五更天城门亮鼓，城门依旧紧闭不准百姓进出，十里坡火势控制没有，有多少损失统统不清楚。

城内消息闭塞，一城的百姓宛如被困在瓮中。东府的马车在城门口停了半个时辰，阮延哲终于不耐烦掀开车帘，“南边失火，我们从北城门出去你们也拦！”

不少豪贵之家也收拾了细软，纷纷拥簇到北城门，同样遭到守城兵丁的阻拦。

发生这样的大事，没有知府的号令谁都不能轻易出城。

兵丁好言相劝：“阮三老爷消消气，这火烧不进城内的。您别不信，府台大人爱民如子，要是山火真会烧进城，大人早该下令让全城人疏散到临县去，咱们没收到指令就说明没事儿。”

守城门的兵丁一向是见人说人话见鬼说鬼话，阮延哲向来不信，但如果这是知府贺芳年的决定，就由不得人不信上七八分。

正当时东府的管事策马前来，语速飞快道：“三老爷，老太太，火势已经控制住了，可以回家了！”

阮延哲抬头看了看黑洞洞的天色，“这么快？”

其他豪贵亦是惊讶，贺芳年的实力他们早在几年前平阳发水涝时就见识了，没想到今年竟然更上一层楼了。

管事喘着粗气道：“是三小姐，没有三小姐出资动员全城的壮丁前去救火，这场火说不定真会烧进城。”

三丫头？西府那位小祖宗？

阮延哲回头，阮老太太已经掀开车帘看过来，两人脸上均是不可置信。还是阮老太太率先回神，问管事：“她……出资多少？”

豪贵纷纷看过来，管事顶着压力结结巴巴答道：“一……一万两……黄金。”抬头看了看三老爷以及老太太的神色。

“欧——”阮延哲两眼一花直挺挺倒下。

三夫人惊呼了一声老爷正要下车扶他，阮老太太胸口一闷，心气不顺往后一倒。

三夫人惊呼：“母亲！”急忙伸手接住，眼睛却不时看向地上的阮延哲，丫鬟婆子府医乱哄哄上前抢救。

豪贵们你看我我看你，对阮家人的表现不明所以，应该是知道不用背井离乡喜极而昏吧？

……

一万两黄金只用作动员壮丁那是大财小用了，阮妙菱虽不是商贾，也知道亏本买卖不能做。

山火过境，放眼望去十里坡宛如秃瓢，寸草不留。秃瓢的不止十里坡，还有它背后的六隐山。

贺芳年长叹一声，后背早已被汗水浸透紧紧黏着肌肤，“没有人员伤亡就好……”

“是啊。”长随刚想抻袖子擦擦脸上的黑灰，却发现外衣的衣袖不知什么时候被火舌咬去了大半，原本白净的里衬也变得污糟不堪。

长随望了眼光秃秃的群山，冷风在心口嗖嗖的吹。“大人，离都指挥使来视察的日子越来越近了——”

各地官员的政绩考核可不只是吏部官员在做，奉旨来的钦差同样拥有这项权力。

贺芳年张嘴欲言，后方兵丁喊道：“大人，守备大人来了！”

话音刚落，陆堇已经策马扬尘狂奔至贺芳年跟前，一手攥着马鞭指向贺芳年。“贺芳年你这知府怎么当的？老子的营地全毁了！”

贺芳年走过去一挥手，袖口花一般绽开，马上的陆堇歪歪扭扭险些被他拽下来。