“首辅大人，次辅大人，恭喜令嗣、少君、令孙高升！”

毕云拱手贺喜道。

李兆蕃，仅是李首辅嗣子，以令嗣为称。

少君、令孙，指的是刘次辅家二代刘杰和三代刘成学。

“臣领旨谢恩！”

李首辅接过嗣子受封圣旨，硬生生挤出一丝笑容。

只是，笑得比哭还难看。

“臣领旨谢恩！”

刘次辅，同样如此，颤颤巍巍代三子接过了圣旨。

至于孙儿的圣旨，倒是不必了，中书舍人刘成学，正在此处。

“谢陛下隆恩！”

满脸喜意的刘成学，感动到无以复加，跪伏于地，大礼相接。

怎么也没想到，补入尚书，踏足九卿之列，会来的这么快。

陛下，圣明啊！

谢阁老和众多阁员见此情形，皆面露怪异。

次辅大人的孙儿，还是那么愚钝而不自知，以后的刘家，有福了！

毕云见首辅大人，次辅大人，不是那么开心，自是知道不便久留，朝谢阁老点头一笑后，回乾清宫复命。

阁员们朝着新任户部尚书刘成学道了声恭喜后，各归其位。

阁房内。

气氛逐渐恐怖。

哪怕是刘成学尚书，也感到阵阵不适，粗劣找了个交接政务的借口，匆匆离开。

但就那点端茶倒水跑腿的活，哪谈得上交接。

不过。

李首辅、刘次辅和谢阁老心思都不在这上面，摆摆手让人走了。

晚霞万丈。

阁老们却不觉得美丽，只觉得迟暮之意，无限凄凉。

“宾之，希贤，你们说，毕公公走之前的笑，是什么意思？”

谢阁老头皮发麻道。

不愧是大太监。

笑容中，三分薄凉，三分讥笑，和四分漫不经心。

太瘆人了。

“你说呢？”

李首辅反问道。

刘次辅瞥了他一眼，没多少什么。

他们俩，都是四朝老臣，见惯了帝王心术，也深陷于权术中。

头一次。

慌了。

其实。

国朝皇帝都善使权术。

这包括英宗皇帝。

别的不说，有几个皇帝能从瓦剌俘虏后完好无损归来，被尊为太上皇后，发动夺门之变自降为皇帝。

这能是一般皇帝吗？

宪宗皇帝亦然，权术不凡。

但是，这两位国朝有名的昏君，在使用权术时，皆有所求。

比如，英宗皇帝夺门之变后，终其后半生，都在为洗刷昏君之名做努力。

宪宗皇帝的一切权术，是在为立万贵妃为皇后做努力。

两代先皇，有着明确的权术目的，为世人所笑，这是私欲，最终都以失败告终。

而先皇，孝宗皇帝，为人宽厚仁慈，躬行节俭，不近女色，勤于政事，重视司法，大开言路，努力扭转朝政腐败状况。

看似不通权术，实则不然。

孝宗皇帝在世时，文官、武将之间，堪称和睦，这平衡权术，历朝历代皇帝，鲜有人能及。

孝宗皇帝是成功的，但是种不伤及任何人的成功。

追求君正臣贤的世道，是孝宗皇帝对祖父、父亲两代皇帝抗争的私念。

可当今陛下的权术，则是清清楚楚、明明白白告诉世人，在想什么，在干什么。

谁也挡不住。

陛下以李家子，刘家子做威胁，迫使内阁必须完成有利于国朝的事。

于私欲，私念无关。

纵使内阁想反抗，也不知道从哪开始。

毕竟。

陛下在大义上，是降下隆恩于李家、刘家。

在世人看来，是难得的福分。

陛下又不是偏心眼的人，内阁，两位阁老都享福了，谢阁老的谢家，哪能少的了？

可能是陛下看谢家子嗣众多，暂时不知该从哪个下刀罢了。

“我谢家门小槛矮的，怎么会被陛下放在眼里？”

谢阁老嘴角抽搐，自我安慰道。

又得到李首辅、刘次辅的鄙夷。

就谢家那显赫门楣，国朝自建立起都没几个，陛下要是不放在心上，就怪了。

“雷霆雨露，俱是君恩，既然陛下有意提携，自然不可推辞，以后，多多操劳就是了。”

刘次辅叹息道：“只是这把年纪了，不知道为国朝，为陛下尽忠多久。”

圣旨已降，不可挽回。

刘家子孙唯一的路，就是尽心尽力完成陛下交代的事。

如果子孙能力不济，那就只能作为祖父、父亲的多操心点了。

“只好如此了。”

李首辅脑海中闪过数个办法，但细想之下，都不可行，无奈道。

但求将来陛下能看在内阁为国鞠躬尽瘁死而后已的份上，给李家、刘家留个后，别绝了香火。

“那我怎么办？”

谢阁老慌乱道。

李家、刘家，没路可选，但谢家，貌似有无数条路可走。

“于乔，让汝诸子辞官吧。”

刘次辅想了想道：“别忘了你广东那个弟弟。”

或许陛下是没想好给谢家诸子的安排，留给谢家反应的时间，谢家若是不想处处受制于宫内，唯有全部辞官一条路。

独留谢阁老一人在朝，观山河变化，以待天时。

“……”

谢阁老仰着脸，捂着心口，不让泪水流下来。

谢家几十年的努力啊！

一朝化为乌有。

心在滴血。

“咚～”

“咚～”

“咚～”

一声声沉闷鼓声响起。

阁老们原以为是彼此烦闷的心跳声，但又觉得不对，转头朝午门处望去。

“首辅大人、次辅大人、谢阁老，南京户部尚书韩文，南京兵部尚书刘大夏，在午门率众擂响了登闻鼓！”

阁老们疾步而来，汇禀道。

午门外登闻鼓。

是太祖皇帝所立。

号召受冤的百姓们击鼓鸣冤。

然而百姓很少能顺利抵达京城，进入承天门，擂响登闻鼓。

久而久之，就成了官员专用。

受冤官员，如果自认清白，可擂鼓申冤，皇帝亲自审案。

“韩文、刘大夏，有什么冤枉？”

“回首辅大人，二人午门外喊的是，皇帝狂妄自大，穷兵黩武，内阁负德辜恩、谄媚逢迎！”

闻言。

李首辅、刘次辅和谢阁老瞬间蹦着从坐位起身。

以臣参君，其罪当诛！

“首辅大人，次辅大人，谢阁老，陛下诏内阁入宫觐见！”

毕云再次驾临内阁，沉声道。