玛丽莎在埃琳娜走近时向她打招呼。

“欢迎你，小姐。有一段时间，我担心你会生病，因为我有一段时间没有见过你了。我很高兴你今天能来。

埃琳娜注意到玛丽莎的失望后感到有些内疚，她露出一个谦卑的微笑。

“我一直想参加你的聚会，但如你所知，我花了很多时间管理家庭。我很高兴在这么长时间后再次见到你。

玛丽莎很清楚埃琳娜管理着布莱斯家，但她不相信埃琳娜没有时间参加她的聚会。玛丽莎本人也负责她已故丈夫的遗产，但她也没有忙到无法参加聚会。然而，玛丽莎只是笑了笑，并没有说出这样的细节。

“对了，这位可爱的小姐是谁？她是妹吗？

“是的，夫人。”

正在听两个女人谈话的米拉贝尔转身向玛丽莎打招呼。

“你好，夫人。我是米拉贝尔·布莱斯。我和姐姐在一起。

虽然米拉贝尔还年轻，但她一定会长得很漂亮。她可能没有她姐姐那样强烈的美丽，但她活泼的气场预示着未来的大有可为。

“哦，所有的布莱斯孩子都很漂亮。很高兴见到你，小姐。

不知怎的，埃琳娜觉得自己好像受到了表扬。在他们互相问候后，一个看起来像管家的白发苍苍的老人走近玛丽莎，在她耳边礼貌地低语。

“请原谅我，我的夫人。所有的客人都到了，我们已经准备好参加派对了。

“谢谢你，杰弗里。”

玛丽莎歉意地看着埃琳娜和米拉贝尔。

“这是一个简单的茶话会，但我希望你喜欢自己。我们下次要举行一个大舞会，所以请来为我们的座位增光添彩。

“是，夫人。”

玛丽莎走到桌首，脸带着慈祥的笑容。艾琳娜不知道这是否是一场供亲密朋友聚会的小型茶话会，但有二十多位贵妇和年幼的女儿。无论活动规模有多小，玛丽莎都是社区中强大的成员，参加的人数不可避免地会与正常情况有所不同。

玛丽莎带头向大家打招呼。

“欢迎大家。首先，我要感谢大家接受我的邀请。我感觉很棒，因为天气也很晴朗。所以现在让我们坐下来一起享受所有美味的茶点。

几位女士对玛丽莎的介绍微笑着。对于局外人来说，这可能没什么大不了的，但关于这些派对最重要的细节之一是安置。离主人越近，座位就越好。

埃琳娜和米拉贝尔在花园的尽头坐了一张桌子。没办法。椅子是根据每张桌子的客人数量准备的，当只有一个布莱斯出席时，米拉贝尔突然被增加了。为了防止这种情况，主持人在参加聚会之前必须被告知人数，但埃琳娜已经反应得太晚了。

既然米拉贝尔不能坐在别人的座位，他们坐在别的地方是很自然的。由于埃琳娜反正没有积极参加社交聚会，而且她也有不参加并坐下的可能性。如果她是一个有权势的年轻女性，在这种情况下，她可以很容易地要求内部席位，但布莱斯家族在流社会的地位并不高。

埃琳娜并没有感到失望——这一切都在意料之中。无论如何，玛丽莎都欢迎她，即使埃琳娜也没有经常露面。埃琳娜也想到，也许这个遥远的角落更适合和米拉贝尔一起享受气氛。

然而，先前海伦用厌恶的表情在埃琳娜和玛丽莎之间打量着，现在海伦仍然对着她坐着的埃琳娜发呆。

詹纳子爵的女儿莎拉注意到海伦的心情很黑，赶紧说了些什么，试图安抚她。

“哦，你看那边。布莱斯夫人是想融入敌人吗？难怪首都因为这种趋势而忽视南方社会。

简而言之，埃琳娜是南方社会的耻辱。海伦抓住机会挠痒痒。

“是的，这是我只有在卡塞尼亚王国才会穿的款式。”

卡塞尼亚王国是非洲大陆最贫穷的国家。那些了解时尚的人可以立即意识到她的意思是埃琳娜的衣服不时髦。

通常，海伦的鼻子被高高举起，以至于忽略了其他比她低级别的年轻贵族。然而，也有一些人因为海伦的地位高，相貌漂亮而想和她相处。莎拉就是其中之一。她急忙开口，趁机赢得海伦的好感。

“虽然她穿的绿色和塞尔比夫人一样，但相比之下，她简直相形见绌。