转眼三日已逝，叶萌正抄录着昨日的文课词本，里面有她很喜欢的一句。

“身辗转，语难出，悬叶拦晖落。”

“砥踌躇，情未果，海棠散鸦愁。”

是一种言不清道不明的喜欢，在众多词句中偏偏被其吸引，以至于在纸上反复抄录，被路过的覃沁瞧见调侃道。

“在练字呢？”

叶萌继续持笔写着，并未停下，嘴里叨咕回道，“那不然呢哼。”

覃沁好奇叶萌不是五科里最不喜文课吗，怎会性情反转刻苦抄起词来，于是俯身细看叶萌所抄词句，想看出些名堂。

这时王衡走近大声招呼道，“叶萌，沁姐早哇，你们知不知道昨夜京内发生了一件大事。”

叶萌停笔，朝王衡挥手道安，“什么大事，说来听听。”

“昨夜不是秋闱结束吗，各家都来接自家孩子回家，其中便有上任总统领史郝。”

“你猜怎么着，原本众人都安安静静搁贡院门口等着，待史郝带着护卫抵达，突然从附近响起巨鼓声，顷刻从人群中窜出数十人，提刀将马车拦住，并趁护卫疏忽，直捣黄龙活擒了史郝，其儿史范也在慌乱中被自家护卫砍了几刀。”

“幸好史郝所带的护卫中有一江湖打手，仅靠自身几拳几脚将袭击者统统拿下，救下了史郝。”

“又听闻在审讯这些人中，审出了其同伙，共五十余人，连夜缉拿归案。”

“里面还有个皇城内的奇人，以前就是个乡下打铁的，这次谋逆给自己的前途都作没了。”

“那史郝如今更是怒极，动用了曾由圣上赐下的御剑，欲用私法重刑将其全部公示斩杀。”

叶萌闻言暗道不好，心急发问，“那个皇城奇人可叫夏汇？”

王衡思索几息，猛猛点头，“对！就是叫夏汇！你也听过？你这一说我又想起来了，带头的是一马姓女子，也非中京人。”

“怎会如此...”叶萌紧握拳头，不知事由却满是担忧。

“你可知何时问斩？”

“听说是后日日出之时，这几日史郝还想着折磨这伙人，打算审出些其他消息。”

叶萌还未收拾木台，任笔墨横在桌上，径直朝芳苑小屋走去。

“得赶紧告知陈归他们...”

......

“他们叫你马三娘是吧？”

昏暗壁室内，史郝挥着皮鞭肆意在打在被缚女子的身上，每伴随一破空声，都在女子皮肤上留下一道血痕。

“你什么来历，说还是不说，为何要来害我！？”

“杂碎，呸。”马三娘朝史郝吐出一口血沫，正正好好落在其胸前，浸染后还带点白沫。

史郝气急脱去外套，蓄力往马三娘的肋处猛踢一脚，木桩被连带斜了几分。

“找死是吧，给我使劲打！”史郝把皮鞭递给下人，在一旁坐下喝着茶水看着马三娘被抽打。

“我也不曾得罪过你吧。”

史郝虽如此平和说到，却命人搬来一盆烧的正旺的木炭，手持铁钳夹起炽红的炭块贴在马三娘的腿上，随后用力按压，血液蒸发成热气，伤口瞬间干涸。

马三娘咬牙强忍着疼痛，浑身战栗，一声不吭，又被史郝拿炭块烫了两次后直接昏死过去。

史郝抬了抬马三娘垂下的头，见其没了意识，觉得无趣便将铁钳随意丢在地上。

“若她醒来，再如我这般审她！看她还嘴硬不嘴硬。”

......

一日后，窝窝乡。

“大人！您有一封来自中京的加急信！”

“加急信？萌萌寄给我的吗。”

叶正一放下手中粪肥，擦拭双手后将信件拆开查看，眉头拧成一团，直接朝衙旁山头走去。

虽心急如焚，但却考虑过此时午后陈归定然醒来，走在小院发现池中水已经换新，花丛每朵都沾着露滴，更加肯定了自己的想法。

“陈归！不好了！”叶正一唤着陈归推门而入。

床上赫然一闭眼男子，规整躺着，如石像般安详，此人不是陈归还能是谁，同时从灶房传来一声回应。