情报工作如同隐藏在黑暗中的丝线，却编织出决定胜负的关键之网。

谢希平领导下的军情处，多支精锐小队犹如鬼魅般深入敌方区域，他们乔装改扮，巧妙地避开大顺军的巡逻防线。

这些小队成员都是经过特殊训练的精英，擅长追踪、侦察和隐匿。他们在大顺军的营地附近潜伏，观察敌军的兵力部署、日常训练、物资储备等情况。每一个细节都不放过，哪怕是敌军士兵的表情变化都可能成为重要情报。

带回的情报被迅速送往前线指挥部，在那里，经验丰富的参谋、文书们如同拼图般将这些零碎的信息整合起来，仔细分析，推测大顺军的战略意图和可能的行动路线，为制定战略提供坚实依据。

侍卫亲军和燕赵军主力西征后，为了避免北直隶行省范围内出现防务空虚，北直隶预备役师开始积极扩充兵力。征兵告示贴满了城镇乡村，吸引了大量有战斗经验的勇士前来应征。招募官们严格筛选，只留下那些身体素质优良、战斗意志坚定的人。

新加入的士兵被迅速编入各个部队，接受老兵的指导和训练，学习燕赵军的战斗传统和战术技巧。

各师旅的营帐中，每晚都灯火通明，中高级将领们围坐在巨大的沙盘周围，根据最新的情报讨论作战计划。

他们反复推敲每一种可能的情况，从地形的利用到敌军的弱点攻击，从行军路线的选择到战斗时机的把握，力求在面对大顺军时能有最佳的应对之策。每一个决策都关乎着无数士兵的生命和战争的胜负，因此他们不敢有丝毫懈怠。

在战略部署上，冀国公府一系与各方将领进行了反复研讨。他们深知潼关的战略意义和周边地形的复杂性。专门派出精通地理的谋士对潼关及周边地区进行详细勘察，绘制出精确的地图。

根据地图和情报分析，结合地形特点和敌军可能的行动路线，规划出了前往潼关的最佳行军路线。

这条路线既要保证大军行动迅速，不贻误战机，又要尽量隐蔽，避免过早暴露行踪。

在行军过程中，安排了先锋部队进行探路，清除可能的障碍和敌军小股部队的骚扰，同时在后方设置了后卫部队，防止敌军的突袭和追击，确保整个大军的安全。

这一系列精心的准备工作，如同坚实的基石，为冀国公府一系的军事行动奠定了胜利的基础。

不过这样一来，也大大地降低了军队的前进速度。

等到周进率领大军，终于来到潼关城下时，却发现大顺潼关总兵田玉峰，早就带领主力西行，其余负责留守之人，听到冀国公周进马上就要打过来时，也不肯做替死鬼，他们在关内烧了一把火，抢劫了一些财货，随后便逃之夭夭了。

故而周进所看到的潼关，只是一座空城。

“我们是不是太小心了，以至于准备时间太长，错失了战机？”周进哑然失笑道。

“不能这么说。”随军出征的锦乡伯韩老三笑道，“冀国公府向外扩张第一战，只许成功，不允失败，无论怎么小心都不为过。”

“也是。”周进点头同意道，“只要能够拿下潼关，打开陕甘行省东大门，便算是完成了预订目标，至于有没有剿灭敌人有生力量，则是另外一回事了。”

侍卫亲军入城先行检查过后，周进在韩老三、穆济伦、张诗卿、陆河、谢希平、胡永等冀国公府一系高层的簇拥下，缓步走向潼关古城。

眼前所见之景格外惨烈，让众人久久无言。

潼关这座雄伟关隘，曾宛如一座不可逾越的堡垒，承载着无数的荣耀与使命，然而如今却似阿鼻地狱般凄惨。

高大厚实的城墙，曾经是那么威严壮观，可在这场大火的残酷炙烤下，已然变成了如黑色巨兽骨架般狰狞的存在。

那一块块厚重的砖石，在高温的肆虐下破裂开来，缝隙之中还残留着星星点点未燃尽的余烬。

微风拂过，余烬轻轻飘散，随之而来的是那刺鼻难闻、直钻人肺腑的气息，仿若死神的气息般令人窒息。

城门，曾经是潼关的重要象征，如今却早已化为焦炭，那扭曲变形的模样，像是被恶魔张开的巨大黑色大口，不断地散发着死亡的味道，仿佛要将一切生机都吞噬殆尽。

城中原本热闹非凡的街道上，那些错落有致的房屋如今尽数倒塌，只剩下横七竖八的焦木堆积如山。有的地方还冒着缕缕青烟，那是大火在做着最后的无力挣扎，它似乎还想将这座已经满目疮痍的城市彻底毁灭。

曾经繁华的集市，是人们交易买卖、欢声笑语的地方，可如今却只有破碎不堪的瓦罐和被烧得面目全非的布帛，它们杂乱无章地散落一地，仿佛在无声地诉说着曾经的热闹与如今的悲凉。

在那些残垣断壁之间，隐约能够看到一些模糊的身影。那是没来得及逃离这场灾难的可怜百姓，他们的身躯在大火的焚烧下已变得面目全非，有的蜷缩在墙角，有的伸展着手臂，保持着逃生时那最后的绝望姿态。

他们仿佛是一个个沉默的证人，在这死寂的环境中，用自己悲惨的模样，无声地控诉着潼关守军那不可饶恕的恶行。

整个潼关城，被死亡的阴影和绝望的氛围紧紧笼罩，在一片毫无生机的死寂中，只有火焰吞噬后留下的残骸在风中发出低沉的呜咽，宛如一曲为这座逝去之城奏响的悲歌。

周进看后，不禁勃然大怒，“大顺军就是一帮乌合之众，绝不可再留。”

韩老三、穆济伦、张诗卿、谢希平等人相互对望了一眼，按照周进的这层意思，冀国公府一系的作战计划，就需要做出相应调整了。

原本，冀国公府一系打着救援汉中守将曹化蛟的旗号而来，拿下潼关之后，便应当直扑汉中，与大顺田玉峰部、袁绵侯部及西王张敬轩部交手。

但若是把大顺军作为主要对手，进攻长安，那就是另外一条行军路线了。

好在占据潼关之后，冀国公府一系不用担心后路有失，汉中那边先不管，折而西行，攻打长安，也能收到一种出人意料的奇效。

至少大顺皇帝李鸿基，便没有想到冀国公府一系，会这么早和他们大顺军进行对决，他们的战前准备工作没有做好，也算是一次难得的捡漏机会。

要不然，李鸿基下令大顺军坚壁清野，层层设防，这场仗就未必有这么好打了。

而且，舍弃汉中，转进长安，也属于军事上常见的围魏救赵之计，汉中守将曹化蛟也不能说冀国公府一系言而无信，没有前去汉中救援他。

就这样，周进等人在潼关修整了三天，等到燕赵总兵韩奇率领后备队伍前来接访，确保冀国公府一系后路无忧之后，大军便朝长安方向开始挺进了。