有了南栀在身旁陪伴，汤圆在宫里的生活过得如鱼得水，被爱意滋养长大的孩子，一日比一日出落得优秀。

沈瑞安长到十五岁时，南栀陪着他过完生辰便准备离开皇宫。

临行前一晚，南栀坐在熏炉旁，望着对面的儿子，露出欣慰和慈爱的眼神，“瑞安，你长大了，我也该去过我想要的生活了。”

“我虽是你阿娘，可我首先是我自己，剩下的日子，我想要为自己而活，瑞安能理解我对吗？”

沈瑞安不舍地望着她，欲言又止，想要劝说的话终是咽了下去。

这是阿娘的选择，他尊重她，她已经陪了他十几年，往后的日子该是他自己走下去，更何况又不是再也见不到阿娘。

他压下眼底的难过，嘴角挤出一抹笑，“阿娘，多谢您这些年的陪伴和教导，我明白您的想法，只希望您往后都过得快乐。”

南栀知晓他心里难过，便像小时候一样上前抱了抱他，“阿娘还会回来看你的。”

这一晚，她站在窗前静静待了许久，沈淮序默默站在她身后，良久后终是出声：“栀栀，当真不要我陪你吗？”

暖黄色的烛火之下，南栀笑得温柔：“阿序，你该知晓，你我之间，到这便好，你当初曾经答应过我的。”

沈淮序眼底黯淡了下来，她终究是没有放下心中的芥蒂。

这些年他们相处看似正常，只是他心里清楚，她的想法从未改变过，无论他再如何做，她仍旧坚持离去。

南栀发自内心地笑了笑，站起身抱了抱他，“多谢你愿意成全我。”

他终是愿意对自己放手了，他也学会如何去爱人，只是她这辈子给不了他想要的。

南栀离开的那日风雪依旧，如同她回来那日一样，漫天飞雪之下，身披白色狐裘的她与雪地融为了一体。

她回过身，冲着二人盈盈一笑，随后步履坚定，踩着积雪一步一步踏上了马车。

沈淮序二人便站在她身后，他望着她离去的背影，满心都是苦涩。

那些时日恍若是大梦一场，如今梦终是醒了，她也该离他而去。

他本该知足的，她已经留下了这么多年，可人总是贪心的。

这么多年过去了，她仍旧是没有对自己敞开心扉。