袁天罡得到这个惊人的消息后，整个人都愣住了，脸上露出一副难以置信的神情。他千算万算，却万万没有料到骷髅殿居然隐藏着如此厉害的一招。

整整一万名精锐士兵，悄然潜伏在距离长安不足千里之地！其意图已然昭然若揭，只要稍有异动，对李唐发起攻击，那么李唐恐怕连做出反应的时间都来不及。

一想到这里，袁天罡不禁感到一阵心慌意乱。因为这一万大军不仅可以直接进攻长安，更能够挥师南下，直捣巴蜀地区。

要知道，巴蜀乃是大唐的重要战略要地，如果此地沦陷，大唐无疑就像被折断了一只强有力的臂膀一般。

然而，令袁天罡更为忧心忡忡的是另外一件事情——那便是关于骷髅殿这支大军所带来的潜在威胁。

谁也不知道骷髅殿如此精心的布局究竟还有多少？是否在东都雒阳也同样埋伏了这样一支奇兵呢？而对于这些情况，他所统领的不良人竟然毫无察觉，丝毫没有获取到任何相关的情报。

这可是个大问题啊！倘若真的存在其他类似的部署，而自己和不良人却一无所知，那么李二皇帝将会作何感想？天下百姓又会如何看待他们？

不良人的地位是否还能够得以保全？所有这些疑问如同沉重的巨石般压在袁天罡的心头上，让他不得不认真思考、谨慎应对，并且将之列为当前最需要重点关注和解决的难题。

“袁道长，你现在的任务就是看看除了这支军队，骷髅殿在长安雒阳周围还有没有布置其他的军队，朕不想那天一起床，周围全是骷髅殿的人。”

李二此刻内心已然慌乱不堪，因为他向来热衷于带领着朝中大臣前往雒阳，并且每次都会逗留数月之久。

然而，如今若是骷髅殿在半途对他出手，那后果简直不堪设想！到那时，恐怕真会陷入叫天天不应、叫地地不灵的绝境之中啊！一想到这种可能发生的情况，李二便忧心忡忡起来。

想当初，由于和骷髅殿尚未发展到如此水火不容的地步，所以根本无需为此烦忧。但现如今局势突变，或许就不得不面对这样艰难的局面了。

毕竟，骷髅殿与李唐之间已然势同水火、不共戴天，李二着实已无其他选择余地。

只听某位臣子恭敬地向李二禀报道：“陛下，请恕微臣无能，虽定会全力以赴，但骷髅殿的手段委实太过阴险狡诈且令人毛骨悚然，微臣亦未必能够寻得他们的藏身之所啊！”

其实这倒也不足为奇，若骷髅殿这般容易对付，又怎会拖延至今呢？以李二那雷厉风行的性子，倘若此事易于解决，他定然早已毫不犹豫地采取行动了。

之所以一直按兵不动，实乃因始终未能觅得敌人踪迹，即便手持利剑环顾四周，亦是满心迷茫，全然不知该从何处着手进攻才好。

“国师啊！此事至关重要，关系到我大唐的生死存亡呐！朕把如此重任交予你，全赖你之能力与智慧。若你能够成功处理好这件事，朕绝不会亏待于你。朕愿意赐予你十个宝贵的名额，由你来推荐十位贤才入朝为官。”

李二深知，若想令袁天罡全力以赴、拼死一搏，给予他足够诱人的条件乃是关键所在。毕竟，唯有道家方能触及袁天罡内心深处真正的渴望。

听闻此言，袁天罡心中不禁涌起一阵小小的激动。要知道，如今大唐的官吏体系已然近乎饱和，新官入仕可谓难如登天。尽管推举制与科举制并行不悖，但每年通过科举脱颖而出之人寥寥无几，且其中九成皆出自世家大族，仅有区区一成为寒门子弟。

而这为数不多的寒门学子之中，至少还有九成或多或少与那些世家有着千丝万缕的关联——要么是世家的女婿，要么竟是其私生子。在此种情形之下，莫说是道门难以崭露头角，就连天下苍生又有何出头之日？

李二自然对这些内情心知肚明，正因如此，他毅然决然地将道家奉为国教，并有意让皇后长孙氏（观音婢）亲近佛门。

如此举措，无非是为了笼络住这两大教派，以期为大唐的未来增添几分变数，谋求更多可能。

令人惋惜的是，这种行事手段实在过于柔和。释门一门心思只顾着敛财盈利，而道家则对诸多事务漠不关心、毫不在意。

如此状况令李二深感无力与无奈，曾经隋炀帝所面临的那种无助感，如今竟再度降临到了李二的身上。

遥想当年，隋炀帝也曾尝试推行类似举措，然而最终结局却以惨败收场。不仅科举制度难以顺利推行，反而招致世家大族对其群起攻之，喊打喊杀之声不绝于耳。

而今，李唐王朝虽然同时存在着两种选官制度，但科举制所占的比重着实微弱得可怜。这无疑成为了李二心中最大的隐忧所在。

对于科举制所能带来的种种益处，他自是心知肚明。可问题在于，尽管他有心推动此项制度的发展，实际操作起来却是困难重重。那些世家大族以及朝中官员相互勾结，彼此庇护，所推举之人尽皆是自家亲信。

他们更是绞尽脑汁，想出各种花样繁多的方式来进行举荐。例如卢氏会推举清河崔氏中的某个人，而作为回报，清河崔氏也定会推荐卢家的子弟为官。

就这样，五姓七望以及其他众多世家大族沆瀣一气，紧密联合。你推选我方族人，我便举荐你方人士。在不知不觉之间，整个国家的官职竟然几乎尽数被世家大族的成员所占据。

而且令人感到惊恐万分的是，即便你绞尽脑汁、费尽心机地去寻找，却依然无法寻觅到哪怕一丝一毫的蛛丝马迹。

这便是那些传承久远、底蕴深厚的世家大族所拥有的恐怖力量和神秘手段啊！

“陛下，请您放心，微臣必定会倾尽所能，不遗余力地完成任务。”面对圣上，这位臣子言辞恳切地表态道。

此次圣上恩赐的十个名额看似数量有限，但对于道家而言却是意义非凡。毕竟，有了这些名额，道家得以派遣更多的出仕之人步入朝堂，从而获得更为广阔的发展空间与机遇。

道家虽已不再存有掌控权力的野心勃勃之念，然而形势逼人，若不采取如此举措，道家想要谋求进一步的发展壮大可谓困难重重。

一直以来，道家在教化天下方面虽说也立下些许功劳，但相较于儒家，终究显得略逊一筹。倘若能够增加出仕人数，说不定便能从儒家手中分一杯羹，分得一部分原本属于儒家的功劳。

“那么如今，你可已然知晓应当如何行事了吗？”皇帝目光如炬，紧紧盯着眼前之人，等待着他的回答。

“回禀陛下，微臣深知此事关系重大，定当全力以赴。不良人哪怕需要翻遍每一座高山峻岭，踏遍每一寸土地，也定会将骷髅殿的各个重要基地彻查得清清楚楚，明明白白！”袁天罡毫不犹豫地给出了自己坚定不移的答案，其语气斩钉截铁，透露出一股不达目的誓不罢休的决心。

听闻此言，李二顿时喜笑颜开，满脸都是抑制不住的兴奋之色，情不自禁地连连点头，口中更是赞不绝口：“妙哉！妙哉！果真是道家门派底蕴深厚、能人辈出啊！朕坚信此次任务定能顺风顺水、圆满完成！”

站在一旁的程咬金与秦琼则面面相觑，两人的嘴角都不由自主地微微抽搐起来，心中暗自嘀咕：这皇帝还真是少见多怪啊！想那儒家每年所拥有的推荐名额何其之多，只怕李二对此根本就是一无所知呢。

可如今倒好，袁天罡不过才得了区区十个名额而已，竟然就激动得如同孩童一般欢呼雀跃，甚至嗷嗷直叫了起来？要知道，他们二人每年所能获得的推荐名额可不比这少啊。

就在这时，只见袁天罡一脸谄媚地凑到李二跟前，躬身说道：“陛下圣明，既然如此，那微臣这便动身前去办理此事了。”其态度之积极，仿佛恨不得立刻插上翅膀飞出去似的。

这情形落在程咬金和秦琼眼中，只觉得一阵无语——这家伙分明就是拿着卖面粉的价钱，却干起了贩卖白粉这种要命的勾当来呀！

然而，李二显然对袁天罡的表现极为满意，大手一挥豪迈地说道：“袁道长且放心去吧，朕自会在此为你坐镇助威。”得到圣上应允之后，袁天罡如蒙大赦般转身离去，脚步轻快得好似脚下生风一般。

望着他远去的背影，李二心情大好，脸上的笑容愈发灿烂起来。而这边厢的程咬金和秦琼却是气得牙根痒痒，心里早已把袁天罡骂了个狗血淋头：这个袁天罡也忒能折腾了吧！不就是区区十个名额嘛，至于这么拼命吗？这架势简直就像是为了十个窝窝头就要发动一场灭国之战一样，真是让人又好气又好笑！

“陛下啊，末将也要告辞啦！得去整顿一下军马，只要消息一确定下来，立马就发兵出征！”秦琼心里跟明镜儿似的，晓得自己这回是实在卷不动喽，再不脚底抹油开溜可就要出大事咯，所以赶忙寻个由头准备闪人，要是还赖着不走那指定没好果子吃。

再瞧瞧李二那边呢，明显也是心怀鬼胎有不少小九九呐。同样都是做臣子的，人家袁天罡简直就是工作狂一个，恨不能这地球永远都别爆炸，这样他就能一天假都不休一直埋头苦干。

可反观他们这群人呢，如今一个个都眼巴巴盼着李二别整天找人掐架挑事儿，这样他们也好趁机偷个懒放个长假。

“行吧，此事就全权托付给你们二位爱卿了，不过千万切记朕提出的两点要求：其一嘛，自然是要想尽一切办法尽量降低咱们这边将士们的伤亡数量；其二呢，则是必须要竭尽全力最大限度地剿灭敌军。”

皇上的这番话仿佛还在耳畔嗡嗡作响，余音绕梁不绝于耳呐。秦琼和程咬金听完之后，恭恭敬敬行了礼，然后才缓缓转身离开御书房。只是脚刚迈出房门那一刻，他俩的面色却陡然间变得阴沉无比难看到了极点。