李隆基激忿填膺，越说越觉得热血沸腾起来。

“臣罪孽深重！请陛下饶恕我一次！”韦巡不停地叩首求饶，汗水湿透了他的袍衫。

宋璟和苏颋无奈地摇了摇头。

“你可知，朕夜夜为长安百姓的口粮辗转反侧；你可知，宰相宋璟、苏颋不顾安危，亲自跳入冰冷刺骨的黄河中，就为了勘探地形，想方设法改进黄河漕运！”

“陛下，臣知错，知错了！”

听着韦巡的哀嚎，他的声音渐渐轻软了下来，又夹着怒其不争的失望。

“朕向来反奢靡、退享乐、崇节俭、尚朴素。作为朝廷命官，你不懂一米一粟来之不易的道理，又如何懂得为官之道？今日起，革去所有职务，笞杖五十，永不录用！”

李隆基拂袖而去。回到帝驾上，阒然无声地闷坐着。

堵在心头的熊熊怒火，让他心跳加快，呼吸困难。

高力士低声道：“陛下，韦巡已经伏法，我们起驾回宫吧，王皇后携赵昭仪、刘充媛、杨贵嫔、武婕妤、还有太子殿下和诸位皇子，正在大明宫丹凤门恭迎帝驾呢！”

李隆基长叹一声。

帝驾重新起步，不一会儿，就到了大明宫前。

高力士掀起茶黄色云龙纹暗花暖帘。

正要起身，忽然听到帘外有个稚嫩的声音说道：“儿臣尊迎父皇回京，嗣谦太想念您了！”

这软糯玉润的声音，瞬间除去李隆基心头的不快。

他疾步跳下车舆，一把抱起李嗣谦，欢快地兜起了圈子。“朕也太想念你了！太子开始读书了没有？认了多少字了？”

皇后王菱牵着陕王李嗣升立在人群前，看着他们父慈子孝、其乐融融的样子，心里泛起一阵阵苦涩和失落。

“儿臣会背汉乐府的《江南》《长歌行》，北朝民歌《敕勒歌》，陈子昂的《登幽州台歌》、卢照邻的《长安古意》、王勃的《江亭夜月送别》、李峤的《风》、孟浩然的《春晓》等等，有五十几首诗歌呢！”

赵非儿笑意盈盈地站在一旁，仔细护着李嗣谦，生怕他们父子俩太激动，一不留神，孩子会摔下来。

“太子聪慧，十分像您。开笔破蒙后，先生教过的字他都过目不忘，现在能认识一千字左右，在皇子中进步最快，深得太师、太傅的夸赞！”

“很不错，太子读书很用功！”李隆基掂了一下他的体重，道，“朕将你抱在怀里，感觉你长高了，也长胖了，每顿吃多少饭？”

“父皇，阿娘说长安缺粮严重，很多百姓食不果腹。儿臣身为一国太子，岂敢多吃？每顿吃一盌饭就够了，我要将省下来的米面、菜蔬，捐给百姓吃，让他们每个人都能吃饱喝足。”

李隆基的眼眶瞬间湿润了，疼爱地摸了一下李嗣谦的脑袋，半嗔半笑道：“傻孩子，你是大唐太子，不吃饱饭怎能长大？不长大，将来如何治理国家，让百姓都吃饱饭呢？”

李嗣谦似懂非懂地点了点头。

放下太子，李隆基紧紧地牵着他的手，另一只手揽过赵非儿的肩膀，三人一起往丹凤门走去。

“褚常侍编撰的《论语》《孝经》等教材，送到长安没？”

赵非儿温柔地依靠在他的肩膀上，轻声道：“已经送到妾的宫中了。”

“等到褚常侍忙过这一阵，朕就将他调回长安，让他亲自来教导太子学习《论语》和《孝经》。”

一家人和和美美地从王菱和诸位嫔妃面前经过，李隆基始终抬头没看她们一眼。

大明宫蓬莱殿里，火烛银花耀人目，鸟革翚飞锁彩轩。

王菱身穿甜白色的素绉缎中衣，秀发披垂，不施粉黛，端坐在狻猊缠枝葡萄铜镜前。

凝视着铜镜中那张姣美又带着疲倦的脸庞，王菱心潮涌动，三寸心房里，好像盛着一片无边无际的大洋。

黑风孽海、碧波横流，一浪一浪迎面扑来的，都是历历往事。

遥想武周时期，她和李隆基同甘共苦，共同参与策划唐隆之变、先天之变，诛杀韦武一党和太平公主一党，为大唐王朝力挽狂澜。

那时候，他们是既是生死与共的战友，也是风雨同舟的夫妻。李隆基尚能对她嘘寒问暖，关怀一二。

随着后宫嫔妃越来越多，色衰爱弛，她在李隆基心中的分量，似乎越来越轻。

从临淄郡王的正妃，到母仪天下的大唐皇后，日日头戴珠翠凤冠，身穿衮衣绣裳，住在银屏金屋里，李隆基给足了高位厚禄和富贵荣华，真正想要的，却是那么难以得到。

“典儿，陛下今夜住在哪里？”

名唤典儿的宫婢迟疑了少时，慢慢走到王菱面前，福身一拜。

“皇后，陛下今夜住在珠镜殿。他最疼爱太子殿下，那么久没见到太子，一定去辅导功课了。”

王菱嘴里轻哼了一下。

典儿不敢说“陛下最疼爱昭仪娘娘”，转说“他最疼爱太子殿下”，多么机灵聪慧的婢女啊！

转头回望了一下床榻上，陕王嗣升已经沉沉睡去，脸颊上还挂着一滴晶亮的泪痕。

入睡前，嗣升伤心地哭了。他说父皇久别长安，回来抱了太子，却没有看他一眼，心里很不开心。

王菱和杨芊芊安慰了很久，才渐渐停止哭闹。

孩子得不到满足，可以哭闹，可以撒泼。她是大唐皇后，遇到不开心的事情，只能深深埋藏在心底。

在人前，她应该永远是一副才高行洁、温良贤淑的模样。

典儿不忍心与那失落的眼神对视，眼皮微垂，看着王菱那双无处安放的手。

想了很久，才开口道：“皇后，祁国公正在病中，您多次上书陛下。他说回长安后，会去王府看望祁国公的。所以，婢子猜想，明日，他一定会来蓬莱殿的。”

“明日不会来的。”王菱落寞地站了起来，轻轻抖了抖素绉缎上的折痕，“他的叶尊师也在病中，与之相比，祁国公只是一个空食国禄的无用丈人而已！”

“皇后今日主持迎驾，一定累坏了，您早些歇息去吧。陕王这里，婢子会照看着的。”

典儿害怕王菱会说一些让她接不上话的话，急忙扶着她朝内殿走去。

透过轩窗望出去，大明宫里瑶台银阙，灿若披锦。

此时的李隆基正在珠镜殿的花前月下，与他最爱的女子耳鬓厮磨。

不知道，他是否还惦记着任劳任怨的糟糠之妻，正在盼望他的一声慰问；是否还挂念着那位以袍换饼的岳丈，正在忍受着病痛的折磨呢？

王菱暗暗叹了口气，随着典儿进内殿去了。