常爷几个沿着函洞向里走，没多远就看到了机电井，在几排铁柜房边，还散落了一些绳索装备，大家据此可以确定，常爷父亲一行人是从这里继续前进的。再往前走，到了函洞的尽头，一堵水泥墙封死了洞底。但水泥墙上有个巨大的裂缝，二尺宽，六尺多高，上面还有铲掘过的痕迹。而从裂缝里透出来的风，己不是冰冷可以形容，还发出尖利的鸣叫，象是随时可以把人吞噬。常爷把张排长几个留在了裂缝外面，准备自己进去，张排长还是咬咬牙，留在外面两个人，自己跟了上来。

挤进裂缝，前行几步，就进了个一人多高的洞内，四面以青石砌成，如同个墓道一般，常爷当然知道，这是连接各海眼井的通路，但一种奇怪的感觉笼罩在常爷身上。那就是全身像是掉进了粘稠的液体里，动作变慢，甚至是血液的流动，心跳的速度，思维的灵活性，都在变慢。而且，越往里走，这感觉越强烈。常爷回头看看跟在后面的张排长，他也是如此，行动像是慢动作一样，如同在没膝的雪地里挣扎，哪里还有军人的敏捷？也许这就是要到玄门了吧？

这是一段无比漫长的旅途，也许只有几百米远，但却好象耗尽了一生的气力。常爷手中的强光电筒无力的闪了几下，灭了，这可是能支撑一整天使用的低耗电筒，下洞之前换的新电池，这些电又都流逝去了哪呢？常爷换备用电池时，张排长跟了上来，捅了捅常爷，似乎连说话都很困难，指了指自己的嘴，又用手电向通道墙边晃了晃，常爷这才发现，几十米远的前方，墙边倚躺着一个人影。

几十米的路程，不知用了多长时间，这是一个完全静音的环境，就象置身一个密闭的玻璃瓶，你可以真切地看到外面的景物或行人，但只是一场无声的电影，你只有观看，而无法参与。唯一你能听到的声音，是自己正逐步变慢的心跳声和似乎要停滞的血流声。当常爷来到那个人影旁边，已几近虚脱，而当他看清那人的面容，常爷终于瘫倒下来。是常爷的父亲，当时仅五十六岁的父亲，须发全白，皱纹深陷，脸上密布着深棕色的老人斑，一下子象老了三十岁，眼睛空洞洞地望着隧道尽头的黑暗，双手却己无力地垂在了一边。最奇怪的是父亲所穿的青色的布制服，变成了一缕一缕，很多地方糟烂了，磨成了惨白色，好像在这阴湿的世界沁泡过了很久。

常爷奇怪的是自己并没有掉下眼泪，反倒是提起了一口气，三下两下，把父亲背了起来，转身就往回走。父亲在常爷的背上，呼吸渐渐回转，心跳似乎也有力了一些。隐隐地，常爷听到父亲极为轻微的声音，不象是从喉咙所发出，倒象是来自遥远而空荡的黑暗深处。“玄之又玄，道灭生死，浮生万幻，一叶台边。玄门无解，气运轮转，子时为砂，寅时归海。“听得出，父亲正念叨着古谱上的批注，好象又与古谱不同，是父亲改过的，但此时常爷实在无法细想。后面的张排长也艰难地迎上来，搀住常爷，一起往外走。