现今已陆续增回至二十一匹了，且大多为壮年马，虽只是定员的半数，但此时天下计吏都在洛阳未归，想来朝廷这数月的主要事务就是上计统筹，一时半刻也没旁的诏令下发。”

听他将各种繁琐细节如数家珍般道来，吕雉不禁仔细打量了一下面前这位看起来胆小奸猾、油头滑脑的幕僚。

果然人不可貌相，能于乱世群雄中一举选对赢家的，都不啻大浪淘金的人才。

她点点头，语带赞许，

“都说南阳人杰地灵，今日亲眼所见，果名不虚传。

我看你们的马，倒比萧相国府里的还多些，他在洛阳可是搭了好一阵子牛车来上朝，每次见我都免不了抱怨一通。

就算当年的泗水，也不曾有这么多马。”

她似乎想到了什么，又说，

“一路而来，沿途依然有些荒地，将来还是都开垦出来，种上苜蓿，才能真正做到自给自足。”

苜蓿是什么，在中原腹地土生土长的陈恢自是茫然无知，但他这几日来千头万绪的冗务繁多，想了一下，不知所以，也就搁在一遍了。

***

一番休整后，皇后命仪仗大部分人马暂留驿舍休整，自己只带了贴身女官、宫人与精锐士卒，在陈恢安排的郡卒护卫下，一路绝尘往赤泉县赶去。

年轻史官董望之执意跟随，吕雉也不计较，由他随行。

远远离着赤泉县治所那斗拱承檐的木制官舍尚有数十丈远，便见窄窄的乡间小路上挤满了看热闹的百姓，七嘴八舌的嘈杂吵闹声嗡嗡于耳。

郡卒护卫着辇车前来，四周还伴着无数打扮考究的宫人，农户们在驱赶下四散开来，却东张西望地驻足围观，无人散去。

一中年男子匆匆自内院迎出来，领着身后诸多官吏，忙不迭扑通通跪倒一片。

那人头上没有戴冠，只胡乱绑了条头巾，上身穿件半旧的剪短长衣，底下穿着寻常可见的合裆袴（kù），袴脚高高卷在膝盖，没有着袜，赤脚踩着草鞋，浑身污泥，还隐隐散发着臭气。

看上去，与此刻路边黑压压挤着围观的村父闲汉无异。

这实在太不成体统了，即便当初叔孙通为了投刘季所好而改作沛县农夫打扮，也比他要整洁太多。

“你就是郡守吕齮？

算起来，你好歹也在此地做了十数载地方官了，怎能如此衣冠不整，贻笑大方？”

吕雉微微皱眉，陈恢早跪倒在地，头也不敢抬，余光中却见南阳郡守吕齮一面摸索着将袴脚码齐，一面道，

“臣衣冠不整，怠慢了御驾，罪该万死。”

陈恢斜眼瞅了瞅污垢中的主官，见他无意做更多辩解，一咬牙，抬头低声道，

“赤泉县前日传来急报，突发猪瘟，故吕太守中途匆匆改道，赶了过来。

微臣看他这身污泥，想必是，想必是刚从猪圈出来……”

见陈恢这个忠诚的门客如此出言相助，吕齮不好辜负他的心意，便也解释道，

“臣命人将疑似发瘟的几头病猪，自农户家搬了出来，集中在治所的猪圈养起来，便于看管。”

吕雉一怔，原来如此，此地竟有个情愿躬身下猪圈的太守，险些冤了好人。