苏正德再度醒来之后得知自己成了废人，并未大吵大闹。

只是眼神愈发空洞，神色颓然，似是一下子丧失了所有的精神气，挪回清水村之前再没开口说过一个字。

平日交情好的人家得知苏正德遭此横祸，也纷纷带着米面鸡蛋等上门安慰，陈婆子拉着周氏的手劝道，

“眼看日子就要过起来了，怎的偏偏……如今孩子们还小，这个家可得你撑着呢，不能再一味哭了！”

同来的几个妇人也七嘴八舌地劝，见周氏只知以泪洗面，出了门便感叹连连，

“真是好人没好报！老天爷太不长眼了！”

“以后正德兄弟家，就难了！”

当初村子里想跟风卖草药的人多，真正能识得的人却少。

张大夫家寻常除了看病，自家也有地里的活计要忙，能分得出多少时间教他们？

有人便厚着脸皮寻到了苏正德家。这一家人也不藏私，在山上遇到时还肯手把手地教如何区分、如何采收、如何清理。

村民们有好些在农忙之余跟着赚了银子，纵然每月不过多个一二两，都是淳朴的人，哪有不领情的呢？

如今见他家出了事，倒是幸灾乐祸的少，同情的居多。

只是家里顶梁柱倒了，日后养伤吃药哪里都要钱，周氏性情又太过软弱，也不知能不能带着几个孩子撑下去。

倒是苏老爷再三问过苏正德，得知确与杨家有关，又有那块染血的细棉布为证，不顾自己六十多的高龄，亲自拿着苏正良的帖子去了一趟杨家，找杨员外理论。

杨员外知道杨建霖的德性，自知理亏，素日又实在不愿得罪官员家眷，给自家白白树敌。便使人送了不少伤药，赔偿了花费的诊金药费，另又封了二百两银子。

苏惟生知道这已是极限。

若不是有苏正良这个从四品知府的面子，恐怕连这点公道都不会有。因此自己出人头地的心思愈发强烈。

可要如何出？贫民农户，自然只有科举一途了，但此事并非一日之功，只好先按下念头。

眼下他还有更重要的事要做。

把苏正德接回清水村后，他依然没有去学堂，却日日早出晚归。周氏顾及丈夫的伤势，也无暇在意。

直到杨家送来赔偿的七八日后，苏惟生突然蹲在二丫身旁悄声问道，“二姐，你想不想替爹报仇？”

苏正德秉性温良，除了上一次，从不曾对子女说过重话，与村中许多动辄打骂的父亲形成鲜明对比，大丫二丫都敬重得很。

如今被人害成这样，二丫多看一眼都悲愤难当，每日做梦都梦见如何将仇人千刀万剐，哪有不想报仇的道理？

闻言剁猪草的手一顿，“怎么报？”

清和镇，后西街。

“阿姊头上边哟……头上桂花香……”一身着深灰短褐，戴着黑色小二帽的男子拎着一壶酒，一边哼唱着不堪入耳的曲调，一边踉踉跄跄地往街角一间稍显破旧的院子里走去。

这是小丁那死去的爹留给他唯一的家产，好在如今他有了正经差事，又颇受主家看重，日子也很过得去。

不当值时便回后西街的小房子里，自斟自酌地喝两口，躺倒一睡，倒比那逼仄的下人房里舒坦。