两个小丫头连翘才满十四岁，苏叶更小还不到十三岁，个头只比才“九岁”的薛平平稍高，听他喊自己小姐姐，而且言语中很在乎她们的劝说，虽然有点疑惑，可也高兴得眉眼弯弯的。

二人被清宁调派来，专门服侍他，看来以后便是他房中的人了，原还担心这小主子任性调皮，极难侍候，开始心里都打着鼓，一直提着心呢，可这几天下来，她们说什么话，只要有道理，这小主子都能听得她们的劝，而且很郑重的道谢，即使有时不注意说话稍微冲了些，他也不在意，最多朝她们点点头示意一下，原本提着的一颗心自然便放下了。

等到天黑，郭威、清宁夫妻和郭荣三人，送走了客人，又来薛平平这边，看他情况。两人坐到床前，才说了几句话，便听外边来报，说是枢密院有人来见。郭威皱皱眉头，让来人在正厅等候，自己去换衣服。清宁问道：“这时候来人，难道有什么急事？”

郭威冷笑一下，摆摆手道：“哪有什么要紧事，先前他们曾给我吹过风，说枢密院中现在无人主持，须得我去当值，当时我没当回事，也就没理会他们。”清宁也有些奇怪了：“桑相公出使契丹不在家，那不是还有张枢密吗？他可是皇帝的亲家公，也没听说他调任啊？”郭威道：“已经调任宣徽院任宣徽使，看来陛下是想调整一下枢密院了。”清宁道：“那不是还有两个直院在的嘛，陈世立是桑相公的心腹，袁品贤是杜驸马的心腹，就俩五品属官平时还仗着他们主子的势来挤兑你呢，生怕捞钱的时候你挡了他们的财路，现在那两个怎么着？是不是出了什么篓子，他们见事不妙想着脱身，就要把那一摊子事撂给你了？”

郭威也摇摇头表示不解，随即又轻蔑地说道：“谁知道他们那帮腌臜货又在想什么呢！不过据说那位陈直院得了风寒，说是已经烧得昏迷不醒；袁直院得了腹泻，说是跑肚拉稀，拉得脱了人形只剩张人皮，两个上吐下泻的都昏迷不醒，眼看着要停床了！”

所谓停床即人将死或已死，须得换床，将之抬到另外准备的床榻上躺着，便是要准备办丧事了。

清宁听了也是一笑，可随即又担心起来，皱眉问道：“不是又在闹什么妖蛾子吧？好好的两个人就都一起要死不活的了？怎么就这么凑巧？”郭威浑不在意地又笑了笑，握住妻子胳膊宽慰道：“没事！只要陛下信我，随他们闹什么都不怕！”

清宁看着丈夫，有些犹豫不决，最后还是说了出来：“你也说了，皇帝是想要调整一下枢密院，会不会是冲着你来了？那些人现在缩下去想推出你来，是不是真的出了什么事让你来顶缸？”

郭威拍拍她笑道：“你这就有点杞人忧天了啊！”见妻子仍然面带忧色，便轻轻解释道：“你忘了平哥儿还在咱们家呢？”

清宁点点头道：“也就是说，这次调整枢密院只是皇帝的调整朝堂的一个设想，并不是冲着谁来的？”沉思一下，仍然有些不放心，“你也知道，平哥儿那边不一定有准，咱们接的这差事，要是找不到那件宝物，皇帝会不会……”

郭威摇摇头笑道：“你放心，你想的那些不会发生的！陛下不是刻薄炎凉之辈。陛下当初找到我，就曾说过，只是让我从咱们这边查找，并没指望着一定能找到。只要咱们尽了力，不管结果如何，陛下心中都会明白。当然能找到更是意外之喜！咱们都知道，真要找着了那件宝物，陛下是不会亏待咱们的，可是这事太过渺茫，是不能指望一定功成的。此事若无果，陛下最多也就是失望而已。陛下与我亦曾同历生死，我当然也知道陛下是什么样的品性。不管外人怎么说，但我认为陛下不是薄情之人，他对跟他一起打天下的老兄弟，还是很看重的。像先前刘三哥那么跋扈，连陛下的面子都经扫了，不也就是让赵相公去训斥几句？该加的宰相衔还是给加上了。何况我对陛下，从来都是恭恭敬敬忠心耿耿，在朝堂中也多与人为善，并不曾树敌，何况……呵呵，”他苦笑一声道，“就我这如今在枢密院中只挂个虚职不厘务，不上不下的又不掌兵权，除了与刘三哥是自幼结拜的兄弟之外，又从不结党，在朝堂上也没有什么惹眼的势力，便是想让陛下对付我，那也不够资格啊！”

清宁想了想，也确实是这个理：“那他们就只是纯让你去枢密院管几天事？别的什么猫腻一点都没有？”

郭威笑了笑道：“就是有什么猫腻，那也得到了枢密院才知道，现在谁知道是怎么回事儿？”清宁仍然有些担心：“我看你还是警醒一下，你在枢密院里没什么人，又长期不厘务，就是那些人惹出了什么祸事，你也不清楚，警醒点没坏处。”

郭威笑道：“是是，你说的对！常言说妻贤夫祸少，我会警醒的。”说罢便去换了衣服出去见客。

等到郭威见了客回来，已经过了小半个时辰。他坐下后看着清宁疑惑的目光，便解释道：“没别的，就是去枢密院当值的事。”见妻子还要问，知道她在担心什么，便接着说道：“他们拿来了张宣徽的手谕，说如今他调任宣徽院，桑相公又出使，枢密院又事关军国重事，不能没有主官主持院务，而我是枢密院院判，三位大员只有我在，须得我去坐镇方才能使枢密院安稳。我也问了近期枢密院中诸事，他们说了些近期状况，并没什么大事异常，就差赌咒发誓了。年前枢密院中有张枢密那尊大神在，他们也不敢乱来；年后封印，张枢密调任，西府也同样是不过完元宵节不理事，更没什么。虽说陛下有心调整枢密院，可这不是还没调整嘛，所以只须有主官坐镇便可，否则真有什么大事发生，没人主持及时处置可不行。别说那两个直院告病，就是好着也不能指望他们，有些事不是他们两个有权处置的。只有我这个院判现在京中，还名正言顺，这就非得我去了。谁让枢密院现在与政事堂并称东西二府，还管的是军机要务呢！”

清宁皱眉，想了又想道：“我总感觉到不像他们说的那么平常，你得多留意些，反正你现在枢密院中最大，他们要是敢炸刺，你就下狠手整治！”郭威颇有自信地微微一笑：“他们大概也都知道吧，我郭威可不是什么好好先生，他们要是敢捋虎须，那就得准备着被老虎一口吞掉！真以为我只在枢密院中挂个虚名，什么都管不了呢？呵呵，只怕他们没那个狗胆！”

清宁、郭荣也都跟着笑了起来，他们对郭威当然是有信心。倒是床榻上躺平的薛平平听后，撇了撇嘴巴。清宁一瞥之下，偏又看到了，当即便皱眉喝问：“你撇什么嘴？就你个毛孩子又懂得什么？”

薛平平白了她一眼，转过头悻悻说道：“我只知道，轻敌者必败！哪怕对方是一只苍蝇，你若是没有苍蝇拍子，也是不好拍死它的！何况那些人要是真有什么猫腻，肯定也早就设计好了圈套，留下了退路！”

郭威见妻子又要发火，便急忙劝阻：“好了，别生气，哥儿说的也是正理。苍蝇拍子么……呵呵，”他笑着看看薛平平，“你虽年幼，这个比喻倒挺形像的！你怎么知道我没有的？”

薛平平歪过头来看了看郭威，随后又缩了回去，并没答话，心里说也是啊，这郭威不管怎么说也是一代雄主，与郭荣父子两个并称五代十国时期最英明的两个皇帝，怎么会连这点小事都应付不过去？

清宁见薛平平闭上眼睛装睡，手指在他额头上轻轻戳了戳，轻轻笑骂道：“你个小东西，装什么大人儿？也太小瞧你阿爷了！”郭威看薛平平闭上了眼睛，便轻轻说道：“天晚了，哥儿或许也累了困了，让他歇着吧。”说着便站了起来，又叮嘱了连翘、苏叶两个几句，便回房去了。

第二天郭威早早起来，便带着两个长随郭贵信、郭贵仁去枢密院当值。

枢密院与政事堂一样，坐落在宫城之内，这东西两府算是朝廷中最重要的两个处置军政要务的机构；自隋唐以来朝廷所设置的三省六部，其职权现在大多落在东西二府中，而且别的部门不像东西两府设在宫城之内，而是建在宫城外的御街东西两边。

郭威来到宫城外下马，徒步进宫，来到枢密院中正堂。所属辖下当值的枢密院本部及各房官吏，俱来参见。

郭威分别询问了院中及各司诸事，确定一切如故，并没有什么异常，原本提着的一颗心也慢慢放下，便挥手让他们散去，命人拿来近期的卷宗自己慢慢看着，算是熟悉一下。

还没等看完一卷，便见一个属官匆匆忙忙地走进来，躬身一礼，神色慌张地禀报：“院判……走水了走水了……”

郭威一听，顿时大惊，急忙站起来就朝外面跑。宫中失火，从来都不是小事，真要惊了皇帝，那必然会有一大堆麻烦。可他跑出大门朝四周张望，却什么事也没有，不但对面的政事堂平静如常，就是稍远处的内宫也静悄悄一如既往。他回过头来，面色冷峻地凝视着那来报信的小官。

那官员乃是枢密院下辖的造作房的一名副主事，先前来参见郭威时并没有他，来的都是下辖各房的主事官；此时他见郭威目露寒光，便不由自主地浑身发凉，急忙镇定心神，继续禀报：“院判，下官说的不是宫里，是……是……造作房……咱们院里下辖的造作房工坊走水了……”

郭威微微抬起了头，眯起眼睛来俯视着他，冷笑一声：“哼！你想好了再说！”

那副主事猥猥琐琐地答道：“是是。”低着头捋了捋思绪，便禀报道：“是这样的，这不是元宵节即将到来，咱们造作房制作的灯彩按开封府要求，应当在这几天安放，下官便去查看，准备派人将灯彩用车拉出安放；可是下官方才去造作房……远远的就见那边浓烟滚滚，下官也慌了，急忙进去查看，却见是堆放的灯彩棚子走水……全……全给烧光了……根本没……没剩下一件……只有一堆灰烬……”

郭威有些糊涂了，急忙追问：“你说什么灯彩？我枢密院什么时候要造灯彩了？历年元宵节庆，东西二府是不造灯彩的，怎么造作房会造灯彩的？”

那副主事抬头看了看郭威，似有难言之隐，嘴巴张了几张，又低下头去没有回答。

郭威却不容他细想，厉声喝问：“快说！到底是怎么回事儿？”

那副主事身子一哆嗦，急忙答道：“是是！院判说的是，咱们枢密院先前是不造灯彩的，不过今年桑相公出使契丹，张枢密调任宣徽院，院判先前又不常来……是陈直院、袁直院他们两个商议的，说历年不造今年咱们造一次，造作房作坊中有那么多工匠，技艺不凡，这些天没事也是白白养着，不如让他们干点活儿；若是造个奇异的彩灯出来，安放在御街上，说不定能得个彩，能让……能让陛下……或能博得陛下圣眷，便凑出一笔差余钱，造了个足有十来丈高的九层宝塔灯，也报给了开封府，开封府也给划定了安放所在，就等着这两天安放了，谁知……谁知……就被一把火烧成了灰……”

郭威听后，一拍额头，该死！查问了半天，什么都查了问了，却把这个造作房辖下的作坊给忘了！随即他又警醒过来，不对！他也没忘，先前询问辖下诸官，也都问过了，却未曾听造作房主事说过此事，莫非是有意隐瞒？急忙追问道：“你们主事呢？先前本官询问诸司事宜，他为何隐瞒灯彩事宜不报？”

那副主事道：“我……我也不知道啊，先前本房主事是王传瑜，他不是调离了吗？因才离任，还未有新主事到任。”

郭威道：“王传瑜？”神色一凛，急忙追问：“谁说他调离了？”想了一下，先前那个王传瑜却是和枢密院辖下诸官吏一起来参见过他的，当时也曾问答过几句话，见没有什么便让他和那些属官一块散去了，这时他冷笑一声，心说莫非那什么猫腻便是藏在这里？便吩咐随从立即传那王传瑜来见。随后他便领着几个属官，一块去宫城外的造作房作坊查看。

来到设在宫城外、内城西南角的枢密院造作房作坊，此时那作坊内的火势早已被扑灭，走近了方才能看到作坊上空仍有袅袅轻烟飘浮，远处围着些看热闹的人群，作坊门前有几个枢密院下属的军兵把守。

郭威等人进了作坊，便来那被火烧成了灰烬的大棚查看，确实已经被大火烧得只剩一堆灰烬，幸好扑灭得快，火势没有漫延，只烧了那座木棚，别无所损。可是——那一堆灰烬，烧得虽然彻底，而且在被扑灭时，也被弄得乱七八糟，却根本没有一点宝塔的形状，连那座木棚也有些低矮窄小，哪能放置十来丈高大的宝塔彩灯！