大局定下的那日，秦左在紫宸殿中亲手奉上契书，行礼称臣，这一次的臣乃是真臣了。

搞定南兴，端木崇的心情也没有好到哪里去，那唐牧半月内倒是与他会面了三次，这三次都有透露出些紧要信息，但仍可见这帮使臣的纠结，并不愿意真正坦诚相待。

虽说有了详尽的安排，但没有玉林的内应，他与凌不语制定的计划不能如期展开。

魏妩知晓计划后倒是跃跃欲试，结果却迟迟没有得到皇帝的旨令。

最近关于元昌收服南兴的消息传出，百姓们大感振奋，击败北安，收服南兴，从此成为宗主国，那北安虽说并未有这条条约，但有战败条款，与附属国也无异了。

只是现在北安内乱，元昌并没有义务帮他们平乱，区别就是一个是战赔，一个是附属。

两者之间的区别这不就显现出来了。

为表诚意，端木崇一旨将最老款的火枪先行出售一批给南兴，助他们有自保之力，元昌的这一番诚意下来，南兴国君极是满意，如今先自保要紧，至于以后再说。

而在火枪及部分弹药送出元昌之时，一直没停过吸食福寿膏的向天终于咽下最后一口气，率先发现的还是唐牧唐大人。

自从与向天关在一处，他就成日关注着向天的动态，看着他成日癫狂地要福寿膏，发作时的疯狂模样，心中也悸得不行，然后便是这几日，鲜少听到向天的声音。

那一日也是鬼使神差，他抬脚往向天那边走，见到虚掩的房门，第一时间捂住了鼻子。

他不想闻到房间里难闻的味道，却敏锐地觉得当天的气味与平时不同，待走进去就看到向天瘫软在榻上，一半的身体还在上面，却头朝下仿佛垂吊在那里，双眼圆睁，没气了。

唐牧认为这样的结果理所当然，也看到好几只苍蝇在向天的眼角徘徊，嗡嗡出声。

他胃里一阵恶心，捂着嘴奔出门外，一边呼叫一边往外吐着酸水，唐牧敢打赌这是自己为人以来最狼狈的一日，而在不久后，不急不慌赶来的宫人过来将向天的尸体抬走了。

另外的四位使臣想要追过去，却被人拦下来：“诸位，这位的尸首我们另有他用。”

“请问有何用处？你们元昌不是也相信落叶归根一说，落土为安不是理所当然？”

“那是我们自己人，但他是罪人，是意图将福寿膏带入元昌的罪人，自然是要用来让我们元昌子民看看吸食福寿膏的后果，知道西洋人和玉林人的险恶用心！”

五人眼睁睁地看着向天的尸首被挪走，甚至没有整理遗容，完全保留着死前的惨状。

这样的向天要被公示于众，这与被砍头后将首级吊在城门供人观看有什么区别？

“唐大人，真的会死人……”一名使臣一屁股坐到地上，眼神迷茫：“真的会死人。”

向天的死状带来的冲击非同一般，只要见过就难以忘记，作为第一发现人的唐牧如鲠在喉，他用力地咽下口水：“的确，会死人，所以我们的国君也会像向天一样驾鹤西去。”

这话实在是大逆不道，此时此刻却无人反驳。