银杏树。

每年三月上旬到中旬开花。

八月下旬至九月上旬种子成熟。

九月下旬到十月落叶。

次辅府门前这棵银杏树，是百年前栽下的。

今已亭亭玉盖。

年年开花，年年结果。

然而。

硕果压枝头，却少有人品味。

府中人少。

再加上银杏果有微毒，根本吃不了几枚果子。

虽说府上放出声去，让喜食者来摘，可到底是内阁阁老所居之地，除了贪嘴的孩童外，没几人敢登高摘果。

所以。

在这初冬之时，树上犹有果实挂枝，随风而动。

要是没有意外，自然下落，不知会砸到哪个过路的人儿头上。

往昔，皆是如此。

但今年。

遭了人劫。

残存的银杏树叶和果实，跟着哀嚎声，纷纷扬扬掉落。

路过此地的行人，不由得站住了脚。

妖怪啊。

活了这么久，头回听银杏树叫啊。

定睛看去。

原来是左都御史在门前训侄儿。

不过。

左都御史也太不爱惜身体了。

教训侄儿，反让自己的手掌被荆棘扎的鲜血横流。

许是福伯找来的荆条太脆，不一会儿的功夫，就断了两根。

剩下的那根，上面的荆棘也被磨掉了。

刘杰皱了皱眉头，扔掉了沾染血渍的荆条，提了口气，然后吐气，气化成雾，悠长而连绵。

引得路人们纷纷竖大拇指。

这打人。

也是个力气活。

刘总宪连汗都不见出，着实厉害。

“小少爷，累了吧？”

福伯奉上加上些许盐粒的浓茶，心疼道：“快入府让医者敷上药，厨子已做了小少爷您爱吃的草青，等会儿您就可以吃了。”

草青。

就是草鱼。

小少爷最爱吃鱼。

且讲究不时不吃。

正月塘鳢肉头细，二月桃花鳜鱼肥；

三月甲鱼补身体，四月鲥鱼加葱须；

五月白鱼吃肚皮，六月鳊鱼鲜如鸡；

七月鳗鲡酱油焖，八月鲃鱼要吃肺；

九月鲫鱼要塞肉，十月草鱼打牙祭；

十一月鲢鱼吃只头，十二月青鱼要吃尾。

在这十月里，基本天天都要吃一尾草青。

一尾鱼，一盘时蔬。

是小少爷的一顿饭。

今儿个本想多做些菜肴为小少爷接迎，但医者不让，说是初离故土，易生水土不服不症。

再加上，手又受了伤，待会还要上药，不宜食太多荤腥。

于是。

小少爷的接迎宴，令人见之心酸。

“福伯还记得啊。”

刘杰回想起幼年时，福伯照顾他们兄弟三人的景象，心生暖意道。

刘家。

虽受官运诅咒，但却充满温情。

落邑老家是如此，在这京城也是如此。

得仆如此，主亦何求？

拾级而上。

入家。

医者先为小少爷挑去扎入血肉的木刺，然后，用烈酒冲去凝固暗红的血液，直至掌心涌出鲜红鲜血，再敷上上好的金疮药，着以棉纱小心包扎，使手掌受伤对行动的影响降至最低。

小少爷被福伯伺候着去吃鱼，医者本想回去熬份加快恢复的汤药，经阍者提醒，方想起门前银杏树上还吊着个人儿呢。

等医者来到门外，看到孙少爷身体中后偏下部血肉模糊，有进气，没出气的模样，连忙让阍者把人放下来，抬入府内。

该清伤清伤，该敷药敷药，医者一通忙活。

幸好。

是皮肉伤，找了块狗皮糊上，等些日子就能好。

只不过。

这些日子，只能趴着，不能大动弹。

而且，等伤好之后，被狗皮贴住的位置，难免不太好看。

嗯。

很黑。

正在吃鱼的刘杰，听闻医者的讲述，全然不在乎。

马上刘家连脸都不要了，还在乎个屁股？

吩咐福伯等来日派人去户部为侄儿请个假，这事儿，就到这了。

饭后。

福伯收拾了碗筷，鱼骨，给了护院的狼狗。

犬吠几声，次辅府的灯盏，又熄灭了几盏。

夜已深，府上无事，自就去休息了。

与此同时。

李阁老街，首辅府。

华灯初上，无数宾客携重礼纷至沓来。

今儿个。

是庆贺首辅嗣子李兆蕃位列九卿，大理寺卿的日子。

当然少不了一番大操大办。

得益于李首辅桃李满天下，所来的宾客，可谓“谈笑有鸿儒，往来无白丁”。

世人全在说次辅大臣刘家一门三杰，是当朝第一家族。

却是忘记了首辅大臣李家一内阁首辅大臣一大理寺卿，一门双杰。

满朝文武，或是亲临或是献礼，好不热闹。

宾客们纷纷夸赞李首辅后继有人，夸赞李寺卿是国之栋梁。

“小阁老”之名，不胫而走。

酒席宴间。

山中走兽云中燕，陆地牛羊海里鲜，猴头燕窝鲨鱼翅，熊掌干贝鹿尾尖。

讲究的是一个字，全。

于两朝内阁首辅府而言，光是全，犹是不够的。

山珍海味，在座之人，无不常吃常食，不足为奇。

远听得首辅府管家一声吆喝，美妙婢女如流水入得厅堂来。

将手中官窑烧制的精致小炉放在诸位宾客食案上，在宾客们疑惑不解之时，在火盆里点着了火，另有一队婢女入堂，放一方铁匣在火上。

铁匣里，端放着一只大如盘的海鳖，鳖身缚着铁线，使鳖儿动弹不得。

唯有鳖头探头探脑，打量着前方的宾客们。

没过多久。

铁匣子受热，鳖儿受热难耐，开始挣扎，可却没什么用。

鳖儿不得不张开了嘴，试图散热和呼吸。

就在这档口，食案旁的小厮将准备好的酱、蒜等料物生生灌入鳖口中。

就在宾客们思付间，鼻端，隐隐嗅到香味，显然，是快熟了。

文火不断煨炙，灌入鳖腹的料物逐渐散出味来，但鳖儿依然是活的。

只是，挣扎愈演愈烈，鳖嘴越张越大，而众人所嗅之香，皆从嘴里喷出。

有过会儿，海鳖停止动弹，小厮从铁匣取出鳖儿，再用金光闪闪的匕首，将鳖儿一剖两开，霎时间，肉香四溢。

宾客们见猎心喜之余，不禁食指大动，伸出筷子，夹起一块，塞入口中。

美味至极。

鲜嫩多汁。

不消多时。

食案上的鳖儿便被吃尽，嘴角，依然留有余香。

首辅府的生煨海鳖，果然名不虚传。

酒过三巡，菜过五味，酒宴气氛越发高涨。

主桌上。

仅有四人。

内阁首辅大臣李东阳。

大理寺卿李兆蕃。

第六十二代衍圣公孔闻韶。