“青书，这就是官场。钱多了就是草纸，我们改变不了别人，但我们要为自己负责，在这混混沌沌的世间找一条属于自己的路，让这草纸变得有意义，人才会活得像那么回事。”

“有些官欺压百姓，贪污受贿，欺男霸女，可是这样的家世背景如城门般坚固，无人敢动。有些官爱民如子，清廉如水，刚正不阿，只要动动有些小人的利益，下场很惨。北边的李海将军就是这样的官，马上就要入冬了，朝廷年年过冬的棉衣都不发全，为何，就是近两年蛮子和侉子没有侵袭，朝廷就有一半的文官上见，不打仗，粮草物资统统减半。你可知这两年全国各地有三万人主动加入军营，杀敌报国。寒心了。”李大石高大威猛身躯透着淡淡的哀伤。

“为何是李将军军队的物资供应减半，别的驻地部队为何没有，”

“你听过官官相互这个词，你知道为何官宦家的女儿永远都是高嫁。李将军家就是个例外，当初贵妃请自出面提亲，想让将军大女儿嫁六王爷，谁知道将军称自家里二个女儿都和军中汉子有婚姻。二个儿子都在军中服役，从小兵一步一步开始。”

“师傅，你明示我不要暗示，我脑袋转不过来。这次的钱太多了。”

“这些纸，拿一些给家人让自己家富裕些。等有机会，你拿些出来，师傅带你去做一些值得你去做的事，这三根金条给你，给你娘打个金镯子！”李大石交待着。

“师傅，听说这些贪官污吏都有账本记账的习惯，万一……”青书小心翼翼地问。

“你担心啥呀！这个老贪官污吏刚上任还记了三年记账，后来都懒得记账，有人送就收。和你说刚刚我回来的时候，刑部侍郎好像在井里打捞什么箱子上岸，刑部侍郎这下要发了。青书你可别看不起四城，四城是京城最大的城，人口最多，房屋建筑密度紧，风雨诡异。小官往往是巨贪。在刑部的牢里，这样的??活不过今晚。”……

青书和哥哥说过这些话。哥哥说等机会会让这些钱用到最需要的人身上。不要让爹娘晓得会吓死，别让老人家担心。

“桃花，再吃一些排骨，吃啥长啥，过年就十六了吧！你爹可跟你说定亲。”胖婶关切地询问。

“胖婶，我不急，我们书院还有很多十八岁同窗都没成亲的，”

“人家没成亲，可人嫁定亲了，你就没有在学院里看到家世好，品行好，长得漂亮的小郎君，”

“胖婶，我是只个村姑，没有背景、长得又矮又丑又黑。学堂的十几岁同窗大多数都定亲了，很多人三四岁就定下来了。刚进学堂，我不会说官话，一张口，大家就笑话我，他们笑我一次，我就在心里默默起誓，我一定要努力念书，每次月考把他们摔得远远，我学得的慢，别人一日一遍文章就会背，我要三天，这三年来，我基本上在家睡得是最晚。每天鸡叫一遍我就起床。不是我聪明而是我花了比别人多几倍努力，所以我从来没有心思想学习之外的事”桃花说完接着啃骨头。

“谁说桃花不好看，明个去胖婶去把他耳朵掐掉，你刚来是又矮又黑，可一点不丑呀，现在不也长高了，皮肤又白些，还考上女夫子，不得了的，光宗耀祖的。”桃花这一汪眼睛，不大不小，一张还没自己手掌大的脸，哪里像快十六岁的孩子。

“明儿吃什么，让你李叔去买。”

“明儿、我想吃牛肉包子。”……