姜怀柔说话间，已经走到了姜启轩的身旁，“端王妃是个暴脾气，若姐姐今日真的被带走，后果不堪设想！幸亏姐姐聪慧，拆穿了那骗子的把戏，想来她也受了惊吓，大哥你该安慰她几句才对。”

“若不是她对待下人太狠毒，何至于招来这样的麻烦？说起来她也并不无辜。她哪里需要安慰？我看是需要反省还差不多！”

姜乐妍心知姜启轩对自己的偏见已形成，索性不跟他白费口舌，只淡淡地看了一眼姜怀柔，“二妹方才站得远，对此处的情况倒是挺了解？”

她早就瞥见这主仆二人站在长廊处说话，她想今日的事与姜怀柔十有八九脱不了干系，奈何太虚道长与珍儿在死前都不提起姜怀柔的名字。

“端王妃那样的气势，我是真不敢靠近，只怕说错一句就是自找麻烦。”姜怀柔叹气道，“我站得远，看得见却听不到，所以走过来时，我逮了个你院子里的下人打听情况，确认姐姐你已经没事了，这才松了口气。”

“她是安全了，可是因着她的心狠，两条人命就这么没了！”

姜启轩回想起珍儿方才含恨而死的那一幕，语气不免愤然，“下人固然身份低微，到底也是人，怎能肆意践踏？”

“大公子，珍儿在撒谎，她身上的伤不是小姐打的！”

不同于姜乐妍的冷静，银杉实在没忍住，朝姜启轩反驳道，“您与小姐一同生活了这么多年，为何不信小姐的人品，要去信一个外人？珍儿固然可怜，但她骗了你们所有人！”

“住口！我训斥乐妍，有你一个丫鬟说话的份吗？”姜启轩冲银杉呵斥，“想做主子身边的一条好狗，也得看看自己有几分能耐！冬雨，给我掌她的嘴。”

姜怀柔身后的冬雨被点了名，便走向了银杉。

她正要抬手，姜乐妍两步挡在了银杉身前，朝冬雨冷声道：“退下！你不过一个庶女的奴婢，哪来的资格打我的贴身丫鬟。”

她此话一出，姜怀柔如她预料般变了脸色。

冬雨的手也僵在了半空中。

虽然姜怀柔很得姜垣喜爱，可到底改变不了庶出的事实。

半年前姜怀柔刚入家门那会儿，全府上下都在议论着，这个突然冒出来的二小姐究竟是不是纯正的姜家血脉，她的生母又是什么来头。

有人说，算一算时间，十七年前老爷曾失踪了近半年，这二小姐八成就是那时候有的。

姜垣给出了解释，当年他奉命出远门办差，竟遇上劫匪被打落山崖，幸运的是他被山崖边交错的枝叶给兜住了，虽然浑身是伤，但性命无忧，只是他头部受损，记忆混乱，那段时间他甚至忘记了自己是谁，不记得家住何处。

在那般落魄无助的情况下，有位好心的厨娘收留了他，两人相处了一段时日互生情愫，那女子双亲离世，两人便在邻居们的见证下办了场简朴的婚事，婚后两人感情甚好，可他的记忆却渐渐恢复，他想起了自己是有家室的，也想起了自己是朝廷官员。

他和厨娘说了实话，厨娘伤心欲绝，她知道自己没资格做正妻，可她心性高傲也不愿做妾，于是和他分道扬镳，叫他回皇城，并声称不再与他相见。

时隔多年，他想起来依旧会觉得自己辜负了一个好姑娘。而他也没想到，那姑娘并未二嫁，他后来又去问了邻居们才知，他离开后那姑娘被诊出了喜脉，在一个雨夜里产下了女儿，之后便带着女儿离开了。

这些年他一直在打听母女二人的下落，皇天不负有心人，他终究找回了女儿，可惜，被他辜负的姑娘已离开了人世了。

或许出于愧疚和补偿的心理，姜怀柔入府后的待遇极好，衣食住行方面，没有一样是输给大小姐姜乐妍的。

姜乐妍最初不计较这些，也并不因着嫡庶的身份区别而轻贱姜怀柔，只因她根本预料不到后头会发生怎样的事。

如果她能预料一切……她绝不会固执地坚持着她那份不害人的原则。

她如今知道姜怀柔在计较什么，只要她还在，她的嫡出身份便压了姜怀柔一头，若她不存在了，姜怀柔成了这姜家唯一的小姐，自然不用再分什么尊卑，便能顺理成章地享尽好处。