“老夫人走得很安详，生前没受什么苦楚。

她只说，让你安心追随汉王，有朝一日，定要以赢家的身份，去她坟前祭奠。”

王陵没有再说话，一拜之后转身离开。

他手中死死攥着那根发簪，连簪尖扎进了掌心，鲜血直流都未曾察觉。

***

刘季的内室中，烛火熠熠，一片亮堂。

方才还酩酊大醉的刘季半卧于榻上，赤着脚，接过侍者递来的热汗巾，囫囵擦了把脸，

“适才人多眼杂，不好明言。

眼下这屋中都是自己人，我就开诚布公了。”

他尖利如鹰隼般的目光扫向众人，缓缓地说，

“我的密探来报，项羽明日便将正式拔营，全军向东撤退。

这条情报，千真万确。”

他顿了一下，接着说，

“至于我军下一步的行动么，我想听听你们诸位的意见。”

大家面面相觑，一时不知该从何说起。

张良眯起眼睛，试探地问，

“战局优势在我，项羽如约撤军，乃是自知不敌，情理之中的事。

只是，不知大王是否也打算履约？”

“唔，打了这么多年，眼下家眷们也接回来了，兵士们也累了。

我看啊，既然定下和约，不如咱们也撤军休养，过过好日子。”

刘季的声音中透着疲惫，看来他已拿定了主意。

年龄最长的赵王张耳，此时再也压抑不住了，一股脑发作起来，

“他项羽小儿也曾毁约杀害义帝，区区和约而已，算得什么数！

他肯与你和谈，恰是因为居于劣势，此时正宜乘胜追击，哪有撤军的道理。”

刘季沉默，不置可否。

陈平咳了一声，斟酌着说，

“我军与楚军在广武坚守数月，又幸得韩信、彭越大军于东南两处合围，方能扭转乾坤，把项羽逼得和谈。

项羽是个可怕的对手，战事瞬息万变，若他日后重整旗鼓，届时鹿死谁手，还真未可知。”

刘季摆摆手，有些无所谓，

“项羽能卷土重来，我军怎就不能？倘若真到了那日，与他再战又何妨！

你们听听刚才戚姬所奏的思乡曲，那是军心啊。”

众人被刘季的懒散和无赖气得无话可说，气氛僵到了冰点。

这时候，王陵扑通一声跪下，对着刘季叩头连连，

“如今我汉国已占了天下大半，诸侯各国也纷纷归附，而楚军人困马乏，疲劳厌战，陷入绝境。

上天给了你这么好的机会，你却弃之不用，守着半壁江山想做富家翁，莫非也想像我娘一样，死无全尸吗！”

王陵抬起头来，额头血流如注，脸上老泪纵横，

“我是带兵的人，你想看军心，我的血便是军心。

军心是建功立业，是血债血偿。将士们跟着你离家八年，生死百战，眼下成败在此一举，你却听个小娘们弹琴便要退兵！”

见刘季沉思不语，王陵向前膝行几步，声嘶力竭，

“今日，我豁出这条老命不要了，斗胆说一句，这次韩信与你合作，合围项羽。

那下次呢？若他下次与项羽合作了呢？你打得过韩项联军吗？！”

王陵读书不多，性子耿直，他此时悲愤交加，口无遮拦，一语道破了扎在刘季内心深处的那根刺。

刘季目光忽的一凛，从榻上一骨碌坐了起来，连鞋也顾不上穿，下地扶起了王陵，

“你们大家讲得都对，我贪图安逸，险些成了温柔乡里的亡魂，着实不该。

王陵大哥一席话，我都听进去了，但韩信的忠心嘛，我还是信得过的。”

他兴奋地搓手，赤脚绕着室内的地形图转了两圈，眼中放出异样的光，

“既然一举消灭楚军的决心已定，咱们这就开始部署吧。”

***

关于这场决定战事走向的深夜密谈，史书中亦有载，

《吕周书·圣神曌皇帝本纪》：

“项羽与高祖约，中分天下，楚引兵东归。高祖亦欲还，夜问群臣，张良、陈平、张耳力阻，高祖不听。

恰上密会王陵，以陵母之簪遗之，陵素事母至孝，遂大怒。

及高祖问之，陵叩首流血恳告，高祖从之，佯罢兵，阴追项羽。”