李妈妈捂着脸，指着绿芜惊声叫嚷道：“这个丫头，是什么玩意，敢打我！”

红叶自后接着一脚，她腿弯一麻，跪倒在星河面前。

李妈妈跪在地上，无力起身，回头对一众仆婢大喊：“反了反了，两个小丫头欺负到我头上了，你们赶紧上来给我拿住她们。”

李妈妈是去年春天入府的，分配在赵姨娘房里伺候，胆子大、脾气烈、性格又彪悍，很得赵姨娘赏识，很快从洒扫妈子擢拔成了管事妈妈，这半年里又升了管理府中内务的掌事妈妈。

平步青云自然眼高于顶、不可一世，平日里横行霸道惯了，连总管都要让她几分，今日忽然被小姐身边两个小侍女打了，哪里肯罢休，拿出一股泼辣劲就要闹。

李妈妈向身后求援，站在她后边的一众仆婢却纷纷后退，无人敢出一声。

星河左右缓缓踱了几步，望着眼前众人，从腰间取下一枚精巧的玉印，执在手中，厉声说道：“这枚印鉴是国公府当家管事的凭证，府中女主人代代相传。从我太祖母传到祖母，祖母又传给我母亲。我太祖母是先皇长姑母！祖母是秦国公亲妹！母亲是宫家嫡女！今日这枚印鉴就在我手中，她赵姨娘，区区一个侍妾。就算我将它双手奉上，她接的起吗？！”

一言尽，内堂、园中几十个仆婢跪倒了一片。

星河上前一步，绣着云纹的素鞋踩在李妈妈的手背上，“看你这手，在府里的日子过得不错。既然掌管内务，更要认清楚主人！主人房中的东西籍册上都有数，我给你半日时间，全数安置归位，里里外外要和我走时不差分毫。每少一样，你便留下一根指头。你这手手脚脚要剩下点什么，自己好好算清楚吧。”

李妈妈坐在地上，搓着生疼的手指，望着大小姐前呼后拥离去的背影愣了半晌。

她平日里眼里只有姨娘，又见庶小姐月怡娴静少言，竟不知道嫡小姐是这样的泼辣脾性。

李妈妈手下几个丫头见小姐走远，赶紧拥上来搀扶。

她顺手给了面前的丫头一个耳光，大声骂道：“死丫头！还在这做什么？赶紧去找籍册！”

又指着另一个丫头骂道：“都是死人么？快把杂役都叫来，里里外外给我打扫干净，留下一丁点灰尘，我剥了你们的皮！”

李妈妈虽鲁莽，人却还不笨。整个上午，她片刻不歇，带着丫头们忙里忙外，按籍册把已经摆到西园姨娘房中的珍玩摆件一一取回，把搬到北园暖阁的先夫人、小姐起居物品全数安放归位。

倒不是她真的怕了这嫡小姐，只是她做的越全，赵姨娘回来时便越是羞愤，若真是出手收拾了这个蛮横的大小姐最好，即便是大小姐更胜一筹，眼下她卖力一些，表了忠心也不差。

用了午膳，红叶、绿芜便领了随行仆婢，回东园打理小姐起居事务。

星河遣散众人，独留下宋明在厅中饮茶闲话。

时过正午，星河轻轻啜了一口清茶，摇头苦笑道：“看来父亲是去太学讲经了。一晃半年未见，我这个女儿竟连他的学生都比不上。”

宋明轻声恭敬的说道：“老爷自然是疼爱小姐的，只是这些年疏远了些。”

“明叔，母亲临终前命我掌家，父亲是知道的。你只管通知各掌事，明日一早入府对账。再让人把国公府和将军府近半年的账册，全数送到东园去。”星河的语气不容分辩，宋明连连点头答应。

“小姐，有件事小人不得不说。”宋明忽然起身，长揖行礼，跪倒在堂上，“小人虽还挂着总管之名，可副总管赵明城已经有一年多没有跟我回过事了，半年来各处管事也都被叫到赵姨娘那禀事。”

星河面色一凝，“赵副总管？掌管府上产业经营的副总管。”

“一年多前夫人病情加重，无法主持家事。赵姨娘和赵副总管便步步进逼，老爷也是默许，我只得步步退让，如今也只是名义上的总管，被赵明城取而代之只是时间的问题。”

“一年前？”星河低声沉吟。

那正是母亲病危，父亲急召她回来的时间。

十年前，文会宴上，佛谶一案，搅起轩然大波。宋家、宫家，大魏、大齐，几大家族、几国朝堂，多番博弈，终以哥哥宋临川被逐出家门而收场。

自那时起，母亲心有郁结便一病不起。

哥哥被族谱除名，星河便成了靖国公府唯一的嫡女，也是洛阳宫家长房唯一的嫡亲血脉，两家约定要共同教导，每半年轮转一次。

洛阳宫家与其他财阀世家颇有不同，庞大的家族虽围绕一支主脉，却极注重扶持旁系，也不避讳与南北各国世家大族通婚，因此人脉广阔，商路通达，即便北方魏、齐对峙，南方梁国战乱，宫家依然维持着通达的商贸。外祖宫泽身为宫家家主，德高望重，各国君主、各方势力都有心拉拢。

十年前，他倾家族之力，却没有保住外孙宋临川，一直耿耿于怀，自那以后闭门谢客，用大把时间来教养星河这个外孙女。此间，他与宋家置气，常常多留星河一年半载，算下来星河与母亲相处的时间并不多。

宋、宫两家关系每况愈下，母亲在宋家的处境越发尴尬，私下却常与她说，自己远嫁未能尽孝，有女儿代她陪伴父母是她的大幸。

星河最庆幸的是，在母亲生命的最后半年里，自己每天陪伴在她身边，与她谈经论道，跟她学针织女红，一起写字作画，度过了母女二人最亲近的一段时光。

她更深知，母亲在生命最后的时刻，最放不下的便是哥哥宋临川。