德里斯看到自己的老婆丽安果然没有被周进收用,他尽管心潮起伏,却也知道天下没有免费的午餐。
想要让心爱的女人回到自己身边,就必须向对方证明自己的价值,这才是常理。
德里斯也无所谓尊严不尊严了,他跪倒在地,向冀国公周进表示忠心道,“大人啥时候想要攻打吕宋,我德里斯愿意替大人引路。”
(为了保证叙述上的通顺性,下文自动省略玛丽姨娘的翻译过程。)
德里斯如此表态,倒也并不显得突兀。
前几年,吕宋岛国的佛郎机人总督科奎拉,下令吕宋各地殖民政府,均对汉人进行全面搜杀,仅佛郎机人自己统计,就有不少于两万名汉人被杀害,吕宋汉民的财产损失更是高达五百万两白银。
周进既然驱逐了宝岛上的红毛夷人,下一步进攻吕宋,为那些被杀害的吕宋汉民报仇雪恨,倒也不是什么令人难以想象的事情。
周进却叹道,“现在时机还不对,以后再说吧。”
吕宋岛国还是有些过于遥远了,以登莱水师现有的战斗力和装备水平,海上长途奔袭,不仅没有必胜的把握,连能否平安归来,也是一个未知数。
在天下大定、四海归一之前,周进还不会如此大动干戈。
“那么,大人究竟想让我替您如何效力?”德里斯询问道。
周进闭上眼睛,在脑海中思索了一会儿。
自从穿越过来以后,作为穿越者的必备福利,他的记忆力越发惊人,上一世在书本上看到的历史知识,他如今只需要思忖片刻,便能准确地回忆起来。
“你是红毛夷人,你们红毛夷人中,有一个叫做詹森的磨镜师,你是否听说过?”
“我是海盗出身,视力极佳,用不到眼镜,没听说过此人。不过,……”德里斯抬头看了玛丽姨娘一眼,心想这个磨镜师,是不是眼前这个红毛夷漂亮妇人的仇家,便很痛快地回答道,“只要大人一声吩咐,我这便赶往欧罗巴洲,将这个詹森的人头割下来,亲自送到大人手上。”
“别别别,千万别。”周进吓得连忙摆手拒绝道。
“杀人就不必了,天朝上国讲究以和为贵,不兴打打杀杀。你把他们家人都带到保州这边,便算是你大功一件,除了丽安照旧归你之外,我还可以给你一份天大的奖赏。”
“奖赏?”德里斯有些兴奋地问道。
把这个魔镜师,从欧罗巴洲带到华夏,虽然有着万里之遥,需要耗费数年之久,但总的来说,这个任务不算多么艰巨。詹森若是不肯走,他拿枪指着他的脑袋就是了,不信他敢不屈服?
“一万两银子,够不够?”周进笑问道。
德里斯在心里计较了一番,脸上表情有些为难道,“按道理来说,一万两银子也不少了。但此去路程较远,又需要一定的装备和人手,一万两银子搭进去,怕是还要亏本啊。”
“让我来,让我来。”迪克插嘴道,“我不需要一万两银子,仅需要五千两银子就可以了。”
迪克是这样想的,自己购船,雇佣人手,从华夏到欧罗巴洲,一路开船过去,确实成本极大。
但他只要拿着这笔本钱,搭乘来往商船,抵达欧罗巴洲后,再雇佣几个人手,劫持詹森一家人坐船来到华夏,所需经费相对便要少多了,说不定还能有一些赚头。
德里斯很是恼火地看了迪克一眼,心想这厮怎么这么沉不住气,漫天要价、就地还钱都不懂吗?
但迪克也觉得自己很委屈。你德里斯即将和妻子团聚,可他能不能得手丽贝卡那个美人儿,还需要自己加大表现力度啊。
周进笑眯眯地说道,“你们两位先不要争吵,等我把话说完也不迟。”
“万里之遥,就带一户人家过来,给你们一万两银子,确实没有太大赚头。可我要是指定让你们带更多户人家过来,每户人家一万两银子,是不是就很划算了?”周进笑道。
“还有哪些人家?”德里斯不由得精神一振。
仅有詹森一户人家,拿一万两赏银,确实还不足以打动他,因为来去万里之遥,需要耗费的时间和经历的风险,实在是太大太大了。
可要是有那么三五户人家,赏银增加到三五万两银子,那这其中的区别,可就大了去了。
周进掰着手指头,一一说道,“你们红毛夷人中间,还有一个叫做列文虎克的人,出身于代尔夫特,在他六岁时,父亲便去世了,随后他被送到附近乡村。等到你们返回欧罗巴洲以后,他应当在一家亚麻布制造商家当学徒。他没有什么家人,你们仅需要把他一个人带过来就可以了,赏格仍然是一万两银子。”
“代尔夫特?这地方我熟,我曾经去过,保证完成任务。”迪克笑容可掬地说道。
他生怕这么好的差事,被德里斯一个人得了去,便主动示好道。
“不过,我建议你们还是先去佛罗伦萨,当地学院有一个叫做托里拆利的数学教授,身体不是很好。你们早些把他请过来,安排好贴身妇人悉心照顾,或许这一万两银子,便能被你们赚去了。要不然去得晚了,这个数学教授得了伤寒之症,你们可就拿不到这笔赏银了。”
“佛罗伦萨?”德里斯答应道,“那里交通便利,我先走这一趟也无妨。”
周进叮嘱道,“托里拆利发明了一套水银气压计,你们须得把他的相关设备也一块儿带过来。”
随后,周进又说道,“法兰西国多姆山省克莱蒙费朗城,有一个叫做帕斯卡的年轻人,他三岁丧母,体质虚弱。父亲艾基纳是一个小贵族,担任地方法官的职务。帕斯卡八岁那年,全家移居巴黎居住,期间还在鲁昂居住过一段时间。你们按照这些线索,在巴黎找到这个人,应当不难吧?”
德里斯表态道,“我好歹做过船长,在巴黎也有一两个熟人,只有舍得花钱,把他从人海之中找出来,不过是耗费一些时间罢了,不会有太大难度。”
“如此甚好。”周进满意地点头说道。
周进本来还想着,最好将牛顿、布莱尼茨、南怀仁这些科技巨匠一网打尽,但想着按照正常的历史发展,这些人要么刚出生不久,还属于幼儿期,要么才刚刚成年,学术上的积累还不多,还需得再等若干年,才好下手截胡,便没有再往下说了。
“先就这四户人家吧,给你们四万两银子的预算,其中二万两银子预先拨付,充作办事经费。如果事情办得好,到时候还有奖赏。你们可以沿途自行招募人手,我这里也会给你们配备一些助理,大家精诚合作,只要能把这些人带过来,我绝对不吝封赏。”周进信誓旦旦地应承道。