薛沐起床后，知道姐姐要一起去北堂县，高兴的不得了。

结果一上车，薛灿躺在车棚里呼呼大睡，薛沐跟姐姐一句话没说上，着实郁闷死了。

好不容易到北堂县，薛灿醒来，而他必须要走了，迟到的话，会被高老打板子。

薛灿笑着摸摸弟弟的头，“好啦，多大了还黏人，好好读书，姐姐给你买好吃的，等你晚上回家吃。”

薛沐这才笑了，一边倒着跑，一边跟薛灿挥手。

薛灿无奈地摇头，弟弟跟条傻狗似的，没有一点长进。

薛庆有将驴车交给赵叔看管，走回来找薛灿，二人一起往主街走去。

薛灿早上没吃饭，带着薛庆有到早点摊，点了五个大肉包和两碗鸡蛋汤，一问价钱，果然又涨价了。

一屉包子端上来，还有两碗鸡蛋汤，薛灿招呼薛庆有一起吃。

薛庆有连忙摆手推拒，说他在家里吃过饭了，后来看薛灿说吃不下，他才开始动手吃。

香软的包子皮，里面是油汪汪的猪肉馅，薛庆有一口咬下去，舍不得嚼，用舌尖慢慢抿。

真好吃啊，爹娘没吃过这等好东西，如果他有钱该多好，能买点回去给爹娘尝尝。

上次灿妹送的五花肉，娘抹上盐巴挂在房梁上风干，说要等过年再吃。

薛灿见薛庆林一边吃一边出神，贴心地没有催促，观察起周围的情况。

她目光转了一圈，疑惑地皱起眉，不知是不是她的错觉，怎么街上的人，貌似多了些。

不太对劲，北堂县地处遥北，苦寒之地，天气越冷人越少，直到三月春耕前，都不会有什么人。

恰在此时，两个小买卖人打扮的男人过来吃饭，坐在薛灿身后那桌，要了俩笼屉包子后，互相抱怨起来。

“这鬼地方是真穷啊，而且根本没多少酸枣仁，张兄你是不是听错了？”

“没听错，就是北堂县，不过我打听了，不是县城里，要去一个村里收，他们那边山上都是酸枣。”

“哪个村啊？远不远？”

“山沟沟里，听说要走一天呢，得找个认识的人带路。”

“啊，真的假的？”这位打退堂鼓，“张兄，我不去了，我怕把命搭进去，这钱我不赚了，今天就回西护县。”

“诶？”另一位急了，“老弟，这就是你的不对了，说好合伙做生意，怎么能半途而废，那我怎么办？”

薛灿越听越精神，外乡人跑过来收酸枣仁，人生地不熟，嫌太远太辛苦，决定放弃了。

不过有一样，酸沟村确实远，不是当地人，心里没底很正常。

幸好她是当地人，酸沟村她熟啊！

薛灿继续偷听，那个人死活不乐意，还劝另一位也走，最后两人一起打退堂鼓。

没偷听完，那边薛庆有吃完了，询问薛灿接下来要去哪。

薛灿想到一个好地方，“去趟亨通杂货铺。”

她不可能凭借陌生人片面之词做决定，这方面肯定要问问齐叔。

齐叔，她爹的好兄弟，作为杂货铺老板，跟各种买卖人进货，消息特别灵通。

粮价要涨的消息，就是他提前告诉薛灿的。

薛灿一路过去，走到杂货铺门口，嘴甜地叫齐叔。