昨夜下小雨。第二天干不成活。春光想回家一趟。等路不粘脚时，他往家走。
雨后的田野别有一番景象：路扬树叶已长得如皮钱大，显得嫩绿、淡黄、密密麻麻，被雨冲洗得鲜亮；雨滴不时从树上落地上，扑扑答答；有的在麦苗尖上打嘟噜，晶莹剔透；野花瓣上卧着水珠，风吹花瓣，使水珠晃晃荡荡；路边的草被雨水滋润得生机勃勃……放眼望去，到处是一片春意盎然的景象。
春光进了院。
他第兄仨已成家。春光、春潮两口子住堂屋东、西套间；春晖两口子住堂屋西山墙的两间小屋里；根旺两口子及女儿住灶屋北间。
此时，柳俊正靠着灶屋门、坐在小板凳子上补衣服。春光看着娘，说：“娘，您晴天闲不住，雨后也不歇歇！”娘看儿一眼，说：“雨后干不成队里的活，才有空补补连连哩。”又嗔怪道：“不是下雨你还不回来哩！”春光笑笑，问：“他们呢？”娘说：“你大串门去嘞，散那，睡觉哩。”说着，见儿衣服脏了，说：“把衣服脱下来我洗洗！”春光说：“我会洗。”娘这才想起来，儿有人洗衣服了，笑笑，在头上磨下针，又补起了衣服。
春光走进东套间。此时，一个女人正站在窗台下对镜梳头。这女人中等个儿，瘦长脸，一字眉，杏仁眼，尖鼻子，薄嘴唇。她叫韩雪梅，是春光老婆。刚才，她正睡觉，被院里的说话声惊醒，便起了床。她扭头看丈夫一眼，又梳头。春光也看她一眼，笑笑，走到床跟前，倒身躺床上。雪梅从镜子里看见了他，回头嗔怪道：“衣服脏的跟驴皮样。你也不怕衣服弄脏被子！”春光便起身坐在床帮上，戏谑说：“显赃？你去洗洗！”雪梅放下木梳，转身看着他，说：“当兵时，你叫谁洗呀？”春光说：“现在不是不当兵了吗？在农村，不都是女人洗衣服吗？”雪梅说：“这是谁兴的规矩？”春光说：“孔老二（孔子）。”雪梅撇罢嘴，说：“净瞎说！孔老二是个光棍汉，咋会兴让媳子洗衣服的规矩呀！”春光说：“你咋知道孔老二是光棍汉呀？”雪梅说：“他和俺娘家是邻居，我会不知道吗？”春光“喷”地笑了，然后说：“孔老二是春秋战国时的人。”雪梅又问：“春秋战国是现在的哪国呀？”春光说：“春秋战国是古代的咱国！”雪梅愣一下，说：“跩哩不轻，你不就比我多识几个字吗？也是头扎地墒沟里打牛腿！”说罢，白春光一眼，说：“脱了吧！当官的！我去洗。”春光笑笑，脱了外衣，又找件外衣穿身上，躺床上歇息。雪梅把衣服放盆里，端着去坑沿洗衣服。
根旺串门回来，看一眼粪池子，掂起搠在墙上的锹，跳进粪池子，边岀粪、边嘟哝：“都眼里没活！有人吃饭，没人干活！庄稼人，不勤快会中？过去地主有十几亩地，忙天还下地干活呢！”柳俊补着衣服，说：“你就会说那陈谷子烂芝麻事！”说着，停了活，看着男人说：“要不？我喊他们帮你岀粪？”见男人没吭声，知是应允了，便放下针、衣，起身崴着小脚到堂屋东套间门口，正要喊春光，想他岀去恁长时间、才回来歇着，不能喊他，便又崴到西套间门口，朝里面喊：“潮！你大叫你岀粪哩！”听见里面“嗯——”一声，又崴到西山墙门口，想喊春晖，又想数他小、就叫他歇着吧，就没喊他，又回到灶房门口补衣服。
春潮来到院里，黑丧着脸，找把锹，脱了鞋，跳进粪池，捞一锹粪、水，撂院里。粪、水“扑啦”溅到娘身上。娘看着他，数落道：“你冒失恁狠弄啥呀？”说罢，在活篮子里找块破布擦擦粪水，又补衣服。春潮撂会儿，走到个瓷实地方，蹬进去锹，用双手抓住锹把子，往后猛一扳，只听“咔嚓”一声响，把锹把子扳两截。大停了活，看着他，责怪道：“你就不会慢点挖？好好的锹把子被你扳两截！”春潮不还嘴，晃岀来锹，把它扔上沿，跳上沿，端起栽歪在墙根的半盆洗脸水，冲净脚，穿上鞋，回了套间。
这时，在堂屋西套间的窗台下站着春潮的媳子肖环。这女人，高个子，凹长脸，淡眉，三角眼，眼珠淡黄。刚才，男人岀去时，她便起了床，趴窗台，往外看岀粪。当下，她见男人进了套间，冷笑着“哼”一声，说：“妥了吧？舒坦了吧？不想干，就别干！别拿锹把子岀气！”春潮没吭声，歪身躺床上。肖环走到床跟前，看着男人，又嘟哝：“我知道你不想干，可你不干谁干？老大是官，大、娘全靠他扛门户哩，当然不让他干；老三是末儿。老惯小，舍不得让他干；数你是死鳖！你不干谁干？”春潮扬头睖着她，怒说：“就你知道得多！”肖环闭了嘴，发会儿呆，便坐在床帮上，探身看着男人的脸，说：“不是我说你，我说的是实话，实话不好听，说了你也别生气。第兄们肩是一般高，你也不比他俩多吃、喝一羹匙饭，凭啥比他俩多干话？完全是老哩偏心眼！”春潮眨巴着眼，品会儿媳子的话，倒头躺床上。肖环勾头生暗气。
此时，在堂屋西山墙的小屋里，春晖媳子睡够了，坐起来，在床上找衣服穿。这女人名字叫郝仙枝，高、胖个子，圆脸，平眉，小眼，肿眼泡。她在床上扒扒这儿、扒扒那儿：也没找到衣服，伸头见衣服从床缝掉地上了，便朝睡在床那头的春晖喊：“哎！快起来，把床下的衣服给我捡起来！”春晖惺忪着眼，说：“你自己去捡！”仙枝说：“我害怕！”春晖说：“大白天，你怕啥？”仙枝说：“前天，床下爬岀来条小长虫；我撵到当门想打死它！大不让打，说家里的小长虫是神虫，只能撵走，不能打死。大把它挑走了。我怕床下面再爬岀来小长虫，不敢下去捡衣服。”春晖说：“哪有恁些小长虫呀！”仙枝说：“没有长虫，有老鼠，我也害怕！”春晖说：“恁大个人，怕啥老鼠呀！”仙枝听得不耐烦了，脸一沉，恶声恶气说：“你说到底捡不捡吧？”春晖壮着胆说：“不捡！”仙枝抓起身边的一件脏衣服，边砸春晖边数落：“我要你弄啥？光图黑了你那家伙呀！”春晖知说到日西自己也得去捡，便扬起头，说：“好好好……我捡、我捡、我捡还不中吗？”说罢，便光身钻到床下，捡起那衣服，扔给她，又要去睡。仙枝说：“别睡嘞，把这——”说着，把一堆床上的赃衣服团成团，扔过去，说：“都给我洗洗去！”春晖只得穿上衣服，去到坑沿洗衣服。仙枝靠着墙，从兜里掏出一把瓜子，嗑起来。
原来是这春晖长得矮、瘦，说媒时，仙枝父母起初不同意这门婚，但后来想到春晖大哥是当官的、女儿嫁的也算是体面之家，就同意了这门婚。仙枝觉得自己是鲜花插在了牛粪上，便处处挟制春晖。春晖也知自己亏了媳子，为了过成一家人，也就只能忍让她，久之落个怕老婆的名声。