吉梅娜。”

她用一种难得一见的微笑回应我。

“啊，这是一个令人耳目一新的年轻女士，但让我们继续。一旦一个新生被视为成年人，经过几十一些时间后”

吉梅娜几乎说出“几十年”了吗？我肯定是听错了，我可不想等到我的头发变灰才解脱！不过，这并不重要，一旦我可以，我就会回家。

“他们就成为朝廷成员。这个头衔是凭借他们家族的优雅而获得的，并被其他人普遍认可。之前那两个，梅露辛和兰伯特，是朝廷成员。

那些掌握自己疾病的人成为了大师。大师们不需要家族的认可。他们的地位是显而易见的。

掌握领土的大师通常被称为领主。在他们之是家族君主和他们的议会，这部分我们以后再说。”

“侍从呢？”

“啊，是的。骑士是家族的军事力量。他们接受另一个秩序的训练和部署，并享有一定程度的自主权。侍从是正在接受骑士训练以及被驱逐的骑士。”吉梅娜期待地看着我。我能感觉到这是对我的性格进行的一种测试。我才认识这个女人两天，但我已经能感觉到她很诚实、直率，也许有点太直接了。

“当奥格泰，后来是美露辛称呼你为侍从时，他们是故意挑衅你，对吧？”

“对。他们故意惹我生气，而我却了当。”

她向前走了一步，我退缩了。我的反应伤害了她，我能感觉到。

“吉梅娜，对不起，我……”

“不要道歉，艾莉安。昨天我对你动手了。我只能责备自己让你感到害怕。现在我会解释一下你的处境有多么危险。啊，从哪里开始呢。嗯。我们现在在路易斯安那。”

至少我没有被送到这个世界的角落。

“这个地区已经易手多次。因此，现在这里居住着一些人：原始的奇提玛查人、乔克托和库萨塔人，法国人和加拿大法国人，西班牙人，非洲人，以及现在的盎格鲁人。”

通常，家族不会混合，这些独特的情况需要一定程度的调整。你看，家族相当有领地意识。

我几乎对此嗤之以鼻。为什么会有这么多种族的人还在这里，还有为什么要让野蛮人和奴隶参与决策？不可思议。

“在这里居住的家族聚集在一起谈判影响范围。本应有四个家族：西班牙的卡迪斯、英格兰的兰开斯特、法国的罗兰和几内亚湾的埃孔家族。”

“你把奴隶也算在内？”我嗤之以鼻。

吉梅娜的表情闪现出某种东西。

“啊，是的，我忘了提。我们……被感染的人不在乎彼此的肤色。你最好记住这一点。”

“哦！这太……前卫了。”

“你会理解为什么的，现在还来不及。目前，我希望你无论对待别人的种族和性别如何，都要尊重他们。这是为了你自己好。”

“明白了吉梅娜。”

我会照她说的去做；我必须在所有事情服从她。

“问题出在你的主人身。尼拉里勋爵就像是你的赞助人。不管怎样，你都与他有关。”

吉梅娜领我到一个舒适的长凳，握住我的手。这个来自亚马逊的女人的举动让我觉得很感动。

“尼拉里勋爵有些像一个家族的统治者。他有些流氓，他的到来是出乎意料的。尽管如此，他受到了最高礼遇。你看，侮辱他被视为一种古怪的自杀行为。”

我惊讶的表情一定能反映出来，因为吉梅娜决定多解释一点。

“你的主人是古老文明的一员。他认为款待规则是神圣的，然而每一次的侮辱都会遭到无情的报复。他是普遍受到恐惧和憎恨的，他的声誉也会影响你。”

“什么！”我打断她，感到愤慨，“他是多么善良的灵魂！他是一个彬彬有礼的绅士！他们怎么敢这样诋毁他？”

吉梅娜没有打断我的咆哮；相反，她怜悯地看着我。我多么希望能说服她。

“尽管如此，他的声誉是被确立的，他以不关心他的门徒的命运而闻名。”

“吉梅娜，我很困惑。他有家族吗？我有吗？”

“他，嗯，他只是以吞噬者而被知晓，据我所知，他的“衍生物”中，除了你，只有一个还活着。你是他血脉的第三个成员。”

我……什么？

“对不起艾莉安，你的遗传将永远被人知晓，尼拉里勋爵的受害者是非常特殊的。”

她的注意力转移到了我的嘴。

“我不明白！这一点毫无道理！”

“你会明白的，时间会告诉你的。我很抱歉。”

我太惊讶了，无法回答。这一切都毫无意义。一个神秘的疾病？家族和政治？只有三个人的家族？

“吉梅娜，请告诉我真相。我是疯了吗？这是一个让疯子生活在疯狂中的疯人院吗？”

“艾莉安，相信我，你不疯狂。”

我不疯狂。

“对你来说，这是一个艰难的时期，但如果你有毅力，如果你显示出比我更好的政治头脑，我相信你会成功的。”

“成功？我不想成功！我想回家！我只想回家……”

我试图忍住，但尽管我最好的努力，我开始哭了。

“艾莉安？”

“是？”

“我……我能喝一口你的眼泪吗？”

这个疯人院里发生的事情再怎么疯狂也不会让我感到惊讶了。我点了点头，然后在吉梅娜拉我进她怀抱时尖叫了一声。在我反应过来之前，她舔了舔我的脸颊！多么大胆！

我们待在那里。我本来会对她的亲密感感到不满的，但我意识到我欠她太多了。

如果她所说的是真的，我没有理由怀疑她的话，那么我的主人有点像一个社会的边缘人物。我们的相识会给她的声誉带来污点。

她的诚实和忠诚正在牺牲她，但她却保护了我。我只能感激我遇到了她。

“对于一个受感染的人来说，你哭得可真多。”

“哦，嘘！”

在她的怀抱里感觉如此舒服。在与那个可怕的女人对抗之前我已经很累了，现在我的整个身体感觉如此沉重。我相信我会稍微小睡一会儿。

只是几分钟。

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