两支舰队在多格尔沙洲交火的消息传回柏林和伦敦。
M·里希特霍芬召集了各级高官和海军将领进入作战室会谈,沙恩霍斯特拖着疲惫的身体赶到柏林。
他已经连续两天没睡过好觉,在威廉港布置了布吕歇尔号前出任务后,立刻返回柏林准备下一阶段的战略进攻任务。
飞机刚停在柏林机场,他就接到了最新的情报。
“我们也没想到会在这里遇上大英帝国皇家海军,狮号战列舰似乎正在执行临时的巡逻任务,没想到今天与布吕歇尔号撞在一起!”
“得想办法救回布吕歇尔号!”
M·里希特霍芬看着海图,多格尔沙洲处于大英帝国的控制范围,布吕歇尔号在这里遇上狮号战列舰显然是凶多吉少。
狮号战列舰拥有更大的吨位和主炮口径,最高航速能达到27节。无论从哪个方面讲,布吕歇尔号都不是对手。
对此,沙恩霍斯特也表达了自己的担忧。
“虽然说这片水域不太适合大型战列舰航行,狮号战列舰的行动一定会受到限制,但是布吕歇尔号毕竟是七八年前的老舰了……”
众人经过商议,最终决定了再派遣一支舰队前往救援。
布吕歇尔号可以沉没,但是希佩尔中将一定要救回来。
派遣前去救援的大型战舰有四艘,分别是老舰格奈森瑙号和沙恩霍斯特号,新锐战列舰腓特烈大帝号和胡腾号,同行的还有两艘巡洋舰和三艘驱逐舰。
经过海图绘制,沙恩霍斯特发现,新舰队如果从威廉港出发,那么最快会在第二天早晨七点进入交战区域。
这个支援的速度很快,但是沙恩霍斯特并不确定希佩尔能坚持多久。
沙恩霍斯特透过玻璃窗户看向了漆黑的天空。
远在北海的布吕歇尔号编队带着纳尔逊编队围绕沙洲做着机动,希佩尔已经完全进入了拖刀姿态,同时尽量让狮号战列舰与编队处于沙洲海域的两端。
超过16公里的距离让狮号战列舰难以发挥出火力优势,而纳尔逊号的多次炮击几乎没有实质性的战果。
朗纳尔看着天色,心中不免有些焦急了。
天色渐暗,德意志的舰队有大把的机会趁着黑夜逃走。
希佩尔中将看着墙壁上悬挂的汉剑,心中不断的回忆起在大明的军校生活。
“指挥官,我们接收到了驱逐舰编队的电报,她们已经进入到预定位置。”
希佩尔如释重负,他取下汉剑悬挂到腰间,然后看向面前的军官露出一个微笑。
“该准备的我们都准备好了,现在就让我们进入夜战模式,让狮号战列舰在这里沉没吧!”
新的命令下达,布吕歇尔号突然一个转向离开了编队。
这个现象让纳尔逊号摸不着头脑,舰长看着布吕歇尔号突然飙升的航速,立刻将这里的情况告知狮号战列舰。
布吕歇尔号想逃!
这是朗纳尔第一时间的想法,但是从布吕歇尔号的航向来看,又明显是冲着狮号战列舰来的。
朗纳尔一时间猜不透希佩尔的想法,他只能命令狮号战列舰绕过沙洲迎了上去。
同时,朗纳尔命令纳尔逊编队放弃对布吕歇尔号的追逐,对另两艘巡洋舰予以歼灭。
黑夜完全降临。
德意志的两艘巡洋舰按照原定方向,引诱着纳尔逊编队进入深海。
双方在黑夜中爆发了激烈的炮战,巡洋舰的探照灯指向双方的战舰,为炮组提供方位信息。
但是尽管如此,双方的炮击都没有取得什么战果,海面上只有轰隆隆的炮声和橘红色的闪光。
随着时间的推移,双方主炮炮弹的储备急速下降,很快低于安全值,双方不得不在撤军和近战之间做出抉择。
双方都没有退缩,德意志的两艘巡洋舰逐渐减速,拉近与纳尔逊编队的距离。