“姐姐！”李清怡一路上说个不停，“你是琼花观的主人，直接把我们带进去不就行了？”“我被惩罚以后，就不再是琼花观的主人了！所以连琼花石也丢了！”琼花仙子沉默了片刻说道，“而且我现在只是个有点法力的妇道人家，侍候你姐夫赵明诚才是我的本分！”

原来是这样，赵卜道想，这也没什么，求人不如求己。

天色已晚，一行人改变了赶路的方式。赵卜道、李清怡和练实三个年轻人快步如飞，琼花仙子和驮着朱敦儒的锦书飘然低飞。而锦书的两个同伴紧紧相随。

天上群星灿烂，地上阡陌纵横，小树林点缀期间。周围一片死寂。突然众人看到前方树丛中有火光，还传来一阵啼哭声。是一个男人的声音！在兵荒马乱之时，是谁会在荒郊野外哭泣？难道他们遇见了金兵？

众人不由得停下了脚步，朱敦儒也从锦书身上跳下。而那个男人似乎也听到有人来了。“是谁？”那人问道。赵卜道不得不回答：“我们前往扬州，无意打扰！”

那人走出树林，众人借着微弱的火光，他就是乡试时与赵卜道发生冲突的那个白衣少年。赵卜道不由自主地后退了一步。

“原来是赵公子？”那少年说话声音平和，似乎已无恶意，一行人这才放松了警惕。“小弟姓杜。家里人被金兵杀光了，只剩下我一个人在此处烧纸钱！”那少年说道。

想到自己同样也是家破人亡，赵卜道油然产生了同命相怜的伤感。“那杜公子有什么打算呢？”赵卜道问。

“本想考取个功名，可现在胡人入侵。江山都危在旦夕，百业俱废。谁还管你什么科举、仕途？”杜公子说着又哭了起来，“没有家，没有前途，我能有什么打算？”

“公子差矣！”朱敦儒上前说道，“邦有道则仕，邦无道可卷而怀之！”赵卜道也怕杜公子想不开，附和着说：“我的情况和你一样。但我有朱世伯前辈作榜样，希望我们都能超然世外！”

“那赵兄现在又欲何往？”杜公子问道。“去扬州寻找琼花观！”李清怡这时插嘴道，赵卜道赶忙拉了她一下，但是已经来不及了。“那小弟愿一同前往！”杜公子说，“扬州可是个好地方，那里有二十四桥……”

赵卜道不是很愿意，因为这个杜公子虽说不上敌人，但是他对琼花石一直图谋不轨。“别人都无家可归了！”练实带着哭腔说，赵卜道只得勉强同意。

杜公子一直陪在朱敦儒和锦书身旁，他似乎和朱老前辈很谈得来。两人一边聊一边看着天上。