“小墨，回来就好。”

“孙儿见过外祖母，外祖母万福金安。”

双膝直直砸下，匍匐在钟元元面前的沈烬墨眸中泛起酸涩的水意。

他的外祖母虽然活着，可他的外祖母活在夏弘的后宫。

夏弘，欺人太甚！

没有起身扶人的打算，钟元元眼中跪地的沈烬墨，脊梁依然挺直。

生活虽苦，心性不灭，未来便有望。

静静瞧了半盏茶的时间，钟元元重新跪上蒲团，木鱼声响起，是催人离去的韵律

沈烬墨从地上起身，比之来时周身的威慑又寒了几分。

“世子殿下，娘娘鲜少愿意见外人，您日后若有时间可以多来陪娘娘，皇上也必然会成全殿下您这一片孝心。”

钟元元，是不能被人加以前缀与封号的后妃。

“林公公的心意本世子心领。”所有外放的情绪已经收敛：“后宫乃禁地，本世子纵然离京多年，也没有忘记。”

林公公笑着打了自己一巴掌，没用多少力气：“瞧奴才，就是多嘴，日后必然管住自己这张破嘴。”

“外祖母日子过得如何？”

“娘娘深得皇恩，九皇子殿下都已十岁，皇上甚是宠爱。”

“您刚回洛安可能还不清楚皇上对九皇子的器重，旬相家那嫡次子旬湛，如今都被皇上安排给九皇子当夫子。”

居宇内而谋天下的旬氏，嫡次子。

那这九皇子，的确不能说不得宠。

可旬湛翻年也不过十六，若真器重，就该是个伴读，而非夫子。

安排小太监将沈烬墨送出宫，林公公回到大殿，接过小太监递过的帕子净手，弓腰站在夏弘身后，给夏弘按着肩颈。

“今日这一番事情，做得不错。”来自长公主府的线报刚出来，夏弘甚是满意：“平南如今，倒是识趣不少。”

“皇上您谬赞了，这都是奴才的分内之事。”笑着应承，开始说着夏弘想听的话：“奴才瞧着这世子殿下倒是个稳妥又不允人轻易拿捏的人。”

林公公能屹立夏弘身侧十数年，凭借的就是不论这朝堂的人如何巴结他，如何厌恶他，他始终只有夏弘一个主子，只说夏弘让他说的话。

“娘娘只同世子殿下说了一句话，便让世子殿下走了。”

“世子殿下走前还问了问娘娘日子过得如何。”

“哼。”夏弘笑了：“这狼崽子的确配当这替朕扫清前路的刀，就是目前这过于重情重义的特质，朕不喜欢。”

“您是天子，世子殿下迟早会想通的。”

夏弘坐在这权力最巅峰，自然不担心沈烬墨会逃脱他的掌控：“再凶猛的兽，朕不让他出笼，和那些鸟雀便毫无差距。”

林公公仔细斟酌，又补充了一句：“世子爷还年轻，又过了十年朝不保夕的日子，再是重情重义，也经不得几番消磨。”

夏弘挥了挥手，林公公就没敢再按。

他知道夏弘并不爱听这话，嫡系一脉的重情重义，可让夏弘在稳住江山的过程中吃了不少苦头。

“小林子，你说他要过多久才知道，朕才是他唯一的主子？”

林公公只是奴才，主子都没想明白的事情，他怎么能下论断？

“就奴才这榆木脑袋，哪里能猜得准这些东西。”

“奴才觉得，苦头吃多了，总会想吃点甜的。”

“这甜的吃习惯了，那自然是一点苦都不愿意吃了。”