在海湾的木质栈桥边，停放着两艘黑乎乎的铁制蒸汽火轮船，这两艘火轮船的体量不大，排水量560吨，长45米，宽10.2米，底舱装备了一台95马力的笨重蒸汽机，带动一个螺旋桨旋转推进。

原本按照英国船舶工程师的设计方案，船舷两侧还各有一个圆形叶轮，由两台46马力的蒸汽机驱动。

这一方案被冯国辉否决了，理由是这么大点的船设置三套动力设备，实在太过浪费，代价也太高了。

结果就是这两艘蒸汽火轮船的速度慢的可怜，在海上每小时速度为5.5节，也就是时速10公里左右，着实慢的可以。

海上风浪稍大一点逆流航行，蒸汽火轮船就顶不动了，只能原地使劲而船基本停滞。

若顺流而下的时候，速度也能达到每小时13公里甚至更高一点，这取决于顺流的速度。

但不管怎么说，这是泗水第一造船厂率先生产出来的铁壳蒸汽火轮船，代表着泗水地区工业发展水平的巅峰，绝对值得大书一笔。

如今在船台上生产的后续型号，依然是550吨级蒸汽火轮船，只不过船型进行了稍许改进，并且加大改良的螺旋桨。

冯国辉要求来自英国的工程师们，对蒸汽轮船的蒸汽机进行技术改良，力争将其动力提升到120马力水平，超过了有重赏。

通过上述的技术改良后

预计新下水的560吨的蒸汽火轮船每小时航速能提高到7.5节水平，大约是每小时13.5~14公里水平。

这个速度，已经达到普通风帆货船的正常航行速度，远超其逆风航行速度。

冯国辉看着静静停泊在栈桥边的蒸汽铁轮船，嘴角禁不住浮现出一丝笑容。

如今的泗水第一造船厂四个船台，全都在热火朝天的开工建造中，新一批的560吨蒸汽火轮船将于10月~12月陆续下水。

这样一来

到了年底，南洋军手中就有六艘蒸汽火轮船可以使用，将首先应用在军事用途上，在船舷两侧加装火炮，编入南洋海军舰队中使用。

以当前时代主流的圆形铁炮弹，根本无法破开蒸汽火轮船的铁甲，即便打上一百发炮弹也只能饮恨而归。

虽然速度慢一点，但绝对抗揍啊！

这些蒸汽铁轮船严格的来说，应该属于覆甲铁轮船，因为这些铁轮船的铁壳内侧，都是巴掌那么厚的大块船板内衬，显得非常结实。

并且通过小凳子那么粗的木梁，形成船体支撑框架，560吨的船体装不了多少货，因为自身的重量就大大超标了。

所以这些铁壳蒸汽火轮船并不是运输船，而是精心打造的战舰。

到年底前服役的六艘铁壳蒸汽火轮船，是冯国辉建立强大海军前期准备的一部分。

若是在海战中表现出色，后续还会大量建造类似的蒸汽火轮船，并且不断的改进提高，形成独属于南洋军的船舶技术流派。

其最主要的一点

就是舍弃了船侧明轮，舍弃了风帆桅干，只保留螺旋桨作为船舶唯一推进动力。

这样做的好处是简洁明了，造价成本低，舰面布设简单，易于维护，所需水手少，运输成本也较低。

劣势也很明显

由于蒸汽动力的落后和不足，以螺旋桨作为唯一推进动力，相应的航速较慢。

但这真的是缺点吗？

对于追求运载量和低成本的运输船舶而言，多花费一些时间，就能省下高昂的成本，无疑是一笔很划算的账。

冯国辉拥有穿越历史的前瞻性眼光，自然不愿意在堆积动力上走弯路，他要率领着泗水地区的船舶建造业崛起，将其打造为地区性的支柱产业。

那么深根研究蒸汽船舶动力，大力提升蒸汽机研发制造水平，就成为整个泗水地区工业发展的重中之重，也是最主要的科研方向。

南洋军政府已经拨出专款，在泗水大学设立蒸汽机动力研究所，对欧洲高水平的学者开出了高薪邀请，相信会有一批人才为之吸引。

下半年就会陆续有很多欧洲学者抵达，因为南洋军政府在《泰晤士报》上真出了悬赏消息；

能够在当前蒸汽机水平基础上，提升功率比一倍的高水平学者，将重金奖励1万英镑。

这笔钱约相当于5万银洋，在平均年收入60~100英镑的欧洲学者面前，毫无疑问是令人垂涎的巨款，绝大部分欧洲学者一辈子都挣不到这么多钱。

有钱能使鬼推磨，在推动科技发展进程这条道路上，这句话同样适用。

南洋军现代科技人才的储备极为薄弱，只有花费大代价引进欧洲人才，才能缩短这一科技发展进程。

冯国辉深知其中的重大价值，为此不惜一掷千金，就是为了千金买马骨，打造出南洋军政府爱惜人才，尊重人才的好名声。

只要名气远扬，还怕吸引不来金凤凰吗？