元宵夜宴请百官是南平国一直以来的规矩，所有正三品及以上的在京官员都可以参加，取的是君王不忘昔年一起打江山的情谊，君臣同甘共苦，共襄盛世，共享团圆之意。

刚过正午，东边的广华殿便开了门，十几张八仙桌呈两列一水儿排开，桌上正中央都是一株盛开的红梅，梅香幽微，边上一套上好的茶具，间或一些瓜子点心，几十个太监宫女在里面忙活得脚不沾地，进进出出好不热闹。

已经有一些官员陆陆续续地来了，三三两两地围坐在一起谈天说地，皇上要夜宴前才来，几个重臣也肯定不会这么早，所以他们并不太拘束，就如同平常好友小聚一般，从今年税赋谈到哪个侍郎又当了爹，从黄河涨潮谈到三月一起去哪里看桃花，反正他们有足够的时间。

但彼此之间已经隐隐分了派别，粗略看过去就能分出好几个来，各派之间互不打扰，派系内部亲密无间仿佛无话不谈，对外却是泾渭分明，相敬如“冰”。

这场面，连在场刚进宫的小太监都能看出端倪来了，这恐怕才是历代皇帝办这个夜宴的真正目的。

大理寺卿李安栋一个人端坐在东边第四桌的最下首位置上，闷头喝茶，按照大家默认的规矩，上首那个位置是孙之泰的，两侧则分别是他的门生——吏部侍郎汪长宁和翰林院掌管学士席成谟，但是他们都还没来。

为了张逸的事情，他得罪了孙之泰，看了他好久的冷脸，尤其是今日早朝的时候，更是彻底把孙之泰激怒了。纵使最后孙之泰力挽狂澜，还是阻不住大厦将倾，这笔账，他自然是算在了自己的头上。

但他不后悔，他既为大理寺卿，自然是要惩奸除恶，维护这世间的公平和正义的。

他不由自主地望向了上首龙椅边上那一方小小的座位，只有那个人，张逸横行了那么久，只有那个人敢站出来，不畏强权，不惧暗箭，揭露他的罪行，将他绳之以法。

“哟，长亭啊，怎么一个人在这里喝闷茶，和我们过去坐吧，今天是元宵节，可别苦着一张脸啊。”突然一个人过来拍了拍他的肩，凑到他耳边低声道，“你舅舅他今天，多半是不会来了，你又何必早讨苦吃，他又看不到。”

“多谢好意，我觉得这儿很好。”他端起手中的茶一饮而尽，又示意身边侍候的太监再给他倒。

那个人无奈地摇了摇头，自讨没趣地走了。

不一会，又一个过来了，这个显然比方才那个脸皮厚些，直接在席成谟的位置上坐了下来，自力更生地给自己倒了一杯茶：“长亭，那个案子，你打算怎么处理？”

“皇上的意思，就是长亭的意思。”

那人嗤笑一声，眼里满满的都是不屑，正要再说些什么，忽听斜后方一声锣响，大殿对面的高台上，一群束身红裙的舞姬鱼贯而出，柳腰轻转，水袖轻舞，正式拉开了今天盛宴的序幕。

而宫城外五里处的尚书府里，孙之泰还在骂娘。他的正室尹夫人，二子孙嘉俨，小妹和妹夫齐刷刷地跪了一地，大气也不敢出。

“瞧瞧你教的好儿子！都欺到老子头上来了，我要是早知道有这么一天，当初就该把你扔进粪坑里淹死！”他手中的竹鞭一下下有节奏地抽在孙嘉俨的背上，不一会厚实的冬衣便被抽得裂了口，渗出鲜红色的血液来。

尹夫人看到儿子的伤痕，再也忍不住了，一把扑到孙嘉俨的背上，替他挡住竹鞭，涕泪横流地苦苦哀求道：“老爷，别打了！求求你别打了，嘉承已经没有了，我们现在只有这一个儿子了啊！你要是把他也打死了，你让我怎么活啊？”