门外的邻居七嘴八舌说着刘同家的情况，没等谢暄细问，里屋传来悲戚高亢的哭声。飞奔进屋，入眼便是床榻之上英娘的尸体，唇色雪白身体僵硬，细闻着还有一股腐臭，死了几日了。

“英娘，我带药回来了，还有酥饼，你最喜欢的酥饼。”刘同颤抖着把东西递到英娘面前，眼睑猩红，眼泪落了一茬又一茬浸湿了脸，他再也叫不醒英娘了。

闻者伤心见者落泪，谢暄的眼眶湿润，靠在唐林身上。

夕阳西下，天边的云都被染红了，层层叠叠煞是好看，细看却似染了鲜血，看了令人莫名的悲伤。

“刘同自戕了。”埋葬了英娘，刘同便在她的墓前用那把镰刀抹了脖子随英娘一起去了。“他交了赋税没钱买药才去偷东西，如果我不逼得太紧他是不是就不会是这般结局了？”

“你没错，错的是这世道。你我自己活命都要用尽全力，遑顾他人？”

说着说着就已经走到家门前，谢暄安慰性拍拍唐林肩膀，“别多想了，今晚早点睡觉，明天还得干活，我们还得活着。”

谢暄年纪比唐林小两岁，可她却像个姐姐一般开导他，有种少年老成的味道。

“天都要黑了，旸儿怎么还不回来？”炊烟早已升起，谢昭兰的烙饼已经熟了，还没等到休沐回家的谢旸。

谢暄塞进手里最后一把干柴，火苗顺势蹿得老高，抬头正好对上灶台后的母亲，从容回答到，“许是路上耽搁了吧。”

话音未落，门口便传来声响，“谢家姐姐，快去城南医馆，谢旸被打伤了。”来人气喘吁吁，秉着一口气将话说完，谢暄认识他，是谢旸的同窗好友陆珩。

“谁手这么欠？”驾着驴车赶去医馆，听着陆珩娓娓道来。

今日学院休沐，谢旸早早就收拾好了自己的包袱同陆珩一起出门，分别之际转身撞到楚璟身上，包袱里的文选掉落了出来，被他漫不经心的捡起来。

“挺用功啊，休沐还带着文选，是想考状元啊，不过就你这穷酸样，怕是连科考的门都进不去吧。”颜夫子讲业时常赞扬谢旸的勤奋好学，而对楚璟总是冷嘲热讽，还将两人做比较，他便更厌恶谢旸。

泼皮无赖的行径，谢旸不屑，想着母亲做的烙饼，不想与他过多纠缠，从他手里将书夺回，塞进包袱里就走，却被楚璟拉住肩膀扽了回去。

“我跟你说话呢，走这么快，是不是你姐姐的破驴车在外面等着你呢？你姐姐怎么不用牛车来接你呢？她不正是二道牛贩子吗？”此话一出，众学子纷纷笑作一团。

看着他们丑恶嘴脸，言语间辱及谢暄更是他不能忍的，“楚璟，还有你们，若不是你们的父亲打拼下如今的家业供你们来书院考学，就凭你们如此的心性，怕是想当路边的乞儿都被嫌磕碜。”

“你说谁呢？”楚璟被气的跳脚，揪住谢旸的衣领怒目而视。

“说你呢，若没有你父亲你怕是活的连个乞丐都不如。”

重重的一拳砸下正中谢旸的太阳穴，倒在地上便起不来了，陆珩想上前帮忙却被几个学子死死摁住。

“这一拳是让你记住，以后该怎么和我说话。”临走时楚璟又踹了一脚才解气，腹部的痉挛疼得他蜷缩身体，似一条毛毛虫一般盘在地上。