耳畔是兵戎相接的铮然声响，桃花身子被人大力托起，眼前是李稷刚毅清俊的脸，浓眉微拧，一面挥手以剑撂开横劈过来的兵刃。“走！”

“不季殊死了她死了”桃花大力摇头，脸上已是湿儒一片。

她手脚被李稷制住，带出府门，纵身跃上了候在府外的马匹，兵戎之声渐渐远去，颊畔是冷凉的夜风，眼泪干透，复又奔涌而出，直直打在了手背上。

桃花展开僵直的手指，静静躺在手心的是一块温润的羊脂玉，这玉季殊，一颗心直直沉入了无边的黑暗里。

御花园中花木微露颓色，不复往昔碧翠，桃花恍然惊觉盛暑已过，现下已是入秋了。

走至那处青砖白瓦的房舍前，李稷抬手叩门。半晌，木门打开露出太妃清丽的脸来，见是他们，脸上含了抹欣喜之色，退身道：“进来吧。”

“儿臣参见母妃，给母妃请安。”李稷进屋抱拳道。

“奴婢参见太妃娘娘，娘娘万福金安。”桃花屈膝福身道，手腕却被李稷托住。

“如何还自称奴婢，再有些时日，等此事了结，我们便要成亲了。”

桃花心下大惊，断未想过成亲一事，如今他在太妃面前这般说出来，却不知如何作答，心下沉浮不定，一时愣在了那里。

“你这孩子，没羞没臊，定是还没问过人家姑娘，就在我面前这般说。”太妃嗔他，似是替桃花解围。

“是儿臣急躁了。”李稷抱拳，脸上闪过一丝赦色。

“既来了，便吃了午饭再走，稷儿，你去后院园子里摘些瓜果来，我陪桃花姑娘说说话。”太妃温和道。

“儿臣遵命。”李稷口里应道，转身走了出。

“姑娘坐。”太妃指了指身侧矮凳，桃花缓缓坐上去。

太妃起身，冲壶茶端了上来，缓缓注满放在我眼前素玉杯，“姑娘请品此茶。”

桃花低头缓缓喝了一口，甘甜清爽，茶味过去之后，口里却是一腔苦涩。

“此茶名为黄莲心，入口甘甜，过味苦涩，茶中还隐着一个典故。”太妃缓缓道。

“原闻其详。“桃花放下手中茶杯。

“说的是西汉时一个女子，分不清心中所爱，最终误嫁他人，郁郁而终。稷儿是个好孩子，姑娘不爱他，应当早些说清楚才是，以免时日长久，伤了他的心。”

“太妃”桃花开口，心中惊愕不已，竟被她一语道破心事，指尖微颤，那双墨白分明的眸子看过来，竟似能透入人心一般。

太妃沉沉叹了口气，抬首望着窗外那一方蔚蓝的天，捻了捻手中的佛珠，“一个女子若爱上一个男子，看他之时又岂会是这样的眼神，若不能勇于直面自己的心，最终只能是伤人伤己。”

桃花泪水顺颊而落，这般残破的身心，她又如何去面对李华。却是自己自私了，李稷并不是她手中的浮木，他爱她，她却用他的爱来逃避自身的污秽，又是如何的卑鄙。

“多谢太妃提点，奴婢明白了。”桃花低低开口，却是哽咽。

“贫尼这般说，并无责怪之意，年轻之时，贫尼也如姑娘一般，一味逃避自己的心，兜转转，终是没能逃开自己的命。贫尼只愿姑娘肩上不要背负太多，随心而走，这般，人在这世上，苦楚也能少些。”只轻轻几句话，却似由心窝掏出来的一般。

桃花眼眶湿润，不禁转头看向窗外。