周耀轩端着茶杯笑道：“你看玉菡，原来担心父亲会有什么万一，其实，是为了自己的婚姻大事，我的女儿几时学会了自私？”父亲的话，让玉菡像个小孩，在父亲面前乐了。丫鬟李花端盘进来堂屋，玉菡从茶盘里，端起碗糖籼，递给父亲说：
“爹，你说错了，我最关心的是你和娘嘛。这是我从生下来都不用你们教导的。爹，你说是吗？”周耀轩今天甚是高兴，他点着头非常认可女儿的话。玉菡接着说：“我还想关心其他人，只是，只是我是一个女子，不能像爹那样，无论是在商场，还是与他人交际来往，能够在许多场合挥洒自己的个性和思想。还可以策马扬鞭，外出逍遥自在地游玩。”
周耀轩听后仰头大笑，见到父亲高兴，她要说的话也无穷无尽。她将拿着的书，在手中拍打着说：“爹，这几天，我在想一个问题，我嫁到了许家，今后怎样才能见到你和娘？爹，你想到了吗？一个人一辈子都在思念自己的亲人，因为我娘离开了外公外婆，她时常想念他们。我快要出嫁了，今后，爹，你不又要操心我了吗？正如古人诗词里写的‘月有阴晴圆缺，人有悲欢离合。’人的一生有聚有散，有和有离；喜怒哀乐，所以，古人在诗里吟诵自己思乡的心绪，爹，你说对吗？”
“菡儿，还在爹的身边，便想到了未来如何，为什么要想的那么远？噢，爹说错了，你婚期将近，该是你有所想的时候了。看得出你对许涛海和今后，分外有信心和热情。你能有自己如意的家，算是完成了我们做父母的一个心愿。”他说着突然将女儿打量着说，“半个月不在家，你一下子在爹的面前成熟了许多。怎么悟出了我也没有觉察到的，人与人之间的感情牵连？却被你理的明明白白。爹在幸福和满足的日子里，也不理会这些了。这是爹对现在的日子感到知足，你的话唤醒了我的理智，一个男人对家的真情。”
“那你年轻，是怎么过来的？”
“一切有天意来安排，谁有你傻？真是女儿心。”玉菡不由地笑了。周耀轩觉得奇怪，问道：
“玉菡，你刚才说，想关心其他人是什么意思？除了许涛海还有谁需要你考虑？”
她朝父亲眨闪了几下眼睛，犹豫着这事该不该对父亲说，然后低头笑道：
“你猜。”周耀轩想了想，摇着头对女儿看去。
“我说了，你会骂我的”，周耀轩被女儿孩童般的语言，乐得他扬起了笑声，说：
“菡儿，你真是爹的心肝宝贝，有你在我的身边，爹再累再烦也不觉得。爹今天高兴，哪有兴趣骂人，玉菡你真的长大了，懂事了，不久，将要离开爹的身边。不过，爹要告诉你，有些事情是不由人所想和安排的。想那么多都是不现实的，跟梦一样不存在。记得你小时候盘问我，惹得我开怀大笑。现在你是个快出嫁的大姑娘了。有的地方，爹还要提醒你，你说关心别人，那人到底是谁？”此时玉菡又在犹豫：这话该不该给父亲讲？她在堂屋里转了一圈道：
“爹，我不想说了”。
“说说无妨。你不知道，爹经常出门，在外面很想念你们，生意做到手后，想尽快赶回家。回到家里，爹喜欢你围在身边，问这问那。你不给爹说，爹还要找你说。因为，出门的人都想家，回到家里，见到你和你哥欢欢喜喜的，这心里很是高兴。再说，你和你娘在家里也很烦闷的，见到我问长问短个不停，这让爹的心里，感受到了家在一个男人心中的重要，在家里男人才有幸福。玉菡，我看你的性格和品德，也是个不屈服他人的孩子，在这大深山里，或多或少的埋没了你的才智。同时，也是这舒适富足的日子，无需要你抛头露面，去培养你。所以，你真正优秀之处没有机会展示出来，大家只能从你的表面，看到你斯斯文文的样子，倒让爹有些对不住你。”
“爹，你这样理解女儿，才是我真正的幸福。我只想告诉你，今天，我见到我们家的长工宋德辉，突然发现他也是一个壮实的青年了，在我们家做了多年的长工，是不是应该给人家说门亲事，才对得住人家呀。”周耀轩听后，从心底里发出了笑声。
“玉菡，你这样心慈。其实，你每一天每一年，在我面前点点滴滴的表现，已令我对你倍加喜爱，现在听你说起给别人求婚事，你几乎让我有些骄傲了。玉菡，你准是看书看多了。唉！这书看多了，他能深厚人的涵养，也会改变一个人的思想和想法。我劝你，今后多接触一些人和事，走出书的偏导，生活的内容跟书一样丰富、怪诞，有许多意想不到的奇叹。你要出嫁了，父亲只想把你的婚事办的热闹、喜气，让远近村寨都知道，我周耀轩嫁女有何等的排场、风光，让他人羡慕传扬。这段时间去友人家，目的就在于此。你怎么不注重自己的身份，替一个长工操起心来了。宋德辉在我们家里能干、老实，可是父亲没有亏待他，宋德辉确已到了结婚的年龄，也许他在这方面还没有想到，你倒替他着急了。玉菡，你的用心是不是多余的？”周耀轩说着站在了女儿身边，玉菡便握住了父亲的手臂，父女俩边走边说，出了堂屋。周太太听他们父女俩说了这一阵，但是，女儿的话，让她沉思起来。
后来，宋德辉知道了周玉菡在她父亲面前，替他说亲的事，让他感动深深。这事在周家的仆佣中间传开了，大家对她有了敬重之意。在和她打招呼时，笑容里多有了份亲切。
宋德辉现在做起事来，更卖力了。在院内见到玉菡，他心里会有一种想法；这想法也只在自己肚里说：好想感谢她，可是，我只能在周家当长工。像我，哪敢找门亲事？一个孤儿，茅屋都没有一个。这些年，哪有人关心过自己？小姐，她在老爷面前替我说亲事，现在见了她，有感激的话，又都闷在了肚子里，哪敢和她说？
从此后，宋德辉有了微渺的变化；有时会有意朝玉菡那里注视一眼，周玉菡根本没有看出他这小小的意思。见了他，微微一笑，算是招呼；有时礼貌的一笑也没有。
往常，自己也是瞧都不敢瞧她，现在，回到院内，见到了她，眼睛非要看一眼她。虽然不敢招呼，不敢搭话，但是，心里生出了个她，不看她不行。是不是多心了人家？可能是要感谢她的话，没有说出来的缘故。可我很想对她说呀。宋德辉有了这些想法，见到玉菡，也拘束起来。
宋德辉被他现有的的心事困惑着。单纯的心境里，一旦有了她，这人，如让他走在春天里；哪儿都见花朵，哪儿都有阳光暖和着自己。
宋德辉从地里收工回寨，走在路上，他在问自己：心里出了个姑娘，为什么是她？到山里砍柴，地里干活；她会在心里跟随。对她在楼上的闺房，也在意起来。是不是在多心人家？
宋德辉知道周玉菡的婚期将近，开始有了惜别之意。碰到和玉菡搭话的机会，话挤了到嘴边，拘束将心里的那份感激给抛开了。这让他，越想见到她，越怕见到她。几天前，还不是这样的。现在见到谁，倒显得抬眼不敢看人。
这天，他手握锄头，准备进院门，望着院门清醒地问起自己：你傻，你是一个长工！你是一个长工！不要多想什么，心里的感激是有的，也只有一份感激。能有报达的时候，定会去做。往后，做一个长工该做的事。
他找到了解开心头的谜团，稳重地走进了院门里。