帝国军徐徐穿过城中的街道，整齐排列着，如同一条黑蛇蜿蜒向山上的城堡行进。

“看！是皇帝陛下！快看！那是陛下！”

嘈杂的人群立时变得肃穆，臣服于威严立于巍峨城堡上的大炎帝国皇帝练白元。

黄目凑近练红炎身边，轻声说“炎王子殿下，陛下来迎接我们了。”

练红炎看向那站在城堡至高点，高高在上的帝王；他们有着相似的赤红色瞳孔。虽然相隔遥远，他们仍能看见对方眼中熊熊燃烧的火焰。

“祝贺你们凯旋归来，我的王子们。”

打开议政厅前巨大华丽的殿门，端坐在王座之上的，正是练白元皇帝陛下。分站在两边的王公贵族们静默着，躬身迎接走进殿内的王子们。

“陛下，日尔曼国已与我国议和，退回边境内，再不敢来犯。”

安静的殿内响起的浑厚声音，正是第一王子练白龙。

“很好，我的王子们。你们的功绩将会记入大炎帝国的史册，为人民敬仰。”

皇帝陛下将目光转向跪在大王子身后的练红炎，高声说道；

“这次炎王子以一万先锋部队击退敌军五万大军，扬我大炎帝国雄威！炎王子初战告捷，传我的命令，全国庆典三日！”

“是！陛下！”

入夜之后，漆黑的夜空中轰然亮起了烟火。王城之内灯火通明，街道上响起了歌声，姑娘们起舞，男子们开怀畅饮；为期三天的彻夜狂欢开始了。

皇宫中也彻夜亮着灯火。侍女们忙忙碌碌，源源不断运送着美酒佳肴。

宴会厅内，宫廷艺人们弹奏起美妙的乐曲，舞娘们随之起舞。王公贵族在宴会厅内相互交谈问候。

此时宫廷内的号角响起，皇帝陛下携王子公主们款款走进宴会厅。

皇帝陛下的白色礼服上纹着象征大炎帝国的赤红色纹章；金色的头冠上镶嵌着一颗硕大的红宝石。他的鬓角虽已有些灰白，但眼神一如当年四处征战统一大炎帝国时一样锐利。

王子公主们都穿上了正统的宫廷礼服，上面纹着红色的火焰纹章。

“臣民们！尽情狂欢吧！我大炎帝国必将永世繁盛！”

“吾王万岁！大炎帝国万岁！”

“你们也去吧。”陛下落座后对身后的王子公主们说道。

王子公主们走进人群中，与相熟的大臣们相互问候，结识一些新进的大臣。

“你听说了吗？这次战役据说是炎王子独自领着先锋部队打退了敌军。”

“炎王子殿下才十六岁吧，初次的战役就胜得漂亮，将来未必不能成为继任者……”

“你们在胡说什么！”

“塞尔吉大人……”

方才正在议论的权贵们纷纷向他行礼，来人正是大炎帝国左大臣塞尔吉。

“你们以何等身份敢在这皇宫之中公然议论皇储，不怕掉脑袋吗！”

权贵们一时被塞尔吉严厉的语气所震慑，纷纷静默不语。

“塞尔吉大人”

黄目走近，恭敬地向塞尔吉行礼，“炎王子殿下请您过去。”

随着黄目的指引看去，练红炎果然正望向这里；他举杯向塞尔吉示意。

塞尔吉冷冷地望了权贵们一眼，转身离去。方才唯唯诺诺的大臣中有人立时忿忿说道，“哼！一个没有了兵权的左大臣，凭什么教训我们！”

“可不敢那么说……塞尔吉大人当年可是同陛下一起平息了战乱，是炎帝国的开国功臣……”

“开国功臣？哼！当年的开国元老何止他塞尔吉一个！你看现在呢……”

“塞尔吉已然是最后一个……如今他手上没有半个士兵，留他一条命已经是陛下的恩惠了！”

“塞尔吉大人，好久不见！”

“炎王子殿下！您看起来越发挺拔了！”

“塞尔吉叔叔，我一切都好。”练红炎脸上露出真切的微笑。

“殿下此次战役大获全胜，国内已有不少权臣开始议论，意图想要拉拢您。。。”

“塞尔吉叔叔觉得这样不好吗？”

“王子殿下，您还太年轻，您的出色必将招来嫉妒；那些心怀不轨的权臣是想利用您，好稳固自己的权势！”

“哈哈哈。。。。”练红炎轻蔑地笑着，

“比起那些无趣的大臣。。。叔叔，我不在的这段时间，听说我国与南方撒克思城的贸易并不顺利。。。”

“正如王子您听说的一样，我国与南方撒克思城，北方巴布城，西方斯兰城的贸易通路不知为何都受到了阻滞。。。”

“查明原因了吗？”

“暂时还没有查出确切的缘由。。。只是听商队传来的消息称，这些边境小城是受到了他国的胁迫，不得已才减少了与我国的贸易。”

“他国吗。。。”练红炎陷入了沉思。

“对于这件事。。。皇帝陛下打算如何处理？”

“陛下并没有示意要有所行动，只是先加派了人手调查出缘由。”

“北方边境的救援物资送达了吗？”