翌日，朱然去拜访吴知府，两人都互诉一番苦衷。吴知府问道：“听说朱公子金陵那边也开设船坞造船，不知进展如何……”

朱然一愣，说：“还在谈，理想状态是两边都在做，各船坞造的船不同，不会影响到对方，实在不行，只能留下一个，所以，吴大人你要帮帮忙，帮我挡一下那些不明势力，这般骚扰，和地痞有什么区别？这关乎扬州的形象问题。”

听他讲得四平八稳，吴知府也没办法发脾气，只能说：“你尽管去做，万事有我们朝作后盾，但不能一点小事就闹聚众，搞不好会引起民变。那可是要追究带头人责任的。”昊大人暗里藏机。

朱然也不是示弱，呵呵以对：“小老百姓嘛，没有被逼到无路可走，绝对不会到那一歩，真要到那种地步，在下和吴大人都早已无法在此立足了。”

会谈结束，吴知府答应会派人去船坞驻守几天。处理好。

告别吴知府后，朱然又去了林府。贾琏已守候多时。贾琏平时还是喜欢留连外面的热闹之地。

朱然先去看望了躺在床上的林如海，看林的脸色，知道病情没有继续恶化下去，看来药方起了作用，可惜自己不是医生出身。要不然早就脱离危险了。又说起船坞工人闹事之事。朱然说道：“处理了，这种事情再过三百年，还是会有的，但是我们的前路是不会被挡死的。”

林黛玉啧啧称奇，说：“朱先生，好像一切在你的掌握之中，所以你很淡定。”林如海笑而不语，应该是同意女儿的看法。

朱然说：“有些事情必须顺应潮流，中间有点逆浪，也阻挡不了大势，我们现在很多行为都在做无用功，阻挡大浪。必遭毒打，方能觉悟。”

黛玉说：“你说造船出海是大势所趋，现在海禁还没开放呢？”

朱然说：“确实是，但这个话题要跟朝中大员讨论才有意义，你一个深闺姑娘能问这个话已经超前了……”林如海很认真在听。

林黛玉气死了，说：“小瞧人了，那说个小的话题，你既不是锦衣卫的人，也不是本朝中人，好像对我们很熟悉一样……”林如海也在等他答话。

朱然不回答她的话，反问道：“林大人，你读了那么多书，儒家，还有道家佛家，那你认为世上有鬼神吗？”

朱然继续说：“我知道你会引用孔夫子的话，子不语怪力乱神。这句话每人的理解不同，或者你们读书人解释说：不信。或者碍于身份就算信，也说不信，对不对？”

林如海说：“我更感兴趣你怎么看？”

朱然正式说：“我认为有，但是我理解的神和你们想像的不同，我理解的神是冥冥中的一种力量，就是我们能力有限，远远理解不了的力量，在操控我们。两者之间有巨大的力量差距，甚至于比人类和蚂蚁力量差距还要大无数倍。林大人，你听懂了我的话吗？”

林如海脸色严峻地点点头。

“再找个力量对比吧，狼和羊吧，差距小了很多，但是，狼还是能够随心所欲地把羊按在地摩擦。我游历过西洋，西洋诸国的文化运动已轰轰烈在开展，他们推崇算术（数学），天文学，物理学，法学，推理学又叫逻辑学，理性思考问题，推崇奇淫杂技，尊重工匠，不出一百年，我们与西洋人的差距就是羊与狼的差距，如果不觉醒，不改变，不奋起直追，差距会更大，后果比五胡乱华更悲惨更严重。可能你认为我在危言耸听，没有证据证明我话的真伪。事实是，这些狼已经在世界其他地区烧杀抢掠，贩卖人口当奴隶。无恶不作，积累财富，财富的积累又会反哺技术的进步，光顾我们这里只是时间的迟早问题。

皇上及朝廷那边我够不着，心想就算他们在我面前，也不会相信我的话。

不如用行动来改变他们的怀疑，证实自己的判断。