“......”

卡林听着艾尔莎吐露的“真相”，情绪稍有波动。

不解，困惑，气馁。

他立即惊醒过来，退出占卜状态后，他刚才居然在一直试图用这颗脑子思考，这具龙偶的脑子肯定是被歌魔法给搞坏了，怎么会被对方的话语轻易挑动情绪，得换一颗正常的脑子来思考。

于是卡林将意识的一部分收拢回到自己的桑女主体身上。换用这颗更清醒的脑子，不动声色地继续倾听。

“先生，铺天盖地似袭击人类的寄生者，必然给予你们错觉——认为那就是死灵虫的全部人马了。可实际上，先生，在那些努力袭击人类、发泄繁殖欲望的寄生者之外，还有一部分寄生者，早早脱离活人与死灵虫之间的争执，游离在你们的视线之外。”

“我们凭借自身的执念，许下了命运之誓，以此在【虫灵网络】中获得一个安静的角落，抵抗【虫群意志】那不假思索的繁殖本能，专注于自己的破茧之道。”

“你是指...地缚丧尸？”卡林听得眉头深锁，听到了有些耳熟的词汇：“还有，虫灵网络和虫群意志，那是什么东西？”

“哎呀，先生，虫灵网络和虫群意志，是我等不可直言的存在。至于地缚丧尸，这个名词还蛮贴切的，我们通常自称为【缚地者】。”

卡林道：“我在城市里，见过日夜守在办公桌前一本正经、假装工作的上班族丧尸，见过每天都想猛踩油门的公交车司机丧尸，还见过整天游荡在街头发传单的丧尸，又或者挥着空杆钓鱼、用自己打窝的丧尸。但我可没见过你这样，能达到五度异虫化，带着狼群打仗的地缚丧尸。”

艾尔莎道：“您过去所见的缚地者，在寄生之初所立下的誓言显然都过于浅显或是狭隘，所以无法从中高效地汲取到魔法的力量，智能被虫群意志所压制，只能重复简单行为，便也无从去进行高度异虫化。”

“执念没有高下之分，誓言的设置却需要运气和灵感。我是极幸运的，能在履行誓言的过程中，不断获得【虫灵网络】奖赏的魔力，得以抵抗【虫群意志】的同化。”

“卡林先生，让我坦白自己的来历，您便能理解我们所处的立场。”

...

太仓历公元1020年，八年前，大崩溃开始的第一天。

年满十八岁的艾尔莎，不久前刚刚成为一名偶像艺人，正在林野动物园外进行街头公益巡演。

那天上午，太仓星的太空港骤然爆炸，与远航太空进行商贸的太空战舰失去了联系。

各地发生动乱，死灵法师泽连提前培育的第一批死灵虫寄生者，在各地人群聚集的场所发动了第一波袭击。

这些寄生者被泽连以神秘的手段注入虫卵，大多没有察觉到自己的脑子已经在不知不觉中被死灵虫替换，记忆也被篡改，连自己平日出现的一些异常行为也不以为怪。

它们神色如常的混在人群当中，骤然之间与虫灵网络连接，受虫群意志召唤，彻底觉醒，张嘴释放了自己的注射肢。

那时艾尔莎正与同伴们在街头剧场的舞台上倾情表演，演出的效果很好，很快便聚集了大量的观众。

艾尔莎的父母，亦在人群之中，挥舞着荧光棒为她加油，她至今仍能记得父母那时脸上兴奋又自豪的表情。

但那天之后，她便再也找不到自己的父亲，甚至连尸骸都没有。而她的母亲则成为了寄生者，如今还在园区中跟随着寄生者势力的丧尸群游荡。

那天，当演出进入中场，正是现场气氛最热烈的时候，一位手捧鲜花的观众冲上舞台，喷吐出了注射肢，扎入了艾尔莎身旁伙伴的脖颈。

起先她们下意识以为那是极端粉丝的袭击，艾尔莎跟着伙伴们向舞台后台躲避，只觉得背后一痛，却也来不及在意。

她的父母似乎想要冲上台救她，却无法违逆混乱的人潮，特化了注射虫卵能力的寄生者们，已经在人群中撕开了伪装。

现场的警卫们试图阻拦它们，却习惯于应对造影师的思维，被混迹在人群中的寄生者偷袭，根本料不到寄生者千奇百怪的攻击方式。

艾尔莎惶惶然的四处躲避，有人试图躲在角落的衣柜里，却被冲进来的寄生者掀了出来，她只能咬着牙硬冲出去，然而却根本没有寄生者追击她。

最初的混乱过去后，到处都是哀鸿遍野，艾尔莎尝试与自己的父母汇合，但四处呼喊却始终得不到回应。

有许多人很快陷入昏迷，躺得到处都是，让人一眼望去宛如满地死尸，只感觉遍体生寒。有的人体内的虫卵却快速发育，很快将他们也变为了袭击者。

城卫军不久后便封锁了林野动物园，一面击倒袭击者，一面将昏迷者不断抢救出去。但很快，城卫军的身影也越来越少。

艾尔莎只感觉恐惧得近乎昏迷，她叫喊着找寻父母，在混乱中不断躲避，浑浑噩噩中躲进了一间小屋中，却又有不速之客闯了进来。

园中的丧尸在进食欲望的支配下，开始破坏动物们的护栏，释放出了大量的魔兽。

两只魔狼闯进了屋中，恐惧与求生渴望使它们格外饥饿，将半清醒的艾尔莎分食。

艾尔莎在昏迷与惊醒间徘徊，每每以为自己将要死去，却又最终苏醒过来。

她被吃得只剩头颅，却仍然瞪大眼睛“活着”。

恐惧和痛苦成为了最好的资粮，她头颅之中的虫苞飞速发育，已经溢满了死灵虫的魔力，因此魔狼本能拒绝吃食这颗头颅。

魔狼将过去的她吞噬殆尽，而唯独留下的头颅，也已经成为了它，而不再是她。

无力抗争的它淹没在绝望之中，向父母亲朋、任何一个它能想到的人，乃至于漫天神佛发出了疼恸的求救嘶喊。

她不得不开始祈祷。

“无论是谁！请救救我呀！”

于是，冥冥之中有意志回应了它。

没有英雄，也不是神明，只有高坐云端、两头下注的虫灵网络。

...

卡林听着艾尔莎的故事，在地上找了个石墩坐下，摆了一个更舒服的坐姿。

在脑子清醒的状态下，艾尔莎那些充满了沮丧、挣扎和苦痛论调的故事，并不能影响卡林的情绪，毕竟这个时代的基调就是如此，被命运的车轮碾在脚下，每个人的故事都如出一辙，卡林已经听腻了看腻了过腻了。

艾尔莎的故事，只能说还算有些新意，因为身为讲述者的它，以寄生者的身份，还频频提到了【虫群意志】和【虫灵网络】这两个词。

尽管嘴上说着不可直言，但从艾尔莎的描述中，通过它与这两者间的关系互动，可以大致想象它们是什么东西。