上官羽衣及四女依然默默无语，望着浪淘沙，但暗运内力，以防不测之变。

浪淘沙继续说道：“我练的是黑豹掌，功力未臻至境时，伤人就会留下乌黑的手印。”

小乔颤声问道：“你为什么要杀死他们？”指的是吉祥戏院十七人。

浪淘沙说：“我已经说过，他们不是我杀的。我的黑豹掌已练至十重境界，伤人再无痕迹。而且，玉环姑娘看到的黑手印并非黑豹掌所留，而是黑狸掌。”

玉环忍不住问道：“两者有何区别？”

浪淘沙说：“黑豹掌手印外衍，一个时辰后显得比普通手印要大两成，黑狸掌手印正好相反，内缩，显得较小。”

玉环向，“这样说来，这手印未必是女子留下的？”

浪淘沙道：“对，可能是女，也可能是男

上官羽衣道：“内缩外衍，只是阴柔和阳刚的区别，当出自同门，一脉相承。”

这下轮到浪淘沙吃惊了，望着上官羽衣，半天才说道：“女侠深明阴阳相克复又相生的道理，一言中的，实在了不起。”语气十分诚恳。

上官羽衣莞尔一笑，问道：“那么，大侠想来必知会便黑狸掌的人是谁了？”

浪淘沙叹了口气，又吟道：“只为争胜又好强，致使同门成参商。夜来长叹有谁知？唯见床前明月光。”

“参商”是两颗星名，一东一西，永远不能相遇。上官羽衣细味诗意，有同门恩怨之意在内，便问道：“是大侠的师兄或师弟？”

浪淘沙道：“是师妹！”神色黯然，眉间似有无穷的哀伤。

上官羽衣听说是位姑娘，又见他黯然销魂的样子，连想起诗中有“夜来长叹有谁知”之句，料想其中必有儿女情事，倒不便再追问。

谁知浪淘沙勾起了心事，却想一吐为快，不待对方追问，自己主动说道：“师父只有我和她两个徒弟。她聪慧、伶俐、妙解人意，各方面都比我强，强得太多了。”

乔忍不住问道：“她很漂亮吧？”

浪淘沙修眉一汤，目光炯炯朗声说：“当然，普天之下找不出比师妹更漂亮的姑娘了！”随即目光和声音都柔和下来，

喃道：“初春日，我爬上山顶摘下第一朵杜鹃花，小草蓝衣白裳，站在岩石上，就象蓝天白云，那祥轻盈，那样灵巧，鬓边的杜鹃花红得象一团火……”声音越来越轻，如同梦呓一般。

飞燕向：“谁是小草？

浪淘沙从梦中醒来，瞠目道：“就是师妹！”

飞燕扑哧笑道：怎么取这样一个名学？士里土气的，听上去象个乡下妹子！”她见大江东去浪淘沙并不象传说中那样可怕，心放下后，说话又肆无忌惮了。

浪淘沙眼睛瞪得更大了，争辩说：“小草这个名字有什么不好？”顶好顶好！“独怜幽草涧边生”，“映阶碧草自春色”，“燕草如碧丝”，“离离原上草”，屡现于诗人篇什，何土之有？青山、绿芜、芳洲，这些美景缺花少树都不要紧，唯独少不了小草，否则就成了秃岭、荒芜、枯洲，还有什么趣味？”那架势似乎要跟飞燕拼命似的。

上官羽衣忙道：“此话极是。平平常常的东西往往是最宝贵的。大鱼大内不得一碗米饭，金银珠宝比不得一件布衣。

因为米饭、布衣是永远需要的，不厌的。小草入诗，看似平谈，其实高雅，我最爱韩昌黎的两句诗：天街小雨润如酥，草色遥看近却无”，写早春绿芜，形神兼备，若满纸金银，反是乞儿相了呢！”她这话一半是为了抚慰浪淘沙，一半却也是由衷之言，所以说来十分恳切。

浪淘沙抚掌大笑，道：“妙极妙极，深得我心！好一个草色遥看近却无！”

小乔、飞燕、玉环见浪淘沙盖世英豪，却为了“小草”一个名字而时喜时怒，心道：“令他这詳心痴神迷，也不知他那师妹是怎样一个颠倒众生的美人儿呢？女子但能得人如此怜爱，夫复何求！”这样一想，不觉痴了。

唯独大乔别有心思，她文才为四女之冠，于诗词更有心得，听了“草色遥看近却无”之句后，暗道：“只能遥看，不得近亲，这诗句未必是好兆头呢！”心里想着，嘴上却不敢说出来。

飞燕问：“喂，你那师妹怎么又离开你了呢？＂四女久处酒楼，善观人风云气色，她见大江东去浪淘沙不仅并不凶狠，简直是个痴情种子，畏怯全消，放出鸿宾楼旧态，语气戏遽。

上官羽衣听了，又是好气、又是好笑，心道：“一个江湖群豪望风破胆的大魔头，竟被小女子以喂称之！若非亲见，恐怕任谁都不敢相信。”

浪淘沙却毫不介意，垂头丧气地说：“那是一次比剑引起的，师父命我和师妹比剑切磋。我们修习的是师父独创的虎

踞龙盘剑法，刚如雷霆，不可阻挡，柔若秋水，无迹可求，极是厉害的。

飞燕道：“还能厉害过一剑穿心？”

浪淘沙说：“一剑穿心只是微末功夫，何足道哉！”扇剑不经意地挥了一下。

飞燕正要嘲笑他牛说大话，但看到扇剑剑刃时，却瞠目结舌地说不出话来。

剑刃上刺着三只蝴蝶，整整齐齐，象是精制的蝴蝶标本而这一切都发生在浪淘沙适才扇剑轻挥的瞬间。

飞燕小心翼翼取下剑刃上的蝴蝶，心道：“剑穿飞蝶，有这样本领的人自可轻视一剑穿心为微末功夫了！”拿着蝴蝶，只是呆看。

上官羽衣赞道：“如此神技，令人叹为观止！”

但浪淘沙并无喜悦之色，道：“唉，只怪我好胜心太强，与小草比剑时过于顶真，结果在第一百七十二招上，失手把她的剑击落在地上。唉，我这是何苦呢！”满脸懊恼之色，仿佛又看到了当时小草那幽怨、凄厉的眼神。

上官羽衣心道：“能与他过得一百七十二招，他师妹的剑术也可谓出类拔萃了，我只怕连三十招也支持不下来！”想到

这里，倍添忧虑。

飞燕却笑道：“原来你师妹是比剑输后，负气出走的，真是个ー一”见上官羽衣正严厉地望着自己，心中一寒，生生把到了嘴边的“刁蛮女子”四字吞回肚去。她自己生性刁蛮，以己度人，将心比心，竟把小草的心思猜得丝毫无差。

小乔对浪淘沙颇为同情，问：“你师妹出走多少时间了？”

浪淘沙说：“三年。”

小乔间：“三年！那你怎么直到今天才来找她？＂语气中明显透着不满。

浪淘沙歉疚地说：“师父一气成病，卧床不起，最近才稍有好转。师父身旁只有我一人。”

上官羽衣暗暗点头，心道：“纵然痴情，却能不忘师恩，是一条有仁有义的汉子。却不知怎么会杀了李法元和敬仁义？”

自然此时不便去问他。

小乔说：“那好哇，我们要找你师妹，你也在找她，正好结伴而行。”她完全出于同情，见浪淘沙凄凄惶惶的样子，怪可怜的。

上官羽衣心中一动，暗道：“小站娘虽然异想天开，但在当前江湖险恶，金钱帮面临大敌的形势下，若能得此大助，实在是件好事。”所以黯然不语，静观浪淘沙的态度。

浪淘沙连连摇头，说：“不行，不行！虽然你们和我都在找小草，但你们是为了查清血案，我却是为她担心，名相如实不相如，是完全不一样的。小草如果见到我和你们在一起：一定会十分生气。”说到这里，环顾四周，仿佛真的担心小草在暗中窥视，说声“失陪，后会有期”，一拱手，转身就走。虽然从容潇洒，似闲庭信步，实际上疾逾奔马，迅快无比，倏忽便消失在天地相际之处。

上官羽衣叹道：“好一个真性情的汉子！”

小乔、大乔、玉环痴望着他消失的方向，一时默默无语，心中不胜惆怅。

正在这时，

直注视着手中蝴的飞燕，突然惊讶地“咦”了一声，似乎发现了什么古怪的事情。

小乔问：“你发什么痴？蝴蝶有什么好玩的！你要是喜欢，日后去云南大理西郊蝴蝶泉，那里满天都是彩蝶纷飞，够你玩的。”

飞燕说：“这三只蝴蝶确是与众不同，不信你们来看。”

三女听她说得郑重，忍不住走了过去，仔细察看后发现寻常的蝴蝶都是四翅，两大两小，但这三只蝴蝶却是六翅，多了一对小翅，而且头上触须弯弯，比寻常的长了一倍有余。

小乔问：“师父，你见过六翅的蝴蝶没有？

上官羽衣笑道：“见得多了。非但见过，而且知道这些蝴蝶的来历。”

小乔大奇，问：“蝴蝶还能有什么来历！总不成是淮吃饱饭没事做去养一群蝴蝶玩玩。”

上官羽衣说：“你们別小看了这些蝴蝶，它们可是百年一觉胡蝶梦精心培育的宝贝呢。”

四女莫名惊诧，她们见过养狗养猫，养鸟养蜂，还有养毒蛇的，却第一次听说有人养蝴蝶。养来做什么呢？不能吃，不能用的。

上官羽衣明白四女的心思，解释说：“这种蝴蝶就叫六翅蝶，是天竺国的异种，飞得快，飞得远，嗅觉特别灵敏。更有种特别的本事，如果发现了什么奇怪的事，一只传给另一只，另一只再传给第三只，这样一只只传下去，可达数百里，乃至上千里远。”

大乔古书看得多，点头道：“这就和古时的烽火报警、现在的驿站传书差不多了，想不到小飞虫也有这等灵性。”

古时边境上都设有烽火台，是边防要务。某处发现敌情，就点起焰火，烽烟滚滚上冲云天，邻近烽火台发现后，也立时燃起烽烟，这样台台相传，绵延千里，直达京师，朝廷就可早作御敌之策。杨炯《从军行》诗日：“烽火照西京，心中自不平”，说的就是烽火报警的情况。

驿站传书的道理也差不多。驿站乃官家设置的旅舍，专司迎送来往官员及政府信使。驿站内备有快马，当信使持有八百里紧急军情，飞马来到时，稍事体息后即换乘驿马，急驰而去。这样一路上换马不换人，速度极快。杜牧诗曰：“一骑红尘妃子笑”，那“一骑”就是驿马，不过送的并非军国紧急情报，而是唐明皇宠妃杨玉环爱吃的岭南荔枝，如此骄奢淫逸，难怪后来“渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲”，终于导致安史之乱的浩劫了。

上官羽衣颌首笑道：“大乔，你书看得不少呀！正该如此，免得被人嘲笑江湖豪士粗鄙不文了。听说丐帮周帮主近年来

在诗词上也颇下功夫，而且造诣不浅呢！”

大乔笑问：“叫化头想点状元吗？”

上官羽衣也笑了，说：“点状元自然是不敢有这份奢望的，但人之性情，往往于自已的不足之处就特别歆羡，你看那些手无缚鸡之力的读书相公，不也都腰佩长剑吗？而且还说什么十年磨一剑，霜刃未曾试，今日把以君，谁有不平事？倒好象是要投奔武林呢！”

四女都格格娇笑起来

上官羽衣继续说道：“百年一觉胡梦不知从哪里弄得批六翅蝶，竞异想天开地要驯服它们。她本是个绝顶聪明的人又有力，花了数年工夫，居然制成一种香粉，六翅闻得香粉气息，便会逐只传递消息，她又能从末一只倒传至第一只。所谓由始至终，由终返始。她大为得意，给香粉取名叫六翅往返粉。”

四女听得入迷，却又迷惑不解，问道：“这有什么用处呢？”

上官羽衣笑道：“有一次，她让我拿着一合六翅往返粉跑到三百里开外的地方，我打开粉盒，不久，果然就有几只六翅蝶飞来，而半个月后，她居然循迹找到了我。”

小乔拊掌大笑，道：“妙极，妙极！只是六翅蝶既是天竺异种，哪来那么多呢？”

上官羽衣道：“此蝶繁殖极快，如今只怕是各处城市、山林、平原乃至附近海岛都布满了呢！你们看，那里飞舞的不都是六翅蝶？”

四女抬头看时，果然不远处群蝶飞舞，煞是好看，而样子都与飞燕手中的三只死蝶一般无二。

大乔沉吟片刻，忽然恍然大悟，说：“我明白了，百年一觉胡蝶梦必是以此作为本派人相互联络的方法，端的神不知，鬼不觉。”

上官羽衣笑道：“岂有此理！六翅蝶虽然神奇，但传递消息极慢，若以它们为传递本派机密的信使，早就误了大事。而且，六翅往返粉配制极为不易，她一共只有三合，岂肯轻易分给派中普通之人！”

大乔迷惑不解?问：“那她精心培育六翅蝶，为的是什么？”

上官羽衣说：“仅是为了好玩。警如有人养金鱼，调鹦鹉

畜蟋蟀，植花草，不也是好玩吗？大而言之，朝廷养着那么多舞文弄墨、作斌吟诗的文章之士，难道真的指望他们治国平天下吗？也是歌舞升平、点级风雅的玩物罢了！”

小乔摇头说：“胡蝶梦名满天下，却耗力费心地去做这等之事，终觉可惜了！”

上官羽衣说：“有用、无用也很难说，尤其不能看一时一事，有的东西当时看来大而不当，迂阔不着边际，后来却派了大用场呢！”

她其实也不赞成胡蝶梦养蝶，当初还曾规劝过她，只是不希望四女轻议前辈高人，所以曲为之辩。

五人漫无目标地走在大街上，自然一无所获。时间久了不免有些焦躁

正在这时，见前面人声喧哗，拥挤着在围观什么。

这是闹市常有的现象：吵架啦，醉酒啦，偷盗啦，讨债啦，些许小事都会吸引得观者如堵，把交通都堵塞了。

换了平时，上官羽衣准会引着四女悄悄避开，金钱帮人本就喜欢惹事生非，无风尚且能掀起三尺浪，若有点小事，还不推波助澜，闹个天翻地复？

但此时她自己都闲得无聊，正需要找点事解解闷，所以带着四女轻易地挤进了人群。

被围观的是两个人：一条三十来岁的汉子，满脸横肉，醉眼眄斜，脚步不稳，将袖揎拳，一付惫赖相，是街上常见的那种下三濫流氓。另一个却是衣衫褴缕，白发苍苍的老婆子，正坐在地下号啕大哭，脸上涕泪纵横?泥垢肮脏，却看不清面目，样子可厌亦复可怜。

老婆子边哭，边诉：“你这逆子，成天喝酒赌搏，把你老子留下的田地都卖了，今天又要卖房子，你让我这老婆子可怎么活呀。”

醉汉瞪着牛眼，叫道：“老婆子号什么丧！老子喝酒赌搏，你管得着吗？你再号，我连你都卖了！”

老婆子哭道：“卖吧，卖了倒好，就怕没有谁要买我这把老骨头呢！”

醉汉斜着眼，涎笑说：“有人要的，豆腐坊的金老头，七十岁没尝过女人味，正要个老婆呢！嘿，你去了，是道道地的老婆”呢！”“老”字拖得很长，意思是年老的婆子。

围观者哄笑起来。

上官羽衣不胜厌恶，皱了皱眉头。她业已明白，这是逆子不孝，欺侮老母。世风日下，这类事屡见不鲜，管不了的。

但四女都愤愤不平，尤其是小乔，柳眉倒竖，怒视那醉汉，随时可能上去教训他几拳。

那老婆子似乎看到了四女，见有人同情，胆子大起来，骂道：“你这孽子，真想卖我这六十多岁的老婆子呀，忒也大

胆！我也不要这条老命了，和你拼了！”说着连滚带爬，向醉汉扑了过去。

上官羽衣听到“忒也大胆”四字，心中一动，觉得这不象是个贫苦老婆子讲的话。但没容细想，场上的形势已变得严重起来。

醉汉见老婆子扑来，骂声“你作死”，兜胸一拳，将老婆孔打得跌在两丈开外的地上，一时竟挣扎着爬不起来。老婆子踢足捶胸，呼天抢地，哭叫道：“天杀的，儿子打老娘呀，老天快开眼，雷打这畜生呀！”

小乔忍无可忍，分开人群，直向那老婆子走去。

几乎同时，上官羽衣听到边上有位长者掲头叹道：“卷毛狗这流氓哪里突然冒出一位老娘来了？他父母十年前早就死了，否则也不会容他变得如此惫赖。他今天在演一出什么戏？

上官羽衣一惊，看到小乔正伸手去扶那老婆子，老婆子伸手扶她的肩膀，衣袖褪下，露出白嫩的手臂，和她肮脏苍老的面容截然不同。她情知有诈，高叫：“小乔，小心！”手一扬，一颗金丸直向老婆子眉心印堂穴击去。

老婆子怪叫一声，凌空飞起丈余，稳稳地避过金丸，轻轻落在地上，冷笑道：“金丸仙子，名不虚传！”身手矫健，目露精光，哪里还有适才凄苦狼狈的影子，分明是江湖高手的风范。