可是，韩蛮子又能如何，一个做鞋的穷小子，别说是娶燕子这么漂亮的娘子，恐怕自己这一辈子都未必能娶上媳妇。

燕子的阿爷阿娘为人势利贪财，只是蛮子没想到他们居然舍得，把仅剩的、唯一的女儿许给别人家做妾室，这和卖女儿有什么区别啊？

唉——，韩蛮子啊，韩蛮子，你喜欢的阿妹要嫁做他人妇了，然而你什么也做不了，韩蛮子不怕遭燕子阿爷阿娘的白眼，只是提亲也于事无补，能阻止她嫁人为妾吗？没钱没势的穷小子根本改变不了什么，没有钱，谁会把女儿嫁给你呀！

接连几天，蛮子没有上街卖鞋，把自己关在房里，做鞋，做鞋，还是做鞋，给燕子做鞋，真想把她一辈子的鞋都给做了，这是他现在唯一能做的事，就是好好为燕子阿妹做几双鞋，每双鞋的鞋帮处，蛮子都绣上一对燕子。

袁燕儿这几天没来蛮子家，不知道是她生蛮子的气，还是她阿爷阿娘已经不让她出门，韩蛮子把做好的鞋，一双双叠放整齐，用布包裹起来，然后拎着包袱跨进了燕子家的院门。

燕儿阿娘看到蛮子，伸手拦在他面前，道：“诶、诶、诶——，你不能进去！如今燕儿是定了亲的人，不能再像以前随便见外人啦！”

外人？！蛮子心想，自己怎么成了外人了？记得燕子父母刚从城外逃返家中，如何感激蛮子把燕儿从雪地里背回来，如何感激蛮子一家照顾燕子，再看看现在他们嫌弃自己的嘴脸，完全都忘掉了，人的见利忘义怎么会到如此地步。

“我给阿妹做了几双鞋，烦请阿婶帮我转交给她。”蛮子努力控制自己的情绪，假装平静地说：“听说阿妹下个月出嫁，算是我这个兄长送给妹妹的礼物吧！”

燕儿阿娘没有接蛮子递过来的包袱，翻着白眼不屑道：“你的好意，阿叔阿婶心领了，你家那么困难，这鞋还是拿回去卖钱吧！燕儿嫁过去，还怕没鞋穿吗？张郎主家的丫鬟穿的都是丝履，让燕儿穿麻屦，不好吧！”

蛮子的心一下沉到冰凉的湖底，是啊！燕子嫁到缎商家里，哪里会缺穿呢？怎么没想到这个呢？

蛮子正打算回去，燕子从屋里小跑出来，一把从蛮子手里拿过包袱，抱在怀里。

燕儿阿娘在旁阴阳怪气道：“燕儿，快回房吧，别随随便便跟外人搭话，若是给你夫家人知道不好。蛮子啊！你快回去吧！阿婶拜托你，从今往后不要再来我们家啦！”

韩蛮子嗯了一声，转身离开，袁燕儿忽然拉住他的衣角，蛮子回头看到她哀伤的眼神，顿时嘴里苦苦的，不是滋味。

“蛮子兄兄，我嫁人那天，你别卖鞋了，一定、一定要来送我哦！”袁燕儿的眼睛泛起一圈粉红。

韩蛮子木木地望着她，难受地说不出话，只能点了点头。

“阿兄，谢谢你送我的嫁妆！”燕儿向蛮子婉尔一笑，那笑靥如花，然后抱着包袱蹦蹦跳跳地回了屋。

阿兄？！记忆中，这是燕儿第一次喊蛮子叫阿兄。是啊！只有阿兄送的，才能称之为嫁妆吧！望着袁燕儿的背影，蛮子是多么想大声地对她说：韩蛮子不想只做你的阿兄，更想做你的丈夫。但是，蛮子哪里能说出口，穷小子没有能力给她幸福，何称为丈夫呢？

韩蛮子强忍着快步离开燕子家，他在街巷里疯狂奔跑着，直跑到若耶溪畔才停住，一头没入草丛里，嚎啕大哭。

袁燕儿出嫁的那个黄昏，彩霞满天，喧哗热闹的迎亲队伍挤满了整条街巷。

吉时一到，燕儿头顶高耸的假髻，身穿妃红的嫁衣，那刺心刺目的红，像无数利针刺疼了蛮子的眼睛。【妃红，即粉红色，非正红，意指非正妻所穿服色，古代女子为妾时所穿嫁衣之色。】

袁燕儿被喜娘、丫鬟们簇拥着走出院门，蛮子看到她石榴罗裙下的麻屦，上面有他熟悉的一对燕子。

蛮子看不到燕儿此时是什么表情，她的脸一直躲藏在她双手紧持的纱扇后面。

来看热闹的乡里们挤得里三层、外三层，韩蛮子没法靠得太近，只能站在人群中间，目送她出门、上车、远去。

送亲的队伍走远了，看不见了，看热闹的乡里们也渐渐走光了，街巷里变得冷冷清清，只剩下韩蛮子一个人，孤独地坐在自家门槛上。

燕子已经飞到别人家了，而韩蛮子，还得若无其事的活下去，这世道有什么比活下去更难呢？韩蛮子把头深埋进膝盖里。