“我送你的那条腰封呢？”

“也被张东远拿走了，他说那个面的金丝还有银丝看上去就值钱。”白启明深吸一口气，一想到这个他就气的不行，这个可是孟珂特意给他选的，竟然就被这厮这么拿出去当了。

“我看，我还是什么都不要问了，幸好，我今天来的时候给你带了一件大氅，是我在曲埠买的，只是这银子还是小天帮我垫的。”

“说到曲埠，我还没有来得及问，那边情况如何？”

孟珂便将在曲埠的所见所闻一五一十地和白启明说了一遍，对于李长安的节俭，孟珂自然也说了。白启明沉吟了一会儿，“我看过各地送来的考生名录过，我之前还在纳闷，曲埠那边一连五六也没有考生，还以为是因为那过太过贫困，所以众人读不起书的缘故，你这样说来，我倒是明白些了。能读得起书的，自然都是有些家底的，可若是自家孩子读完了书，做的官还如李长安那般，尤其是曲埠下面的官员也纷纷效仿，坐实了读书不如种田的想法，加上这几年本就经历过战事，也担心就算是西州的考生日后就算做了官，也会引来猜忌，还不如种田经商的本份。”

“我也这样觉得。国库这几年快被北州的战事掏空了，更何况眼下还要防着宣王再起战事，东州大营的兵马不敢调动，而西州只有两三万人马，要护一州平安。”白启明摇了摇头，每思及此，白启明对于朝廷眼下的境况都觉得感同身受，眼下，只有大力发展人口才是解决一切的办法。

“嗯，今年不知西州人口可有好转？”孟珂问道，每年腊月，各州府要统计人口，三年为一周期，今年刚好就是一个周期。

“还好，不过登记在册的人也只有十二万人。”西州何其广袤，这十二万人口，只能耕种不到十分之后的土地，若是当真南州进攻，只怕就全当这十二万人全都上阵，也抵抗不了多久，幸好有怀岭这个天然的屏障阻隔。

“西州毗邻大盛朝，不何不开通与大盛的通商？让大盛的人口涌入西州？”孟珂问道

“这要得朝廷应允才行，没有朝廷应允，那就赞同于叛国。”白启明道

“侯爷可有试过？西州大片土地空闲，若是只等西州本土百姓，怕是十年八年都未必能再如从前，大盛朝与我大叶两国百姓无甚差别，若是能得以通婚，愿意生活在大叶的，可享与本土百姓同样的待遇，有何不可？”孟珂追问道，与大盛百姓互通婚事，是孟珂早就在脑海里想过的事情，之前只是一闪而过，如今看着凋敝的人口，孟珂这才提了出来。

“我上书写折子给皇上，只是这折子怎么写，还需要细细斟酌，否则只怕有人会以为你我二人居心叵测。”

孟珂点了点头，白启明这侯爷本就是永王向皇上求来的，加上眼下二人在西州并未做出什么政绩，却要提出与大盛朝互通婚事，开通商贸，难免会引起朝堂上一些人的不适来，确实还需要仔细斟酌。