酒德亚纪刚想下意识地反驳，忽然察觉到眼前比她大不了几岁的女人是掌握她生死的顶头上司，然后又察觉到自己跟叶胜确实是人家费老鼻子劲从水底扒拉出来的，只得羞愧地低下了头。

“放心吧，等长腿一个人烂醉到人事不省，我会回去照顾她的。”

“哦对了，有兴趣的话不如听听车载CD吧。”苏恩曦想起了什么，说道。

“也算体会一下她的心结之重。”

叶胜颔首，带着酒德亚纪上了兰博基尼。引擎轰鸣，潜藏于卡塞尔学院暗影中的金属巨兽苏醒，如一道流光滑向诺顿馆的方向。

衣袋里传来一声提示音，苏恩曦掏出手机一看，又深深地叹了口气。

“虽然赚的多，这辈子还是第一次一次性花十亿美金啊...按老板每次要十亿来算，再要个三...四...五六十来回非破产不可。”

另一边，兰博基尼Gallardo内。

叶胜和酒德亚纪不约而同地沉默着，任由车载CD中的唯一一首音乐在车内恣意流淌。

舒缓的钢琴奏乐与方才公馆内的欢奏盛情形成了极致的反差，不由得催生沧海桑田之感。

梦呓般的男声所诉说的，无非和其他歌手一样是悲欢喜乐。

可人往往只有实际熬过类似经历后，才会对貌似无病呻吟的歌词产生共鸣。

这首歌是玉置浩二的《Friend》。

兰博基尼昂贵至此，车载音响也精美到足以驾驭一切形式的乐曲。

但这辆车上搭载的有且仅有这首《Friend》。

“即便相互凝望也依然是朋友，这就是悲哀吧。”

明明是应该痛心彻骨的台词，玉置浩二却诵唱得如同回忆般稀松平常。

这辆车的主人是否也是如此，在无数次危险的任务中一个人开着这辆兰博基尼在黑夜中狂飙，一遍又一遍地听着这首曲子？

听到心神都已经麻木，听到习惯把真心藏在深不可测的海底，听到习惯怨憎会、爱别离。

习惯求不得。

在众人目光所不能及的地方，诺顿馆地下设施的幽暗走廊中，廉价和昂贵的各式酒类饮品的瓶子散落一地，酒德麻衣坐在阶梯上独自醉去。

“咱们确实应该早点回去的...起码你是该陪陪你姐姐了。”叶胜无奈地重复着苏恩曦说过的话。

酒德亚纪也微微点头。昨夜的天台之战中她见证了一切，又怎么会猜不到亲生姐姐的那份心思？

这是芝加哥一个再日常不过的夏夜，挥舞着酒瓶的年轻人们欢庆，庆祝着混血种学院时隔多年再次迎来了天纵的绝世血统。

他们只顾肆意倾洒无处可放的青春，自然不会知晓隐于幽暗中的人的失意，也不会洞悉愈加暗流涌动的局势。

直至隐天蔽日的燃烧之翼在伊利诺伊州边际的荒原中崛起。

数日后，当邮箱被校长办公室的急讯塞爆时，路明非已经得知了青铜与火之王重现世间的消息。

奶妈组来信，老唐的假身依然沉眠在诺顿馆地底。

该说是惊讶呢？还是不惊讶呢？

其实路明非早就知道，他跟老唐之间的恩怨肯定不会就这么轻描淡写地结束。

但是事情脱离正轨的速度依然远超他的预料。

校长办公室的大门打开，路明非的视线与沉默的恺撒和楚子航一样，被牢牢钉死在了大荧幕播放的画面上。

野火燎燃的荒地簇拥着山岳的尸体，漆黑的液态金属从山巅滚落，四溅着交融堆砌起城池的形状。

那是一座还未“脱模”的城市，青铜与火之王的另一座“白帝城”。

巅峰之上，庞然的赤鳞巨龙盘踞于岩浆和金属交融铸成的天顶王座，双瞳迸射出无比灼目的金火，周身的实质威压足以蒸发大气。

那是曾焚尽苍生的皇帝，祂以生魂熔炼青铜，将世界浇筑成绝灭的死地。

这才是青铜与火之王·诺顿的真实姿态，炼狱于此刻煌然崛起。