盟城，位于纪砝大陆的中心地带。盟城西北六百里，是天下第一奇险之太华山。八百年前，有一位高人创立了华山巅一派，自此华山派崛起于纪砝大陆，并响彻整个江湖。而盟城西南方向一千八百里外，有一座俊秀绝美之山，其主峰重岩叠翠，峰峦起伏，名曰峨眉。山中石径盘旋直上云霄，断崖峭壁挂白龙，翡翠池上仙人行，犹如人间仙境一般。至于幽境胜景的五灵山，则是位于盟城正东八百多里。

盟城也是纪砝大陆最早建立的城市，古老而神秘。上古时期，神秘种族曾经在这里教会人类对付魔族魔军的方法，并在这片土地上发生过大战。现在的盟城已经是人口最多、规模最大，而且是最为繁华的人类重镇。在弱肉强食的纪砝大陆，盟城的主人已更换了不知多少个帮会。而天盟会自从占领了盟城后，直到现在已有三百七十多年了。天盟会势力庞大，江湖上一直没有能与之抗衡的帮会出现，所以盟城的发展也更进一步。包括盟城周边各庄、各村、各场主、各帮会都如雨后春笋一般建立起来，使得盟城成为了纪砝大陆上名副其实的大陆中心。

天盟会的创建者叫尉迟封城，传说他和自己的四个本家兄弟闯入万恶的风魔山谷，他们在风魔山谷得到了神兵“屠魔斩”，并且学到了一种上古的刀法绝技。虽然五个人学习了同一种刀法武功，也都成为了绝顶的高手，但他们武功属性却各不相同。后来五人以武力迅速吞并了几个非常有实力的势力，并建立了天盟会。天盟会经过三四年的发展壮大以后，他们以残酷屠杀的方式攻占了盟城，一直到现在盟城的主人仍然是天盟会。

在那之前，盟城的主人是盛焰教，当年的盛焰教实力雄厚，教内有很多的奇人异士，他们每个人的实力非常了得。天盟会虽然拿下了盟城，但也付出了惨痛代价，当初和尉迟封城一起创立天盟会的五个兄弟只剩三人。后来三人又涉险远走纪砝古庙，这是一个神只建立的古庙。没有人知道他们为什么要去纪砝古庙，大多数人以为是为了炼精石，因为在他们去过纪砝古庙之后，在那里的确发现了大量的炼精石，而引得很多江湖势力为之舍命相争。

但那次纪砝古庙之行，三个人并没有取回一块炼精石，而是取回了一枚“纪砝令牌”，逃出古庙的时候，也就只剩下了尉迟封城一人。传说这块纪砝令牌乃上古神令，可以用来镇压古城墙上强大而又凶残的魔怪，虽然不知道是真是假，但后来的很长一段时间里，盟城确实没有再出现魔怪。正因为尉迟封城冒死取回了令牌，也为他赢得了无尚的荣誉和声望，一下子得到了很多人、很多势力的支持，甚至于天下众人臣服于他。而盟城，没有了强大魔怪的攻击，也没有了大规模的帮会攻杀，正因如此，那时的盟城才开始迅速繁荣地发展起来。

纪砝大陆上所有武力团体的建立，本就是为了抢掠并占有生存的资源。盟城，虽然没有天然的矿产资源，但这里是传播文明的开始，是文化底蕴酝酿的诞生之地，更是整个大陆经济的核心所在。盟城人口密集，周边四通八达，商贾商贩一切的一切都要在这里得到“进化”。所谓得盟城者，得天下。在过去，盟城甚至会出现一个月内五次易主的现象，杀伐与攻占本就是帮会之间的家常便饭。那时天盟会不惜一切代价攻占盟城，也是为了占尽天下财富与资源。

如今更是如此，尉迟封城消失后，天盟会也经常会遭到其他帮会的攻打，但都没能成功。一是天盟会本身实力强劲，二是尉迟封城的声望颇高，尽管他走了，但每次被攻打都会得到周边帮会等势力的支持和救援。天盟会在经过了九次更换盟主后，也一步步成为最有实力的帮会，如今在江湖上所有的帮会之中，可谓是一家独大，而王霸天下。现在的天盟会盟主名叫帝幽，也就是一城之主，他武艺超群，而且身份十分神秘，近几年更是很少与外人交往。帝幽是在前任盟主发狂、神秘失踪后，以过人的胆识和武艺，力压众人而得到的盟主之位。说他胆识过人，是因为他也曾经闯入风魔山谷取得了神兵，以独到强横的武力力压群雄当上了盟主。

......

盟城，四季如春，气候适宜。这里年年都风调雨顺，农户富富有余，所以城内往往都是一片繁荣的景象。在这里的商贾商贩、票号、镖局都有着不错的发展；还有酒楼、餐馆儿、听书、杂耍......门庭若市，骆驿不绝。

这天，繁华的街道上走来两个穿着青灰色长衫的人，两人走进一家小餐馆儿。那其中一位小伙叫道：“店伙计，两碗素面，两个小菜，六个馒头。”

伙计笑盈盈得跑过来，点头道：“二位客官还需要点儿别的没有？”

“没有了，伙计快些上来。”

“好嘞......”

这二位一前一后坐在靠里边角落的方桌前，他们解下背囊放于桌面上，歇息起来。

“四师兄，盟城可真大，真的很繁华。师兄，这城内你可熟悉？”

说话的这位面貌俊俏、文质彬彬，看似瘦弱，却意气风发，神采奕奕。而被称为四师兄的这个小伙儿，看上去也很年轻，他英秀挺拔，彬彬有礼，看起来气度清雅不俗。四师兄望了望，四下似乎一切正常，没有什么异样，这才交谈起来。

“我还不是和你一样，哪知道的那么多。”

“去年你不是来过这里吗？”

“来是来过，可我也是近两年才开始下山办事。去年我倒是跟随大师兄来盟城一起送信，但信件送完就返回了五灵山，甚至一刻也没有停留。而这回师父命我们下山，也没吩咐要具体做什么事。五师弟，你知道吗？”

“不知道。”五师弟摇头，然后又说道：“我看师父只是让我们出来历练一下。两天后，大师兄到了，和他一汇合，听大师兄吩咐就是了。”

“也对，也对。”

这两人正是五灵山的弟子，被称为五灵山五侠的其中两位。所谓五侠，其实就是五灵山的三位掌教，三人亲传的五个弟子。眼前的就是四侠楚箫庭，另一位则是五侠张祯山。

不一会儿，那伙计过来放下两个茶碗，倒满了茶水，伙计问：“二位可是来参加英雄大会？”

两人先是愣了一下，张祯山问道：“伙计，你怎么知道我们是习武之人？”

伙计呵呵一笑：“这有何难，这南来北往的客人多了，什么样的人都有。像您二位这样的穿着一看就不是本地人，吃饭节俭，清茶淡饭足矣，应该是清修之人。”

张祯山有些吃惊，楚箫庭倒是见怪不怪。

伙计又说道：“背包简而沉重，应该是兵器吧？”

这下楚箫庭和张祯山听了不淡定了，张祯山的手不自觉地放到了自己的包袱上，而楚箫庭只是瞩目着伙计，上下打量起来。

伙计赶忙说：“二位别慌啊。前段时间城里有些大胆的狂徒闹得厉害，现在不同往日了，这城里早就颁下了法令，现在可以随意夹带兵器了。但还是要遵守城内私斗的禁令，不得在城内街头乱斗厮杀，否则会遭到天盟会众弟子的围捕。如果要私自决斗，可以在各城门广场划定的地方进行。现在很多人都夹带兵器入城，不信您往外瞧。”

果然，大街上很多人都不似他们这般藏兵器于背包中，往来店内店外带兵器的人有很多，而且都是大摇大摆，甚至还有人故意显摆自己的兵器。

“所以说您二位肯定不是本地人喽，哈哈哈。”伙计说完得意地笑了。

楚箫庭也有些不好意思：“真是见笑了，呵呵呵。”

张祯山眼睛一转，又问道：“店家小哥，盟城的英雄大会，不是还有三个多月吗？怎么现在有这么多的武林人士来来往往的？”

“看来您二位还真不是来参加英雄大会的。从去年英雄会选拔结束后，这天盟会就颁布了告令，要求今年提前三个月就开始在各分点分会进行初级选拔，然后每个分会点选出十名顶尖高手晋级，最后才是三个月后的总排名选拔。”

“那现在分会选拔开始了吗？这附近可有分会场？

“这分会选拔五天后才开始，出门东边那条宽敞的街口尽头就是一个分会场。这个分会场是天盟会的八大圣之一，铁罗汉负责的。”

“都有些什么人，什么门派会来参加？”

“各山、各庄、各地的人都会来，还有江湖上叫的上名字的和那叫不上的，各方豪杰高手都陆续到了。据有看到的人说，前两天还看到昆仑境的弟子在东部分会场报了名。”

楚箫庭自言自语：“昆仑境？怎么昆仑派的弟子也来参加了？”

伙计忽地一拍桌子，“对了，后天每个会场外围告示墙上，都会贴出参加人员的名单，以及对战的名单排序，你们可以去那儿看一看。还有......”

伙计还没说完，忽地听到掌柜在大声喊：“伙计上菜！”

伙计叹了口气：“我是看不上了，唉......”然后一溜烟儿跑了。

张祯山看着伙计走了有点失望，转过头又好奇地问道：“师兄，八大圣是什么人？”

“这个问对人了。这两年下山，我还是听说了不少名号的。”

“哦？是吗？”张祯山兴奋地伸着脖子听起来。

而楚箫庭则稍微压低了声音说道：“这八大圣是天盟会的骨干力量，个个武艺高强。排名第一圣的叫作金扇仙，据说是现在天盟会主要的当家人。第二圣叫盘龙鞭，听说他耍的一手好鞭法，江湖上无人能敌。第三圣万影刀，传说他继承了尉迟封城的万胜刀法。第四圣是麒麟臂，据说他的外家功夫很是厉害。不过这四个人很少行走于市井江湖。”

“为什么？”

“我也不知道，可能因为他们不需要处理天盟会的俗事。再有就是第五圣铁罗汉，第六圣开山斧，第七圣疾锋狼，第八圣封剑神。这四个人，分别掌管东、南、西、北四个方向地域的各类天盟会事务与帮派，以及城内四大城门的防御。”

“那昆仑境的弟子......”

没等张祯山说完，伙计抢话说：“昆仑境的弟子，听说有十几年没有参加了，今年来到了离我们小店最近的东门会场，只可惜我看不到他们的风采了。”说完，放下热面和小菜又走了。

楚箫庭解释说：“是啊。昆仑境在西部雪山之上，距离这里几千里路，道路遥远崎岖难行。昆仑的弟子数量较少，听师叔说过，如今昆仑派弟子也就三四十人。天下并不太平，这一路上，不知要遇到多少猛兽和山匪贼人，所以很少参加英雄大会。”

“那往年我们五灵山有参加吗？”

“当然有啦。”

“为什么最近几年没听说过有哪位师兄弟参加了呢？”

楚箫庭探着头，低声说：“偶听大师兄和二师兄提起过，大师兄只说是掌教已有安排他人参加了。我们五人中好像二师兄参加过两回，之后他也不再参加。”

“大师兄呢，他没参加过吗？”

“没听说过，大师兄在江湖上成名已久，他上了五灵山后，应该没参加过吧。”

“师兄，我想去看看英雄大会，咱们一起去吧。”