那一夜，虽是正月末的寒冷冬日，却充满了春日的暖意。

第二天，西门庆与独龙岗的众人告别，踏了返回阳谷县的路途。

………

在独龙岗的旅程中，西门庆未能如愿以偿地与栾廷玉建立友谊，因为那位被称为“铁棒”的栾廷玉并未在祝家庄停留，而是如同无根的萍，漂泊在江湖的未知角落。

尽管此行意外地降伏扈三娘，但西门庆并未打算立刻将她带回阳谷县。

在没有必要的情况下，他不愿让自己的女人为了他去冒险。

显而易见，回到阳谷县后，西门庆必须深思熟虑，寻找其他可能的盟友。

至于扈三娘与祝彪的关系，以及扈家庄和祝家庄因自己介入可能产生的变化，他目前没有多余的精力去考虑。

西门庆心中抱怨，认为自己才是真正的受害者。

祝氏三兄弟私下赠送的百两黄金，远远无法弥补他纯洁的心灵和肉体所遭受的创伤。

带着对祝氏三杰的轻蔑，西门庆离开了独龙岗，踏入了香林洼。

这一路并未遭遇太多麻烦，他带领着十几名庄客，拉着满载三个庄子赠礼的马车，不紧不慢地前行，终于在两天后抵达了西门堡。

刚抵达堡子的门口，西门庆便被主管西门福迎面而来，深深鞠躬，恭敬地打着招呼。

西门庆在两侧家仆的扶持下，缓缓下马，西门福眼见其独自归来，急忙前询问：“官人，您可曾找到那位传说中的栾英雄？”

西门庆无奈地摇头，轻叹口气：“此行徒劳无功，未能与那位栾廷玉相遇。”

西门福却笑着打断了他的愁绪，“官人不必忧心，小人恰好有一个好消息要告诉您，或许能为您解忧。

陆小乙他今天回来了，不仅自己回来，还带来了一位好汉。

他知道您去了祝家庄，便带着这位好汉来到堡中等待您的归来，他们此刻就在堡内。”

“哦？”西门庆眼前一亮，立刻追问：“陆小乙果然能干！我没有看错他！他们现在在哪里？”

西门福回答：“官人，他们和洪教头都在练武场。是否需要我派人去通知他们回来？”

西门庆却兴致勃勃地摆手，“不必麻烦，你只需带路，我亲自去见他们。”

言罢，他快步走向堡内的练武场，满心期待与陆小乙及其带来的好汉相见。