木叶三十八年十二月五日，根据上忍班的统一部署，日向宗树作为第一批增援部队率领麾下忍军中队离村奔赴西线边境。

临行之前，旗木朔茂亲自前来送行，还在木叶村口当着一众木叶忍者的面给了他一枚忍鹰通灵卷轴，叮嘱如有需要可直接与他进行联系沟通。

而这样的待遇，在以往似乎是没有人得到过的。

日向宗树自然是坦然接受了这份多少带着站队意味的好意，随后便率部往西部边境行进。

此时正值寒冬大雪纷飞之时，即便是忍者行军也颇为困难。

尤其是他麾下中队的五指中忍小队的新毕业下忍们更是麻烦。

他们的实力较为羸弱不说，野外生存技能尤其是雪地生存必备知识更是匮乏至极。

所以在离村的第二天，便有三名下忍先后因行军过程中长途跋涉身体发热擅自解开衣襟导致得了重感冒，从而拖累得行军速度更加缓慢。

除此之外，这些从忍校毕业不久就满怀憧憬打算借着战场出人头地的下忍还闹出了诸如雪地踩空陷入冰窖、特意重踏在结冰的河面但又由于冰面脆弱导致落水、甚至穿越山谷时大喊大叫导致雪崩的……

各种各样的奇葩状况层出无穷。

要不是日向宗树硬拉着，有一定厌蠢症倾向的宇智波真昼都要拔刀杀掉这些不遵守纪律的新人了。

但好在最终还是有惊无险顺利在规定的时间内抵达了西部边境大营，而代价则是除了迈特戴和丸星古介之外的所有下忍全部累瘫或陷入伤病之中。

“宗树上忍一路辛苦了……”

西部边境部队大营中，担任指挥官的白云早间安排了宴席为日向宗树一行洗风接尘，此时他也终于可以松了一口气：“有了日向家的白眼，我终于可以睡一个安稳觉了！”

虽然宗树中队麾下伤病颇多，但边境大营有医疗班存在，让那些医疗忍者给他们上点猛药很快就可以恢复了。

而且，最重要的是，宗树中队一路奔赴过来都没有遭遇到任何异常情况，这也说明防线暂时没有出现太明显的问题——至少砂隐还没渗透到火之国腹地。

“边境情况很严峻么？”

日向宗树一边喝着热汤一边问道：“根据出发前朔茂班长提供的情报，砂隐应该没那么快就发起进攻吧？”

“最近有些不一样……”

白云早间上忍有些难堪地说道：“这两天出现了点异常情况……”

“有多个部署在营地外的哨所在一夜之间所有人员全部失踪。”

身为西部边境部队第一番队长的美村叶卷上忍插话说道：“而且，现场没有留下任何的战斗痕迹！”

“哦？”

日向宗树有些奇怪：“难道西线忍军没有侦察忍者么？”

要知道，木叶驻外忍军大营必备的就是侦察忍者和医疗忍者了；而也正是这些能力相对偏科的特殊忍者保证了木叶忍军的情报优势和持续作战能力。

“本部侦察忍者数量有限，只能维持营地监控，再加上又被木目功刀上忍抽走了一部分前往雨之国前线增援……”

白云早间有些无奈地说道：“所以，我希望宗树上忍能找出那些渗透过来的砂隐，否则的话军心可能……”

他没有再说下去，日向宗树也明白他的意思。

理论上来说，作为增援部队不应当如此之快就投入战斗的，毕竟一路跋涉亦是不易，更何况还有那么多的病号；但白云早间也实在没有办法了，所以才第一时间便厚着脸皮提出要求。

“出事的哨所具体在哪些位置？”

日向宗树和宇智波真昼对视一眼，随即问道。

“我这里有地图！”

美村叶卷立即掏出一张地图张挂起来，显然是早有准备。

日向宗树一看，立即就明白白云早间为什么焦虑到睡不着觉了。

以地图上大营所在位置为中心，其中南北两个方向原本标志为哨所的位置均有一大片密密麻麻的‘×’号，几乎将西部边境大营的左右两翼距离稍远一点的布防哨所一扫而空——也就是说，驻地大营实则上已经失去了两翼的监视能力，如若渗透砂隐从侧翼发起进攻的话，是完全可以直取忍军驻地大营的。

日向宗树一眼扫过，便算出有17个哨所已经被消灭，如果按照标的三人小队配置来计算的话，也就是说已经有51名忍者生死下落不明了。