站在人流稀少的街道上，望着急匆匆往来的行人，萧明庭突然就理解了阿续的自我保护。她表面上看起来柔弱乖巧，实际上内心却冷漠疏离。也许有的时候，喜欢一个人并不等同于相信一个人。

萧明庭这样想着，看着暮色降临这个城市，天边渐渐黑了下来，半明半暗，街边酒家挑起了灯笼。他搓了搓手，翻身上马，绝尘而去。

回到萧府时，天色已经全黑了。平安冻的哆哆嗦嗦等在门口见他回来了，忙上前：“将军可算是回来了，下午老爷入宫，晕倒了被人送了回来，招太医看了几次，才醒过来！”

“什么？”萧明庭大惊，扔下缰绳直奔父母的院子。

征战沙场多年的老将军躺在床上动弹不得，上午他还笑眯眯的抱着自己的小孙子，一大家子其乐融融为萧瑞过满月。到现在不过过了几个时辰，萧长赟整个人仿佛苍老了几岁，躺在床上直喘气，舌头囫囵着，连一句完整的话也说不出来。

冯氏坐在一边直抹眼泪，老夫人郑氏哭个不停。平日里不怎么露面的莫氏在一旁叮嘱小丫头们看着太医开药，煮药，换汤换水。

萧长赟一只手握着弟弟萧长卿，一只手拉着萧明轲，一双眼睛瞪的通红，嘴里吚吚呜呜地不知道想说什么，又急又气，咳嗽不停。

萧明庭刚进门，便看见这一幕，当下心中一凉，眼眶一酸，忙过去道：“拿纸来！拿纸来！”

萧长赟见萧明庭回来，仿佛松了一口气，握着他二人的手也稍稍松了些，看着萧明庭发急：“明...……特……拉……，不……切……，小……”

“父亲要说什么？”萧明轲往前一凑，轻声安慰：“父亲别急，别急，咱慢慢说，慢慢说！”

萧明庭跪在父亲榻前，眼眶微红：“父亲安心养病，明庭陪着你，什么时候说都可以，等你好些了，明庭慢慢听你说！”

萧长赟老泪纵横，使劲摇摇头，伸手想要去探纸笔，众人怎么也劝不住。萧长卿心痛哥哥，一把夺过来纸笔，递给萧长赟。

萧长赟手颤抖着，连笔也握不住，粗喘了几口气，才稍稍平静一点，提笔写道：“不请太医。”

众人大惊，萧明轲看着父亲满是沧桑的脸上写满了无奈和悲痛，心里明白了几分，心生荒凉。

“父亲我明白你的意思，可是还会有别的办法的，对吗？”萧明轲试图抗争，没想到萧长赟摇了摇头，一行浊泪落下，挣扎着躺下，扭过身子不再理众人。

萧明喆看了看哥哥，似乎也明白是什么意思，但他也忍不住劝阻：“父亲，我不同意您的做法。武帝忌惮我们家，不是...不是您一个人就能改变的事情，您不能这样...。”

只是，萧长赟再没有转过头来，倔强执着。

女眷们尚不知他们父子三人在说什么，冯氏急切追问：“这，这究竟是怎么一回事？你们在说什么呀？”

萧长卿一拍桌子，怒道：“我就知道武帝没安好心，他早就看我们家不顺眼了！变着法子折腾人！明轲在朝堂不受重用，现在连明庭也被牵连...”

“我明白了。”萧明庭听二叔这么一说，瞬间明白了父亲的用意。武帝防范萧长赟，害怕他功高震主，于是明里暗里削弱萧家的势力，只要有萧长赟在一天，他们兄弟就不会有出头的一天，父亲这么做，就是在保护他们。

于是萧明庭轻蔑一笑：“无非是忌惮我的军功罢了！武帝提过了，让我去驻守边疆...”

听到这话，萧长赟才回过头来，直勾勾的盯着萧明庭，又挣扎着想起身，冯氏忙过来扶他。萧长赟冲着萧明庭摆摆手：“不...不...切！”

“你就安心躺着吧，别操心了！”冯氏急得直叫。