家准备准备，钱粮皆可，今个儿四爷就要把你们各家欠缴的租子带走。”

众人一听顿时都有些蒙了，毕竟他们这一辈人都生活在亢家的淫威之下，长期的压迫让他们习以为常。

只不过如今这土地已经属于自己了，亢四喜仅凭一句话就想让他们把租子交上去，也不是那么容易的事儿。

只是这事情一般都有个挑头的，往下才会一窝蜂的响应。只是面对亢家这般势力，挑头的一般都不会有好的结果。尤其如今亢四喜身后就跟着几十个拿刀持枪的无赖，那更是有性命之忧。

虽然心中不满，可老汉们都活了这么多年了，哪一个不是人精。所以亢四喜说完好一阵子，也没一个人肯于出头。

“哼哼……怎么，半年没搭理你们，四爷的话不算话了吗？”亢四喜有些挂不住脸面，绷着脸说道。

正当老汉们不知所措时，一个声音从他们背后响起:“亢四喜，你走错地方了。俺们种的不再是亢家的地，而是俺们自己的田，为什么要给恁亢家交租？”