两位商人呆愣半晌，刚想说话，忽听一个粗豪的声音道：“这把刀和这些钱，爷爷要了！”话音未落，一只毛茸茸的大手已经伸到桌上，想抓那柄紫金刀。

角落里有闲人叫道：“敢在食金兽面前露财，这不是找死嘛！”原来之前声音的主人是个黑壮大汉，外号叫做食金兽，至于其真名为何，反倒不为人知。他是个极度贪财的人，偏又会些武功，性子残忍，向来是财要刮尽，人要杀尽，因此在兰州城内享有偌大凶名。

倏地一道紫光闪过，旁观众人只觉得眼前一花，再看桌上插着的那柄刀，竟已回到钱海背后，而食金兽圆睁大眼，还保持着伸手拔刀的姿势，却是呆立不动。

众人正在惊奇，就见食金兽的头颅慢慢滑离脖颈，最后骨碌碌掉落在地，一腔污血则随之直冲天际。

“噗通！”食金兽的无头尸身栽倒在地，大堂内顿时陷入一种奇特的寂静氛围之中。

过不多时，大堂重新恢复热闹景象。众人说笑吵骂，一如之前，却已无人再向食金兽的无头尸身瞧上一眼。

伙计走到钱海近前，操着生硬的汉话道：“你弄脏了店里，要么自己打扫干净，要么给我钱，让我来收拾。”

钱海道：“我可没有打扫垃圾的兴致，还是你来吧。银子就在桌上，自己来拿！”

伙计听了，就从银子堆中拿了一块最小的碎银子。钱海笑道：“怎么？不多拿两块？”伙计道：“银子虽好，却比不上命。”钱海不禁哈哈大笑。

等伙计找来帮手抬尸体，撒石灰，一番拾掇。钱海身旁的两位商人早就暗中商量了一番话，瘦商人道：“大家都是宋人，出门在外，应当互帮互助。如果这位大侠不嫌弃，就请和我们的商队一起走吧。”

钱海笑道：“早这么痛快不就没事了。走吧，换个能喝酒的地方去！”说罢收拢了桌上的银钱，起身便走。两位商人赶忙跟上。

他们另外找了一处饭馆，要了酒菜坐谈。胖商人道：“方才多有失礼，望大侠莫怪。不知大侠尊姓大名？”

钱海道：“在下钱老蔫。”

瘦商人正在饮酒，结果一口酒呛住了，连连咳嗽。胖商人面色古怪，隔了半晌才道：“哈……原来是……钱……钱大侠。区区庞金，这是我的好友，侯寿。”

钱海一摆手，道：“不用来这些虚的。你们商队在哪里驻扎？什么时候走？”

瘦商人侯寿这时缓过劲来，道：“没有这么快的，在下和庞兄的商队虽小，上下也有百余号人，还要准备饮水食物，购置骆驼衣物，总要过上几天。”

钱海闻言，露出不耐之色，暗想：“怎么这样麻烦！干脆我自己准备些东西，一人出发算了。”

庞金似乎看出钱海的不耐，便道：“大侠是想自己走么？不是我小看大侠，去伊犁府要经过茫茫大漠，而大漠不比其他地方，不但无食无水，气候恶劣，更糟糕的是周边环境差异微小，极易迷路，而一旦迷路，再大的英雄也要困死在那里。我们商队准备充足，雇有熟识路途的向导，比起单人独行要可靠得多。”

侯寿则道：“大侠若能与我等同行，实在是我等莫大的造化。不瞒大侠说，这沿途的恶劣环境我等倒是不怕，因为我们已走过几趟，心中有数。但最近大漠中新兴起一股从波斯来的盗匪，自称阿萨辛，波斯语中就是‘杀手’的意思。他们皆是骑白骆驼的弯刀骑兵，来去如风，厉害非常，对来往客商更是斩尽杀绝，毫不留情。我们本来担心路上出事，这下好了，有钱大侠在，就算阿萨辛来了，也不怕他。”

钱海想了想，道：“好吧，我便等两日，你们快些准备，到时叫上我。”

庞金、侯寿大喜，忙道：“那好极了，请大侠来我们所住的客店落脚，一应消费，都算在我兄弟账上。”

侯寿还特地补充道：“我知道钱大侠绝不缺钱，但请允许我们尽一点心意。”钱海听了，觉得不便推辞，便慨然允了，当下与两人边吃边谈，等到酒足饭饱，便跟着二人来到他们下榻的客店内休息。