南阳城北。

一条破烂不堪的街道上，挤满了身着褴褛，虚弱不堪的老老少少。他们当中，有年过七旬的老人，也有尚在襁褓的婴儿。有人被疾病和饥饿折磨的躺在草席之上，呻吟着等待，似乎在等待着死亡的到来。但，等他们死后，那些当差的士兵，便只会用那身下的草席裹住尸体，随意的扔到乱葬岗了事。

雪灵看着眼前的情形，心中一阵心酸。

“师傅，他们为何背井离乡，来这南阳城？他们的家乡，当真不能居住了吗？”雪灵扬起小脑袋，问道。满眸的伤感。

墨梨白眸色深沉，缓缓道：“边境连年战乱，很多城镇被摧毁。朝廷为了支持边境战争，征收巨额赋税，今年又赶上了旱灾，这些贫民，自然没了活路。”

“真是天灾人祸。”雪灵落寞的看着眼前穷困潦倒的人群，心情差到了极点。

但就在这时，一个四五十岁，难民样子的男人兴奋的跑来，嘴里不断欢呼着：“城里的福善堂正在那边搭粥棚，一会儿我们有粥喝了！”

“粥棚？”

“快去，快去！”

人们听到这个消息，皆兴奋不已，互相搀扶着，踉跄着起身，向粥棚的方向跑去。

一个拄着拐杖的老太太在混乱的人群中，不知被谁推了一下，踉跄着摔在了街边，险些被熙攘的人群踩到。雪灵急忙跑上前，将她扶了起来。

“老奶奶，不着急。”雪灵柔顺的安慰着，“救济一直会有的，等人群过去后，我再扶您过去拿粥。免得再被挤伤。”

老妇人轻轻笑了下，虚弱的说道：“谢谢姑娘，若不是你扶我起来，说不准我这把老骨头就要被人群踩伤了。”

“老奶奶，不用客气。”雪灵将老人扶到一片空地上，找了块石头坐下，继续问道：“老奶奶，您一个人吗？您的家人呢？”

“唉！”老人瞬间便落下了几滴浑浊的眼泪，哑声道：“都死啦。”

“哦，对不起，老奶奶。”雪灵柔声安抚着，心里一片愧疚和心疼。

“唉，两个儿子被征兵去了边关，都战死了。老家又闹了旱灾，今年颗粒无收，我们一家老小只能出来讨饭。没想到，又赶上了瘟疫，我那儿媳和小孙子病死了。前天，我那老伴儿也饿死了。如今呐，就剩了我这么一把老骨头，我知道，我也挺不了几天，马上，就能和我那一家人去团聚啦。”

老人越说越伤心，最后已然老泪纵横，哭的上气不接下气。

雪灵被这场景弄的举足无措，只得轻拍着老人，柔声安慰着：“对不起，奶奶，我不该问您的伤心事。对不起。”

“姑娘，你是好人。”老人忍住哭声，缓缓说道：“真正对不起我的是朝廷！我的两个儿子全部战死在边境，军队的将军派人给我们送来了一些补偿的银两。可是，村里的保长说这些补偿要交税，愣是让我们交了一半上去。这后来闹饥荒，更是没人管，只能是家破人亡。”

“交税？”雪灵疑惑道，“这抚恤费也要交税？”

“谁知道呢。”老人擦了擦眼泪，“不交也不行啊，倘若不交，保长带人抢也要抢走的。”

“太可恶了！”雪灵怒道。

“没法子，这连年战乱，年轻人都被征去打仗了。村里只剩了我们这些老弱病残，哪里应付的了保长那些人，所以也只得听他们的话了。”