李桂香没有说话，只是一个劲儿地呜咽着。

张德贵嫌恶地瞪了她一眼。

短短几日的时间，这个原本精气神十足的女人，佝偻的蹒跚背影看起来至少老了十岁。

“成天只知道哭哭哭，晦气的东西！祥儿别理你妈，我们走！家里的人还等着我们回去喝酒呢！”

丧宴的地点，设在小区的单元楼下。

坐进驾驶室的乔以，直勾勾地看着满坝子的客人。

他们有的嗑着瓜子聊着天；有的若有所思地站在麻将桌旁激烈讨论着；有的左手香烟右手手机；有的聚精会神地指点着一旁即将上桌的菜肴；有的已经开始就着花生米你一杯我一杯……

虽然注意力不同，但脸上的笑容却是一样的。

无非是谁笑得恣意些，谁又笑得捂住了嘴罢了。

他们是这场丧宴的宾客，可又都好像跟这场丧宴毫无关系。

无人悲伤，除了趴在方向盘上号啕痛哭的乔以。

这是她第三次见证属于张恩露的席。

第一次是婚宴。

第二次是满月宴。

第三次……是现在。

出生，工作，结婚，生子，死去。

张恩露的一生，该完成的流程似乎都完成了。

但真正属于她自己的那部分人生，有没有开始过？

乔以不得而知。

她只知道：

——张恩露绝不可能自杀。

——她一定是非正常死亡。

……

回到锦溪别院，已经是晚上的十点半。

乔以从衣帽间取出和张恩露的同款睡衣，进了洗浴间。

水声与呜咽声，热气与眼睛里的雾气，在这几平方里的空间里萦绕跌宕。

它们犹如藤蔓般，紧紧地缠绕上乔以的身子，再蔓延至脖子。

在晕厥前的最后一秒，置物架上的手机铃声，将她从这场挣扎中拉了出来。

“张恩露尸体的照片，我收到了。”

听筒里，陆砚知低哑的声音，缓缓传来。

“从她指甲、口腔、鼻孔的干净程度以及身上出现的多处明显尸斑来看，被抛尸入水的可能性的确是存在的。”

“但作为证据远远不够，具体情况还需要结合案情和尸检才能断定。”

不等她开口，陆砚知又说，“你来得太迟了。”

乔以哑然。

顿了数秒后，她沉闷地嗯了一声，“我总是迟一步的。”

当年她暗恋陆砚知，晚了一步被张恩露抢先告白，导致自己再也张不开口。

而现在，因为晚一步，大罗金仙也做不了一堆白骨的尸检。

无奈地叹息，在这个寂静无声的深夜里，显得分外冗长。

但陆砚知并未听出她字面以外的意思，“如果有需要帮忙的地方，随时打电话给我。”

乔以迟疑了片刻，“那个……双龙九凤冠的案子，你们警队那边，有什么新消息吗？”

陆砚知：“抱歉！”

乔以一怔，嘴角晕开一抹歉疚的笑。

“该说抱歉的是我。”

双龙九凤冠出土不到三天，就在古物修复馆中被盗。

而嫌疑人名单上，她的名字排在首位。

乔以识趣地挂掉电话，顺势从冰箱里取出一罐鸡尾酒。

正要打开，猛然亮起的手机屏幕突然弹出一封新邮件提醒。

发件人——张恩露。