蛟二闻言，立马低头在地上搜寻起来，果然，就在那门槛边看到了一枚清晰的脚印。

“这足迹看大小，应该是个女子。”蛟二蹲下细看。

这枚鞋印小巧纤窄，只有七八寸长，在地面的黑灰上留的印记也不深，估摸着鞋印主人应是一位娇小女子。鞋印中央还隐隐刻有芙蓉花样。

“不是我的，”阿乔三两步跨过去，看看那鞋印，又抬脚看看自己鞋底，雕的祥云纹，“怎么回事，还有别人来过？”

“有人在我们之前来过了。”谢慕行也在鞋印前蹲下了。

亏得这地面上烧灼后的黑灰将脚印一层层保留，细看之下可以分辨出鞋印出现的先后。谢慕行看到牵连日夜里他和蛟二的脚印被这枚陌生的女子脚印踩花，判断这脚印主人是那晚蛟二谢慕行走后，今日三人来之前，造访了此处。

谢慕行抬头，果然蛟二也发现了这一疑点，也同时抬头看他，二人眼神相对，即刻会意。

“这枚脚印十分可疑，”谢慕行说着，又从袖里摸出一枚雪白帕子，轻轻铺在那鞋印之上，又用右手鱼际作拓包，小心翼翼将那芙蓉鞋印完整拓下，“留个证据送到都巡检司留档。”

谢慕行利索地将拓了那芙蓉足印的帕子放进了怀里，却见一只摊开的手伸到了他面前。

抬头一看，蛟二嘴角带着一抹笑，正一瞬不瞬盯着他。

她身后，阿乔也抱臂站着，从上往下睨着他。

“这，李公子，待谢某先将这带回巡检司，再做个复制品，择日送到明月庄供李公子留档。”

蛟二听了，看他语气也算诚恳，便没有纠缠，只拍拍手上灰尘，起身了。

“你最好说话算话，”蛟二说，阿乔马上接话补充道，“否则，当心你的小命。”

阿乔说完，还朝谢慕行做了一个自认凶狠的表情。

谢慕行讪讪的，没有说什么，而蛟二却好像是觉得阿乔那个鬼脸有趣，笑得爽朗。

出了东厢房，三人来到庭中，正堂门前的大槐树树干之上还有深色的血迹，树下泥土被血液浸透的颜色比夜里看起来更清楚了。

空气中的血腥味已淡到几不可辨，可树枝上挂着的残破兽尸和引来的苍蝇飞蚊却让人心生厌恶，不愿靠近。

蛟二只抬头瞥了一眼那树顶，便目不斜视，进了空荡荡的正堂。

“当年，胡府十三口的尸首，就是挂在这梁上。”谢慕行跨进正堂的脚步有些沉重。

六年前那幅凄惨画面至今仍让他介怀非常，即使如今此处已全无往日的样子了。

蛟二感到他语气有些异样，侧头看了看他，“莫非，谢公子亲眼目睹了那惨状？”

“嗯，”谢慕行长叹一口气，回道，“案发之时，我是总巡检使，亲自带队负责此案。”

他回想起当年刚当上总巡检使时志气满满的自己，头一次遇上这样的大案，誓要势如破竹，查清真相，揪出背后真凶。

“后来呢？”阿乔好奇。

“哈哈，后来我就成了现在这副模样，还怎么查呢。”谢慕行摊手，自嘲地笑笑。

蛟二看他一眼，但目光没有停留。

她从他话里品出的一丝苦涩也很快被他的笑声冲淡了。她回过头来看向正堂中那根看似寻常普通，却曾悬了十三具老小尸首的房梁。

“胡家十三口必不是简单的自缢而亡。”蛟二沉声说。

“可这案子卷宗上写的‘胡府家主胡书旺畏罪纵火毁坏府中证物，后携家属老少共十二人自缢而亡’啊。”谢慕行走上前来，侧头看蛟二，眼里带着冷冷的，辨不清缘由的笑意。

“若真是这么简单，你还来查什么？”蛟二瞥他一眼，又在正堂中逛了一圈。

这正堂空空荡荡，除了那根房梁，就剩些七歪八倒的桌椅家私。

“这么高的梁，十三个人，就两个椅子，难道是轮流踩，轮流挂吗？”阿乔也看出疑点，侧头发问。